On ne sait pas lequel des clients de Woodward comparaîtra devant le grand jury, bien que plusieurs rapports aient indiqué que William Russell, un ancien assistant de Trump à la Maison Blanche et un client de Woodward, devait comparaître jeudi.
Le fait que l’interrogatoire ait porté sur des domaines potentiellement liés au privilège de l’exécutif – une protection juridique des délibérations et des conseils présidentiels – pourrait être un autre signal que les procureurs de Smith font pression pour obtenir des informations sur la conduite de Trump au lendemain de l’élection présidentielle de 2020 et la préparation de la violence au Capitole le 6 janvier 2021.
Trump a révélé sur sa plateforme de médias sociaux cette semaine que les procureurs de Smith a envoyé une soi-disant lettre cible indiquant que Trump est susceptible d’être inculpé prochainement dans l’enquête du 6 janvier.
Woodward a déclaré à McFadden, une personne nommée par Trump, que les procureurs lui avaient assuré qu’il serait libéré de la comparution devant le grand jury de son client à temps pour l’audience de 14 heures dans la salle d’audience de McFadden, qui est située dans le même palais de justice fédéral où le grand jury se réunit. Mais au lieu de cela, a déclaré l’avocat de la défense, les procureurs ont commencé à interroger son client sur des questions qui “impliquent potentiellement le privilège de l’exécutif”. Woodward a donc déclaré qu’il se sentait obligé de rester juste à l’extérieur de la salle du grand jury jusqu’à la fin de l’interrogatoire.
McFadden, pour sa part, a déclaré qu’il acceptait pleinement l’explication de Woodward et a critiqué le ministère de la Justice, qui, selon lui, lui avait également assuré que les questions du grand jury n’interféreraient pas avec l’audience, au cours de laquelle McFadden a rendu un verdict long et complexe lors d’un procès en banc pour deux accusés du 6 janvier, Freddie Klein et Steven Cappuccio.
“Parler d’obstructions à une procédure officielle”, a déclaré McFadden, une référence mordante à l’accusation que les procureurs ont portée contre des centaines d’accusés le 6 janvier et pourraient viser Trump lui-même. “Le gouvernement n’a pas agi comme je le demandais.”
Un porte-parole de Smith a refusé de commenter l’épisode.
La conflagration ne s’est pas terminée avec les commentaires de McFadden. Après avoir commencé à lire son long verdict, il a envoyé un maréchal américain pour convoquer les procureurs de Smith dans sa salle d’audience.
Quelques minutes plus tard, Thomas Windom – un procureur de l’équipe d’accusation du 6 janvier de Smith – est apparu, flanqué de trois autres fonctionnaires non identifiés. Ils se sont déposés au premier rang de la salle d’audience de McFadden pendant qu’il continuait à lire le verdict.
Toujours à mi-verdict, McFadden a appelé Windom et Woodward sur le banc, ainsi que le procureur principal dans l’affaire Klein-Cappuccio, Ashley Akers. Il leur a parlé sous scellés pendant environ six minutes – un silence obscurcissant la conversation depuis la salle d’audience bondée – avant d’excuser Windom, qui est revenu avec un collègue dans la salle du grand jury.
Josh Gerstein a contribué à ce rapport.
