Gianforte a interdit TikTok sur les appareils du gouvernement de l’État l’année dernière, affirmant à l’époque que l’application posait un “risque important” pour les données sensibles de l’État.
La porte-parole de TikTok, Brooke Oberwetter, a promis une contestation judiciaire de la constitutionnalité de la mesure, affirmant que les partisans du projet de loi “ont admis qu’ils n’avaient aucun plan réalisable” pour appliquer “cette tentative de censure des voix américaines”.
La société “continuera à se battre pour les utilisateurs et les créateurs de TikTok dans le Montana dont les moyens de subsistance et les droits du premier amendement sont menacés par cette ingérence flagrante du gouvernement”, a déclaré Oberwetter.
TikTok, qui appartient à la société de technologie chinoise ByteDance, a fait l’objet d’un examen minutieux car il craignait de transmettre les données des utilisateurs au gouvernement chinois ou de diffuser la propagande et la désinformation pro-Pékin sur la plate-forme. Les dirigeants du FBI et de la CIA et de nombreux législateurs, démocrates et républicains, ont soulevé de telles préoccupations mais n’ont présenté aucune preuve que cela s’est produit.
Les partisans de l’interdiction soulignent deux lois chinoises qui obligent les entreprises du pays à coopérer avec le gouvernement sur le travail de renseignement de l’État. Ils citent également des épisodes troublants tels qu’une révélation par ByteDance en décembre selon laquelle il a licencié quatre employés qui ont accédé aux adresses IP et à d’autres données de deux journalistes tout en tentant de découvrir la source d’un rapport divulgué sur l’entreprise.
Le Congrès envisage une législation qui ne cible pas spécifiquement TikTok, mais donne au département du Commerce la possibilité de restreindre plus largement les menaces étrangères sur les plateformes technologiques. Ce projet de loi est soutenu par la Maison Blanche, mais il a été rejeté par les défenseurs de la vie privée, les commentateurs de droite et d’autres qui disent que le langage est trop large.
TikTok a déclaré avoir un plan pour protéger les données des utilisateurs américains.
Le procureur général du Montana, Austin Knudsen, dont le bureau a rédigé la législation de l’État, a déclaré vendredi dans un article sur les réseaux sociaux que le projet de loi “est une étape essentielle pour garantir que nous protégeons la vie privée des Montananais”, même s’il a reconnu qu’une bataille judiciaire se profile.
La mesure interdirait les téléchargements de TikTok dans l’État et infligerait une amende à toute “entité” – un magasin d’applications ou TikTok – 10 000 $ par jour pour chaque fois que quelqu’un “se voit offrir la possibilité” d’accéder ou de télécharger l’application. Il n’y aurait pas de sanctions pour les utilisateurs.
L’interdiction ne prendrait effet qu’en janvier 2024 et deviendrait caduque si le Congrès adoptait une mesure nationale ou si TikTok rompait ses liens avec la Chine.
Le projet de loi a été présenté en février, quelques semaines seulement après qu’un ballon espion chinois a dérivé au-dessus du Montana, mais avait été rédigé avant cela.
Un représentant du groupe de commerce technologique TechNet a déclaré aux législateurs des États que les magasins d’applications n’avaient pas la capacité de géolocaliser les applications État par État, de sorte que l’App Store d’Apple et Google Play Store ne pouvaient pas appliquer la loi.
Ashley Sutton, directrice exécutive de TechNet pour l’État de Washington et le nord-ouest, a déclaré jeudi que “la responsabilité devrait incomber à une application pour déterminer où elle peut fonctionner, et non à un magasin d’applications”.
Knudsen, le procureur général, a déclaré que les applications de jeu en ligne peuvent être désactivées dans les États qui ne le permettent pas, donc la même chose devrait être possible pour TikTok.
