Le bilan de la mystérieuse explosion de bombe qui a frappé mercredi un groupe d’éleveurs dans le centre du Nigeria, à la frontière entre les États de Nasarawa et Benue, dans une région en proie à des violences communautaires, est monté à 40 morts, contre 27 précédemment, a annoncé jeudi le gouvernement local.
Un groupe représentant des éleveurs avait affirmé mercredi que l’explosion venait d’une frappe de l’armée nigériane. « Il y a eu un peu plus tôt une rumeur que l’aviation a mené ce bombardement, mais nous savons maintenant qu’il n’y a eu aucun survol de l’aviation » au-dessus de cette région, a déclaré le gouverneur de Nasarawa, Abdullahi Sule à la chaîne de télévision Arise News. « C’est un drone qui a survolé la zone et lâché la bombe », a-t-il affirmé, sans dire qui le commandait.
« C’était une frappe aérienne. Elle a tué 27 personnes » du groupe, avait déclaré mercredi Lawal Dano, membre de l’association des éleveurs de bétails du Nigeria, Miyetti Allah. « Nous savons tous que seuls les militaires possèdent des avions pour effectuer des frappes aériennes, et nous appelons à une enquête approfondie et à des sanctions nécessaires pour ceux qui sont derrière cela », avait-il ajouté.
De nombreux différends dans la région
Dans le passé, il y a eu des frappes accidentelles de l’armée sur des civils dans le nord du pays où les militaires combattent des djihadistes et des bandes criminelles.
Les différends entre éleveurs de bétail et agriculteurs concernant les droits fonciers, de pâturage et d’eau sont courants dans les régions du centre et du nord-ouest du Nigeria. La semaine dernière, neuf personnes ont ainsi été tuées par des hommes armés à proximité d’un camp de personnes déplacées, selon les autorités de l’État de Benue.
Les tensions, dont les racines remontent à plus d’un siècle, sont provoquées par les sécheresses, la croissance démographique, l’expansion de l’agriculture sédentaire et la mauvaise gouvernance. Ces dernières années, ces conflits ont parfois pris une dimension ethnique et religieuse, les éleveurs peuls étant musulmans et les agriculteurs majoritairement chrétiens.
