L'île Maurice a supprimé mardi son avertissement d'alerte maximale aux cyclones alors qu'elle évaluait les ravages causés par la tempête tropicale Belal sur cette nation insulaire de l'océan Indien.
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Belal a coûté la vie à une personne sur cette île paradisiaque isolée, laissé des milliers de personnes sans électricité et provoqué le chaos dans la circulation avec de nombreuses voitures submergées sous les eaux. eaux de crue ou entassés dans les rues.
Le Maurice Les Services météorologiques (MMS) ont indiqué qu'un “bulletin de sécurité” était désormais en vigueur alors que Belal s'éloignait de Maurice, trois heures après avoir annoncé qu'il augmentait son alerte à quatre, le niveau maximum.
Le gouvernement avait ordonné lundi aux habitants de rester chez eux, mais les restrictions ont été assouplies mardi, le MMS déclarant dans une mise à jour à 06h10 GMT qu'il était “fortement conseillé au public de maintenir ses précautions et de rester dans des endroits sûrs”.
Le Commandement national des opérations d'urgence a averti que des vents de 80 kilomètres par heure étaient attendus et des vagues pouvant atteindre sept mètres, posant un risque d'inondation dans les zones de basse altitude.
La police a indiqué que le corps d'un motocycliste avait été retrouvé sur une autoroute inondée, victime d'un accident de la route. Le Premier ministre Pravind Kumar Jugnauth, dans une déclaration à la télévision nationale lundi, a confirmé un décès.
Belal avait déjà battu le territoire français d'outre-mer de Réunion, laissant une personne morte. Les autorités locales ont annoncé que l'alerte rouge serait levée mardi.
L'aéroport international de Maurice a été fermé lundi jusqu'à nouvel ordre et Air Mauritius a annoncé que plusieurs vols prévus mardi, notamment vers la France et l'Afrique du Sud, avaient été annulés.
Dans sa mise à jour, le MMS indique que Belal se trouve à environ 210 kilomètres (13 miles) au large de Blue Bay, située au sud-est de l'île Maurice.
“Il s'éloigne de notre région dans une direction générale est-sud-est à une vitesse d'environ 18 km/h. Il n'y a donc plus de risque de conditions cycloniques sur Maurice mais d'autres risques environnementaux existent.”
'Partagez la colère des Mauriciens'
Dans son discours de lundi, Jugnauth a critiqué l'agence météorologique et a annoncé que son directeur avait présenté sa démission.
“Je dois admettre que le pays a traversé une période difficile à cause du cyclone Belal”, a-t-il déclaré, ajoutant que toutes les décisions prises par le gouvernement dépendaient des informations fournies par le MMS.
“Je m'étonne que l'arrivée des fortes pluies n'ait pas été anticipée par les services météorologiques. Je partage la colère de nombreux Mauriciens. Les responsables devront prendre leurs responsabilités.”
Le Central Electricity Board a déclaré que 8 400 personnes à Maurice, qui compte près de 1,3 million d'habitants, étaient privées d'électricité.
Avant la pandémie de Covid-19, le tourisme représentait près d'un quart du PIB de Maurice, les touristes étant séduits par ses spectaculaires plages de sable blanc et ses eaux turquoise.
Une douzaine de tempêtes ou cyclones se produisent chaque année dans le sud-ouest de l’océan Indien entre novembre et avril.
En février de l'année dernière, l'île Maurice a été frappée par de fortes pluies et des vents violents provenant du Cyclone Freddyqui a provoqué une vague de morts et de destructions dans le sud-est de l'Afrique, notamment Malawi, Mozambique et Madagascar.
(AFP)
