« Coupable », mais visiblement pas résigné. Gabriel Fortin a décidé de faire appel de sa condamnation à perpétuité, assortie d’une peine de sûreté de 22 ans. Les jurés avaient retenu que des troubles psychiques avaient altéré, au moment des faits, le discernement de cet ingénieur au chômage, sans toutefois appliquer de diminution de peine, a détaillé le président de la cour Yves de Franca.
Justice a été rendue
Catherine et Marie-Hélène, les sœurs de Patricia Pasquion, cadre chez Pôle emploi tuée de sang-froid à Valence, confient avoir vécu le procès comme un moment « douloureux ». « Mais on a quand même l’impression que la justice a été rendue » et « c’est important que le fait que l’altération du discernement ait été retenue sans qu’il y ait d’impact sur la peine », disent-elles.
Surnommé le « tueur de DRH » par la presse, le « moloch » par un des avocats des parties civiles, cet homme de 48 ans a été reconnu coupable de l’assassinat d’Estelle Luce, 39 ans, abattue le 26 janvier 2021 dans le Haut-Rhin, et de la tentative d’assassinat sur Bertrand Meichel à son domicile, à une quarantaine de kilomètres. Et d’avoir assassiné sur leurs lieux de travail, deux jours plus tard, Patricia Pasquion, puis moins de trente minutes plus tard, Géraldine Caclin, directrice des ressources humaines de Faun Environnement âgée de 51 ans. Il avait été interpellé dans la foulée. À l’exception de Patricia Pasquion, une quinquagénaire employée de l’agence de Pôle emploi où Fortin a été inscrit jusqu’en 2013, ses cibles étaient liées à ses deux derniers licenciements en 2006 et 2009.
« Il n’est pas fou »
La défense n’a pas contesté les faits. L’enquête a largement mis en évidence les liens de l’accusé avec les victimeset les preuves scientifiques le reliant aux scènes de crime. Mais ses défenseurs ont plaidé pour que soit reconnue une altération du discernement au moment des faits, suscitant une passe d’armes avec l’accusation. « La cour d’assises reconnaît le trouble mental de M. Fortin, et on a compris qui il est. On est face à une personnalité paranoïaque (…) qui est rentrée dans une phase de délire avec une perte de réalité », a réagi Me Romaric Chateau.
Le ministère public a de son côté rejeté toute folie de la part de l’accusé. « Il est méthodique, il est organisé, il est adaptatif, il n’est pas fou », donc accessible à une sanction pénale, a asséné l’avocat général Laurent de Caigny en requérant la peine maximale. L’avocate de la défense Laetitia Galland a pour sa part exhorté les jurés à « ne pas regarder l’accusé avec notre rationalité » et à « se placer dans sa façon d’appréhender le monde ». Celle d’un homme replié dans un isolement déclenché à partir de 2010 par un sentiment d’injustice à la suite d’une « mise au ban de la société » après des licenciements « brutaux ».
« Moi j’ai pris perpétuité pour l’éternité »
Dans ses derniers mots, très brefs, Gabriel Fortin – très peu coopératif et hermétique depuis le début du procès – a répété avoir été victime « d’atteintes personnelles », « d’espionnage » et d’une enquête à charge, sans un mot pour les victimes. Le jugement n’a d’ailleurs pas apaisé la colère de Jean-Luc Pasquion, veuf depuis l’épopée sanglante. « Pour moi ce n’est pas cher payé, moi j’ai pris perpétuité pour l’éternité, j’ai la boule au ventre », a-t-il déclaré.
Bertrand Meichel, rescapé du périple meurtrier de Gabriel Fortina lui estimé que la cour avait « fait ce qu’elle a pu, dans le cadre de la loi ». Le procès lui a finalement apporté « de la sérénité » : « c’est inconfortable, c’est challengeant, mais ça fait partie du processus de guérison de la blessure ». Ce dernier devra donc affronter un nouveau procès.
