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Un tribunal malien a condamné 46 soldats ivoiriens dont la détention au Mali a déclenché une querelle diplomatique entre les deux pays à 20 ans de prison, a annoncé vendredi le procureur de la République.
Trois femmes soldats parmi le groupe initial arrêté en juillet, et qui ont été libérées début septembre, ont été condamnées à mort par contumace.
Le procès des 46 soldats ivoiriens s’était terminé plus tôt vendredi après s’être ouvert jeudi dans la capitale Bamako.
La procédure judiciaire est intervenue à l’approche de la date limite du 1er janvier fixée par les dirigeants ouest-africains pour Mali libérer les soldats sous peine de sanctions.
Le Ivoiriens ont été reconnus coupables d’« attentat et complot contre le gouvernement » et de tentative d’atteinte à la sûreté de l’État, a déclaré le procureur Ladji Sara dans un communiqué.
Les débats judiciaires se sont déroulés à huis clos et sous haute sécurité, a constaté un journaliste de l’AFP.
Quarante-neuf soldats ivoiriens ont été arrêtés après leur arrivée à l’aéroport de Bamako le 10 juillet. Trois d’entre eux, toutes des femmes, ont ensuite été libérés.
Ceux qui restaient, qualifiés par la junte malienne de “mercenaires”, ont été accusés le mois suivant d’avoir cherché à porter atteinte à la sécurité de l’État.
la Côte d’Ivoire et la Les Nations Unies disent que les troupes ont été transportées par avion pour assurer la sécurité de secours de routine du contingent allemand de la mission de maintien de la paix des Nations Unies au Mali.
La dispute s’est intensifiée en septembre, lorsque des sources diplomatiques dans la région ont déclaré que le Mali voulait que la Côte d’Ivoire reconnaisse sa responsabilité et exprime ses regrets pour le déploiement des soldats.
Bamako souhaitait également que la Côte d’Ivoire remette les personnes qui se trouvaient sur son territoire depuis 2013 mais qui sont recherchées au Mali, ont-ils déclaré.
La Côte d’Ivoire a rejeté les deux demandes et était prête à de longues négociations pour libérer les hommes, ont indiqué les sources.
Une délégation ivoirienne s’est rendue au Mali la semaine dernière pour des entretiens sur la crise, et le ministère ivoirien de la défense a déclaré qu’elle était “en passe d’être résolue”.
Un accord conclu la semaine dernière entre le Mali et la Côte d’Ivoire laisse ouverte la possibilité d’une grâce présidentielle du chef de la junte malienne Assimi Goitaqui doit faire une allocution nationale samedi.
Le 4 décembre, la Communauté économique des États de l’Afrique de l’Ouest (CEDEAO) a fixé le jour de l’An comme date limite pour la libération des soldats, faute de quoi le bloc imposerait de nouvelles sanctions contre le Mali.
(AFP)
