Mais jusqu’à présent, les électeurs qu’ils espèrent attirer ne semblent pas s’en soucier.
Les premiers messages du parti faisant la promotion du projet de loi amplifient les attaques qui sont tombées à plat pour les républicains à mi-parcours de 2022. Et un nouveau sondage partagé avec POLITICO montre que les réalisations législatives du GOP ne dynamisent pas les électeurs dans certains États clés de la carte de 2024, menaçant à nouveau leurs ambitions de remporter le Sénat et la Maison Blanche.
La plupart des républicains et des indépendants – 59 et 66 %, respectivement – en Arizona, au Montana, au Nevada, en Pennsylvanie et en Virginie-Occidentale n’avaient rien ou peu entendu parler des efforts visant à accélérer l’autorisation fédérale des projets d’infrastructure énergétique, une pièce maîtresse de l’agenda des républicains, selon un Sondage Public Opinion Strategies auprès de 1 200 électeurs inscrits.
Building America’s Future, un effort de lobbying qui soutient les changements de permis, a payé pour le scrutin. Le groupe est soutenu par des agents du GOP avec des liens à l’ancien vice-président Mike Pence et au gouverneur de Floride Ron DeSantis.
Les républicains, cependant, ont foi dans le message, même s’ils reconnaissent la difficulté de traduire l’énergie permettant en slogans de campagne.
“Ça résonne”, Rep. Jean Curtis (R-Utah) a déclaré à propos du programme énergétique républicain. “Vous ne pouvez pas prendre un sujet aussi complexe que l’énergie et essayer de transmettre chaque petite nuance.”
Le GOP utilise des tactiques de plus en plus agressives pour étayer son pari que les Américains soutiendront son message. Locataire de maison Kévin McCarthy attaché le sort d’un relèvement du plafond d’endettement à HR 1, augmentant les enjeux des négociations qui, selon les responsables de l’administration Biden, pourraient conduire à une catastrophe économique.
Les démocrates, cependant, étaient sceptiques quant au succès du plan du GOP.
“Je ne pense pas que les républicains vont aller très loin là-dessus”, a déclaré Rep. Ro Khanna. « Les gens veulent un gouvernement qui fonctionne, ils veulent construire des choses. C’est loin dans les mauvaises herbes.
La facture énergétique de la maison, que la chambre basse a adopté le mois dernier avec le soutien républicain quasi unanime et les votes de quatre démocrates, vise à développer le forage et les exportations de pétrole et de gaz, à faciliter le processus d’examen des permis environnementaux et à abroger bon nombre des 369 milliards de dollars d’incitations au climat et à l’énergie propre adoptées par les démocrates. Loi sur la réduction de l’inflation.
Cependant, cibler ces mesures de l’IRA pourrait présenter des risques pour le GOP : les entreprises ont annoncé au moins 243 milliards de dollars d’investissements dans les usines de batteries, les usines de véhicules électriques et d’autres projets d’énergie verte depuis que Biden a signé la loi en août. Et la grande majorité de ces projets devraient être construits dans des quartiers rouges, selon les analyses de POLITICO et de Climate Power, une organisation environnementale payée par les médias.
Mais lorsque les sondeurs encadrent l’énergie du GOP et autorisent les propositions comme des efforts pour lutter contre l’inflation, les idées ont beaucoup mieux réussi avec les électeurs, a montré l’enquête. Soixante et onze pour cent étaient plus susceptibles – dont 38 % qui étaient « beaucoup plus susceptibles » – de soutenir les changements de permis lorsqu’on leur a dit qu’ils réduiraient les factures d’épicerie, d’essence et d’électricité.
Cela donne aux républicains l’espoir que leur stratégie plus large pourrait gagner du terrain.
“Il est impossible de faire de l’autorisation une question pertinente à moins que vous ne vous concentriez sur son impact direct sur les familles américaines”, a déclaré Ron Bonjean, stratège du GOP et co-fondateur et partenaire de la société bipartite d’affaires publiques et de communication ROKK Solutions. “Il ne s’agit pas simplement de parier sur le fait que les prix de l’énergie seront plus élevés ou plus bas au moment des élections … Cela montre une solution.”
Il n’est pas difficile de voir pourquoi les républicains voudraient se concentrer sur l’énergie. L’unité du parti sur la question contraste avec d’autres points chauds comme l’avortement, où Les républicains ont du mal s’aligner sur naviguer dans un débat qui a dynamisé les électeurs démocrates. Et bien que l’inflation se soit modérée au cours des derniers mois, elle reste une préoccupation majeure pour les électeurs.
« Préférez-vous payer plus à la pompe ou moins à la pompe ? Préférez-vous une facture d’électricité moins élevée ou une facture d’électricité plus élevée ? Préférez-vous payer plus pour le mazout ou moins pour le mazout ? » Sén. Bill Cassidy (R-La.) a dit du credo des républicains. “Je ne sais pas comment formuler cela, mais c’est quelque chose dans ce sens.”
Le Comité du Congrès national républicain prévoit d’utiliser les votes des démocrates contre HR 1 comme principale ligne d’attaque dans les districts de première ligne où les électeurs pourraient se pencher plus modérément et être ouverts à l’accent mis par les républicains sur l’inflation.
Le 17 avril, le CNRC envoyé un mémo frappant Représentants démocrates. Gabe Vasquez du Nouveau-Mexique, Marie Peltola d’Alaska et Yadira Caraveo du Colorado pour avoir voté contre le projet de loi, qualifiant leur opposition de “probablement le début de la fin de leur campagne de réélection” compte tenu de la taille des industries pétrolières et gazières de leurs États.
