Les procureurs et la défense ont tous deux fait valoir que Caroline Ellison devait être condamnée à la peine déjà purgée et que, sans elle, l’ampleur des crimes de Sam Bankman-Fried n’aurait peut-être jamais été découverte.
Caroline Ellison était un membre clé de Sam Bankman-Fried’s cercle intérieur, se transformant en un témoin vedette contre lui lors d’un procès à enjeux élevés l’année dernière.
Ellison était l’ancien PDG de Recherche Alamedala société commerciale sœur de FTXlequel s’est effondré en 2022, après qu’un trou noir de plusieurs milliards de dollars soit apparu dans les finances de la bourse.
Une enquête accablante a révélé plus tard que les fonds des clients de FTX avaient été utilisés pour faire des paris risqués à l’insu des clients, Alameda se voyant accorder un secret. “porte arrière” ce qui a permis au fonds spéculatif de retirer des sommes d’argent apparemment infinies.
Alors qu’elle aurait pu encourir jusqu’à 110 ans de prison, un plaidoyer de culpabilité précoce il était peu probable qu’elle passe le reste de sa vie en prison et, dans un retournement de situation rare, l’accusation et la défense ont demandé qu’elle soit condamnée à la peine purgée.
Mardi, lors d’un procès à Manhattan, Ellison a présenté ses excuses à tous ceux qui ont perdu de l’argent chez FTX. Elle a déclaré qu’il n’y avait pas un jour qui passe sans qu’elle ne réfléchisse aux torts causés aux nombreuses victimes innocentes.
« Le cerveau humain est vraiment incapable de comprendre les grands nombres. J’ai participé à une conspiration criminelle qui a finalement permis de voler des milliards de dollars à des personnes qui nous avaient confié leur argent. »
Ellison
Dans un note sympathique Dans une note adressée au juge Lewis Kaplan, les procureurs ont salué sa « coopération extraordinaire avec le gouvernement » et ont déclaré que cela devrait se refléter dans sa peine. La note concluait ainsi :
« Le gouvernement ne peut pas penser à un autre témoin coopérant dans l’histoire récente qui ait reçu un niveau d’attention et de harcèlement plus élevé. Les conséquences professionnelles d’un tel niveau de notoriété sont évidentes et ne devraient pas être de courte durée. Cependant, tout au long de son témoignage, et certainement pendant celui-ci, Ellison est restée résolument franche et déterminée à dire la vérité – aussi embarrassante que cela ait souvent été pour elle – et à contribuer à traduire en justice la partie la plus coupable.
Lors de l’audience, le juge a déclaré qu’Ellison avait été « très incriminante envers elle-même », cohérente dans son témoignage, et qu’une peine de 110 ans serait « absurde ».
Cependant, le juge a conclu qu’elle n’était « en aucun cas exempte de culpabilité » et condamné elle à deux ans de prison.
Pourquoi les procureurs ont fait l’éloge d’Ellison
Face à la « destruction systématique de preuves » par Bankman-Fried, les procureurs ont fait valoir qu’Ellison avait fourni des « informations crédibles et détaillées » sur son rôle important dans ses crimes, leur permettant d’établir une image plus claire de ses méfaits.
Il a également été noté qu’Ellison avait mis en garde SBF contre les emprunts agressifs d’Alameda, prédisant que l’entreprise devrait éventuellement utiliser les fonds FTX si le marché tournait.
« Alors que FTX s’effondrait, Bankman-Fried persistait à nier publiquement toute connaissance et toute faute. Ellison, de son côté, s’est dite soulagée que la fraude ait été révélée et a exprimé sa responsabilité pour ses méfaits », ont écrit les procureurs dans leurs observations sur la peine. Le juge a convenu qu’elle avait pleinement coopéré, tandis que Bankman-Fried a déclaré « le contraire ».
Après s’être frayé un chemin à travers une mêlée de paparazzis toute puissante pendant les trois jours où elle a témoigné, Ellison a parlé de sa relation intermittente avec SBF, l’a directement accusé d’avoir commis des crimes et a affirmé que son apparence négligée était une tentative délibérée de booster l’image de FTX.
Son témoignage a joué un rôle essentiel dans la condamnation de Bankman-Fried et sa peine de 25 ans de prison pour avoir escroqué des clients et des investisseurs. Il a actuellement fait appel de sa peine.
Soulignant que de nombreuses allégations auraient été difficiles à prouver sans son aide, les procureurs ont ajouté : « La rapidité de la coopération d’Ellison a contribué à la rapidité avec laquelle le gouvernement a pu inculper Bankman-Fried, garantissant qu’il ne fuit pas les Bahamas ou n’entrave davantage l’enquête du gouvernement. »
Bien que certains estiment que la peine infligée à Ellison est excessivement clémente, les procureurs ont souligné qu’elle devrait en subir les conséquences pendant des années.
Ils ont noté que Bankman-Fried avait fuite ses écrits privés à Le New York Times dans une tentative de saper son témoignage — et des détails délicats qu’elle avait partagés avec un thérapeute avaient fini par apparaître dans Aller à l’infini par Michael LewisLes procureurs ont écrit la semaine dernière :
Son apparence physique a été scrutée et critiquée, et elle a été moquée dans des mèmes et d’autres contenus sur les réseaux sociaux. De nombreux films et émissions de télévision sont en cours de production sur la chute de FTX, ce qui ne fera que perpétuer l’examen public auquel Ellison a été confrontée jusqu’à présent… les conséquences professionnelles qui en découlent sont évidentes.
L’avocat d’Ellison ajouté que leur cliente « emportera la honte et le remords dans sa tombe » — et Bankman-Fried a joué un rôle direct dans la déformation de sa boussole morale.
Anjan Sahni a ensuite noté qu’elle avait également été affectée lorsque FTX a soudainement suspendu les retraits et a fait faillite, car « la grande majorité de ses économies » se trouvaient sur cette plateforme.
« Elle ne tirera jamais profit de son rôle dans ce crime », a ajouté Sahni.
Ellison, qui aura 30 ans en novembre, a été présentée comme une personne qui se consacrait à reconstruire sa vie en faisant du bénévolat et en écrivant un manuel de mathématiques. Il est peu probable qu’elle conserve une partie des revenus qu’elle a gagnés chez Alameda Research. Son équipe juridique a écrit :
La participation de Caroline aux complots criminels du centre de recherche d’Alameda est un écart radical par rapport à sa nature par ailleurs respectueuse des lois. Elle ne présente aucun risque de récidive. Envoyer Caroline en prison est totalement inutile, que ce soit pour dissuader les criminels ou pour protéger le public. Il est peu probable que Caroline récidive, car elle n’a pas commis ces crimes par cupidité.
Il est indéniable que les crimes d’Ellison sont graves et qu’elle a contribué à nuire à la santé financière d’innombrables clients de FTX. Mais aux yeux de l’accusation comme de la défense, elle a également joué un rôle crucial dans le dénouement du désordre qui a suivi.
Près de deux ans plus tard, 98 % des personnes à qui cette bourse vouée à l’échec doit de l’argent sont toujours en faillite. recevoir leurs investissements initiaux dans leur intégralité, ainsi qu’une rémunération supplémentaire de 18 %.
Le résultat aurait pu être très différent si Ellison n’avait pas coopéré aussi étroitement, comme en témoigne la peine qu’elle a reçue.
