“Le RNC organise déjà un forum des candidats et Ronna s’est engagée à y participer”, a déclaré Emma Vaughn, porte-parole de la campagne de réélection de McDaniel. “En tant que chef du RNC, la présidente McDaniel supervisera les affaires du parti pendant le reste de la réunion du RNC.”
Dhillon, dont le camp a confirmé sa participation au forum Fredericks and Real America’s Voice, a appelé à plusieurs reprises à un débat public avec McDaniel, affirmant qu’il est crucial pour les candidats de faire valoir leurs arguments auprès des conservateurs de base plutôt que de mener des affaires strictement parmi les 168 membres votants du RNC. .
Le RNC a annoncé plus tôt cette semaine qu’il organisera deux forums à huis clos pour les candidats à des postes de direction de comité, ouverts uniquement aux membres du comité et à leurs mandataires assistant à la réunion d’hiver de l’organisation. C’est un départ de la dernière course controversée du président en 2011, lorsque tous les candidats, y compris le président sortant Michael Steele, ont participé à un débat diffusé publiquement.
La réunion d’hiver présente un horaire chargé pour les membres du RNC. Au même moment mercredi après-midi, lorsque le débat Fredericks et Real America’s Voice est diffusé, le RNC a déjà programmé des sessions pour les présidents d’État, son comité d’intégrité électorale et un groupe supervisant son rapport électoral “après action”.
Le président du Virginia GOP, Rich Anderson, est répertorié comme modérateur du forum Fredericks and Real America’s Voice sur une invitation envoyée par e-mail mercredi aux représentants de McDaniel, Dhillon et Lindell – bien qu’il ait déclaré à POLITICO que les organisateurs travaillaient toujours sur les détails. Anderson a déclaré qu’il serait un hôte tiers neutre car il reste “totalement non engagé en ce moment” envers l’un des candidats de la course.
Mais le sentiment anti-McDaniel, suralimenté par plusieurs animateurs de Fox News soutenant Dhillon, s’est propagé aux militants conservateurs à travers le pays qui ont inondé les membres du RNC d’appels et de courriels exigeant l’éviction de McDaniel après une élection de mi-mandat décevante pour les républicains. McDaniel, choisi par Donald Trump en 2017 pour présider le parti national, aurait le soutien de la majorité des 168 membres votants du RNC, ce qui rend le défi de Dhillon de loin.
“Cette élection doit impliquer les travailleurs eux-mêmes, l’appareil du parti, la base, le mouvement populiste qui a mis les 168 là-dedans”, a déclaré Fredericks. “L’élitisme qui existe ici pour une partie du peuple est honteux.”
Les conservateurs anti-McDaniel n’étaient pas les seuls à faire pression pour un débat public dans la course à la présidence.
Sean Spicer, ancien attaché de presse de la Maison Blanche de Trump, a également contacté l’équipe de McDaniel et Dhillon pour modérer un forum télévisé sur Newsmax, la société de câblodistribution conservatrice où il anime une émission.
Spicer, qui n’a pas publiquement pris parti dans la course à la présidence du RNC, a déclaré qu’il n’avait pas reçu d’engagements des candidats à temps pour planifier un débat avant son départ samedi pour le service de réserve de la marine américaine.
En tant qu’employé de RNC de 2011 à 2017, Spicer a déclaré que les candidats à la présidence devraient tous participer à un forum public.
“Je crois que c’est une bonne idée que les fidèles du parti, la base et les militants voient un plan et une vision de celui qui se présente à la présidence”, a déclaré Spicer. “Je pense que Ronna a un bon dossier à défendre, et elle devrait sortir et le faire auprès des fidèles, de la base, des donateurs.”
Les candidats ont participé à des entretiens individuels sur des plateformes de radio et de télévision conservatrices, mais doivent encore le dire directement.
En 2011, le président sortant Steele s’est assis sur scène avec les challengers Reince Priebus – qui allait remporter le concours – Maria Cino, Saul Anuzis et Ann Wagner pour un débat qui diffusé sur CSPAN et était largement couvert par le corps de presse de DC.
Organisé par Americans for Tax Reform, ce forum de janvier 2011 a été animé par Grover Norquist et Tucker Carlson au National Press Club une semaine et demie avant que les membres du RNC ne votent pour un nouveau président. ATR a également organisé un débat public lors de la course à la direction du RNC en 2009.