Le NRCC a critiqué 12 démocrates de la Chambre lorsque le projet de loi a été adopté en mars, affirmant qu’ils “avaient choisi l’extrême gauche” pour s’opposer à la législation tout en citant l’augmentation des coûts de l’énergie et du gaz sous Biden.
Des groupes extérieurs alignés sur les républicains investissent de l’argent dans les efforts visant à transformer la politique énergétique en responsabilité de campagne nationale pour les démocrates. American Action Network, un groupe 501 (c) (4) autorisé à promouvoir des problèmes sans divulguer les donateurs, a diffusé des publicités dans les districts oscillants démocrates les exhortant à voter pour HR 1. Deux de ces démocrates – Reps. Marie Gluesenkamp Pérez de Washington et Jared Golden du Maine – a soutenu le projet de loi.
Les républicains pensent que leur message énergétique répond aux préoccupations des électeurs et attirera les indépendants et les modérés dont ils auront besoin pour gagner la Maison Blanche et le Sénat. L’assouplissement des règles d’autorisation aidera à la fois l’énergie propre et les combustibles fossiles, affirment-ils, et ils disent que leur législation allégera la pression sur les marchés mondiaux du pétrole et du gaz tout en contrecarrant des rivaux comme la Chine et la Russie.
“Qu’il remporte les élections ou non, c’est quelque chose sur lequel nous devons vraiment nous concentrer pour nos circonscriptions”, a déclaré le sénateur. Joni Ernst (R-Iowa) a dit.
Pourtant, même si la Chambre a adopté la HR 1, surnommée la loi sur la réduction des coûts énergétiques, les républicains sont loin d’adopter les mesures, qui doivent être adoptées par le Sénat contrôlé par les démocrates.
Et l’accent mis sur les prix de l’énergie n’a pas bien fonctionné lors des élections de mi-mandat de 2022, même au cours d’une année où les prix de l’essence ont atteint des sommets sans précédent et où les coûts de chauffage ont augmenté. Ces flambées de prix au début de l’année s’étaient modérées au moment où les électeurs se sont rendus aux urnes, et sont encore plus faibles maintenant.
Ce recul des prix a peut-être contribué à transformer la vague rouge attendue dans les urnes en une ondulation rouge, donnant aux républicains une faible majorité à la Chambre et gardant le Sénat entre les mains des démocrates.
Ernst a défendu l’accent mis sur les prix de l’énergie l’année dernière et a imputé le mauvais résultat des élections républicaines à des candidats faibles, dont beaucoup ont adopté les affirmations sans fondement de l’ancien président Donald Trump concernant les élections de 2020.
Les démocrates soutiennent que les républicains présentent un programme faible et incohérent, notamment parce que les législateurs du GOP ont défendu diverses parties de leur paquet. Certains ont vanté l’aspect permis, qui, selon eux, aiderait à accélérer le développement de tous les types de sources d’énergie – à la fois les projets de combustibles fossiles et les projets d’énergie propre que les démocrates préfèrent.
D’autres, comme le chef de la majorité à la Chambre Steve Scalisese sont concentrés sur l’objectif de leur projet de loi de stimuler davantage la production de pétrole et de gaz – permettant aux démocrates de faire valoir que le plan du GOP profite à une industrie des combustibles fossiles qui fait massivement des dons aux candidats républicains.
“Ce projet de loi est fondamentalement un projet de loi qu’ils essaient d’utiliser pour mettre en place ce faux argument selon lequel la raison pour laquelle les prix de l’énergie augmentent est à cause de quelque chose que nous avons fait”, a déclaré le sénateur. Tina Smith (D-Minn.) a déclaré dans une interview. Elle a ajouté : “En fait, la raison pour laquelle les prix de l’énergie ont augmenté est que les grandes compagnies pétrolières ne veulent pas investir comme elles le faisaient auparavant, car elles savent que le vent a tourné en ce qui concerne les investisseurs”.
Les républicains soutiennent que le large éventail de questions politiques dans le projet de loi de 207 pages profite à leurs membres, leur permettant d’adapter son message à leurs propres districts.
“Vous pouvez argumenter, ‘Vous devez tous être plus concis.’ Mais parce que l’énergie est si omniprésente, elle affecte l’inflation – cela aide les familles qui ont été poussées dans la pauvreté », a déclaré le représentant. Tombes de grenier (R-La.) dit.
“Cela affecte les prix des épiceries”, a-t-il déclaré. « Cela crée de meilleures opportunités d’emploi aux États-Unis. Cela résiste à la Chine et contribue à nous mettre dans une position plus forte. Cela résout donc beaucoup de choses différentes.
Et si les prix de l’essence augmentent à nouveau, cela pourrait rendre les électeurs plus réceptifs à l’appel des républicains à augmenter la production de pétrole et de gaz. Une enquête Gallup d’avril a montré une augmentation de 14 points de pourcentage depuis 2018 du nombre d’Américains qui pensent que les politiques nationales devraient encourager davantage de forages pétroliers et gaziers. Trente-cinq pour cent ont soutenu cette position cette fois.
Même cela, cependant, ne représente pas une victoire claire pour les républicains : une majorité d’Américains – 59 % – croient toujours que les politiques nationales devraient accorder la priorité aux énergies alternatives plutôt qu’au pétrole et au gaz, selon le sondage Gallup.
Cela comprenait 62% d’indépendants, le type d’électeurs que les républicains veulent attirer pour gagner la Maison Blanche et les courses pivots du Congrès. Et moins d’Américains ont déclaré qu’ils considéraient la situation énergétique comme “très grave” qu’il y a un an – 44% à l’époque contre 34% aujourd’hui.
Brittany Gibson a contribué à ce rapport.
