Pas de vingtième US Open d’affilée pour Richard Gasquet. Le Français, 126e mondial, a été sorti au deuxième tour des qualifications par le Lituanien Vilius Gaubas (6-4, 6-2). À 38 ans, Gasquet n’a pas tenu le rythme face au 187e à l’ATP, qui a la moitié de son âge (19 ans).
Au premier set, Gasquet a perdu son service d’emblée. Il a ensuite été breaké au troisième jeu, se retrouvant mené 3-0 puis 4-0. Le Biterrois a cédé le premier set en seulement 31 minutes. Malgré une balle de break sauvée dans la deuxième manche, il n’a pu rester dans le match et s’inclinait 6-4. « C’est toujours un plaisir de jouer à New York », a-t-il commenté poliment après sa défaite. « Je garderai ces souvenirs toute ma vie », a-t-il ajouté. Bénéficiant d’une ovation du public, Gasquet s’est vu remettre au passage un collage de photos de ses meilleurs moments à Flushing Meadows, lui qui s’était hissé en demi-finales en 2013.
Grenier et Jacquet au troisième tour
Chez les autres Français engagés, Luca Van Assche a été battu par le Roumain Radu Albot (6-2, 0-6, 6-4), malgré son statut de tête de série n° 10 des qualifications. Peu inspirée également, Kristina Mladenovic (232e) a cédé en trois sets face à la Japonaise Nao Hibino (157e) : 6-4, 3-6, 6-4.
Deux sourires tricolores tout de même à New York : Hugo Grenier, 173e mondial, a surclassé Francesco Passaro (6-2, 6-0) et Kyrian Jacquet, 208e, a battu le Sud-Coréen Seong-chan Hong en quasiment 2h30 de jeu (6-4, 3-6, 7-5). Les deux joueurs se sont qualifiés pour le troisième tour et ne sont plus qu’à une victoire d’intégrer le tableau principal.
L’US Open se disputera du 26 août au 8 septembre.
