Des centaines de sapeurs-pompiers ont lutté toute la nuit. L’important feu de forêt qui s’est déclenché lundi en fin d’après-midi dans les Pyrénées-Orientales, est désormais fixé, indique ce mardi matin France Bleu Roussillon. Il ne progresse plus depuis 3 heures du matin environ. Les opérations de noyage ont dès lors pu commencer, rapporte la radio locale.
Le feu, qui a affecté les communes d’Argelès-sur-Mer, de Saint-André et de Sorède, a parcouru plus de 500 hectares. Plus de 3 0000 personnes ont dû être évacuées de différents campings en raison de la propagation rapide des flammes. « La situation était délicate en raison de la chaleur intense, de la sécheresse et de vents tourbillonnants jusqu’à 80 km/h », a observé la préfecture des Pyrénées-Orientales dans un point de situation vers 1h30 du matin.
Les 650 soldats du feu mobilisés, dont des dizaines venant d’autres départements, ont été appuyés jusqu’à la tombée de la nuit par huit Canadair, trois Dash et trois hélicoptères bombardiers d’eau. « Les moyens aériens reprendront leurs rotations dès la levée du jour » ce mardi matin, a fait savoir la préfecture.
Trois campings réinvestis, un quatrième détruit
« Aucune victime n’est signalée parmi la population », selon l’institution, qui précisait néanmoins à 1h30 que 17 sapeurs-pompiers ont été légèrement blessés, en raison notamment d’inhalation de fumées.
Quatre campings et deux lotissements ont été évacués et les plans communaux de sauvegarde ont été activés dès lundi soir. Près de 2 000 personnes ont pu être accueillies dans les sept salles d’hébergement ouvertes à Argelès-sur-Mer, Sorède et Saint-André. « À partir de minuit, les occupants des campings de trois des quatre campings ont pu réintégrer leur logement », a détaillé la préfecture des Pyrénées-Orientales dans la nuit.
Quant aux occupants du quatrième camping évacué, celui des Chênes rouges, totalement détruit par les flammes, ils ont été pris charge pour la nuit par la mairie d’Argelès-sur-Mer.
Pour permettre l’intervention des secours, plusieurs axes routiers ont dû être partiellement coupés : les RD 618, 914, ainsi que les départementales 2 et 11. Le trafic sur la ligne SNCF Perpignan-Cerbère a quant à lui été interrompu.
Un incendie « comme nous n’en avons jamais vu »
En début de soirée, le maire de Saint-André, Samuel Moli, avait qualifié la situation de « catastrophique ». « On fait face à un incendie comme nous n’en avons jamais vu », avait-il déclaré sur France Bleu Roussillon, déplorant que sa commune a été « durement touchée » et qu’il « faut encore évaluer les dégâts ». Pour Antoine Parra, maire d’Argelès-sur-Mer, cet incendie était « très difficile à maîtriser », « des gens ont perdu leur maison ».
« Un incendie d’une grande violence est en cours dans les Pyrénées-Orientales. J’appelle la population et les vacanciers à la plus grande vigilance », avait écrit sur X (anciennement Twitter), Gérald Darmanin, le ministre de l’Intérieur en fin de journée lundi.
