La session législative annuelle de Floride s’est avérée fructueuse pour le New College sous la direction de DeSantis, qui a nommé en janvier six nouveaux administrateurs pour remodeler l’école en «Hillsdale of the South» – une référence au collège chrétien conservateur d’arts libéraux du Michigan. . Ces mesures ont contribué à la lutte de l’administration DeSantis contre «l’éveil» et «l’endoctrinement» dans le système d’enseignement supérieur de l’État, le sujet de plusieurs réformes très médiatisées proposées au cours de la session.
Pour aider à mener à bien cette mission au New College, les dirigeants du GOP à l’Assemblée législative sont sur le point d’y envoyer un niveau d’argent historique – allant même au-delà de ce que DeSantis voulait.
Au total, l’école a décroché plus de 34 millions de dollars dans le budget de l’État que les législateurs sont sur le point de finaliser cette semaine.
Le pot comprend une exclusion spécifique de 25 millions de dollars, 10 millions de dollars de plus que DeSantis demandé, dont 5 millions de dollars doivent être mis de côté pour les bourses d’études. Cela s’ajoute à une allocation budgétaire spéciale de 15 millions de dollars approuvée par les législateurs plus tôt cette année et que le New College utilise déjà pour offrir des bourses de 10 000 $ pour les futurs étudiants.
New College a également obtenu 9,3 millions de dollars supplémentaires dans une poche de financement différente pour la rénovation de deux bâtiments.
Les législateurs sont convaincus que l’injection de liquidités aidera à redresser une université d’État qui a toujours eu du mal à s’inscrire et qui était à la traîne par rapport aux autres écoles pour répondre aux normes de performance de l’État. Il y a trois ans, les législateurs de la Chambre envisagé de fusionner New College à la Florida State University en partie parce que le coût de production des diplômés à l’école était plus élevé que les autres.
“Nous devons le rendre compétitif avec les autres collèges – cela a été très difficile à faire”, a déclaré lundi aux journalistes le chef du budget du Sénat, Doug Broxson (R-Gulf Breeze).
Le président de l’école par intérim, Richard Corcoran, a promis que le financement de l’État serait utilisé pour “créer une belle université publique inégalée et prééminente”.
“Pour la première fois en près de 20 ans, l’État a alloué un montant historique de financement au New College of Florida”, a déclaré Corcoran, ancien président de la Maison républicaine et commissaire à l’éducation de l’État, dans un communiqué. “C’est en contraste frappant avec les dernières années où la législature envisageait de fusionner le collège en raison de son manque de performance.”
En plus de consacrer de l’argent à l’école, les sénateurs ont accordé jeudi leur approbation finale aux six administrateurs nommés par DeSantis pour remodeler le nouveau collège. Les administrateurs comprennent Christopher Rufo, un militant conservateur qui a conseillé DeSantis sur la théorie critique de la race, et Matthew Spalding, professeur de gouvernement constitutionnel et vice-président du campus du Hillsdale College à Washington, DC.
Bien que le groupe ne soit officiellement approuvé par le Sénat que maintenant, ses membres ont déjà fait une marque importante sur le campus de Sarasota en cinq mois, au milieu des objections et des protestations des étudiants et des professeurs.
L’une de leurs premières mesures a été d’évincer la présidente de l’école et de la remplacer par Corcoran, qui gagne un salaire annuel de 699 000 $. Depuis cette première réunion du conseil d’administration, les administrateurs de DeSantis ont démantelé les programmes de diversité, d’équité et d’inclusion au New College – un signe possible de ce qui va arriver dans d’autres universités en vertu d’une législation qui attend actuellement la signature du gouverneur.
Les administrateurs ont également récemment refusé la titularisation à cinq membres du corps professoral, une décision qui a incité un administrateur – le représentant de la faculté – à quitter le conseil sur-le-champ et à démissionner plus tard en tant que professeur. Et cette semaine, l’école a licencié son bibliothécairequi a déclaré que le licenciement ressemblait à une “attaque délibérée et ciblée contre nos étudiants”.
Les personnes nommées au New College ont été approuvées par les sénateurs lors d’un large vote englobant des dizaines de candidats de divers conseils. Il n’y a eu aucun commentaire de la part des législateurs. Tout au long de la session, cependant, les démocrates se sont élevés contre les choix de DeSantis, faisant écho aux préoccupations des étudiants et des professeurs du New College, qui suggèrent que les administrateurs ne sont pas qualifiés et mènent une « prise de contrôle hostile ».
“Les nouveaux administrateurs du New College of Florida sont dangereux pour la liberté d’expression et la liberté de pensée – et la législature de Floride ne fait qu’encourager ses efforts pour démanteler l’avenir de la seule université publique d’arts libéraux de Floride”, a déclaré Lauren Book (D-Plantation), chef de la minorité au Sénat. dit dans un communiqué. “Cette confirmation par approbation est une nouvelle attaque contre l’enseignement supérieur et la liberté académique.”
Mais les républicains ne sont pas d’accord et préconisent des changements importants au New College pour inverser des années de mauvaises performances.
“Le gouverneur s’est engagé à recentrer le New College sur les universitaires et la vérité”, a déclaré Bryan Griffin, attaché de presse de DeSantis, dans un communiqué. « Nous apprécions le soutien de la législature à cette initiative et nous continuerons à veiller à ce que les établissements d’enseignement supérieur de Floride offrent une éducation de qualité de classe mondiale. »
