Les migrants subsahariens en Tunisie vivent dans un “climat de peur” après une recrudescence d’attaques racistes

“En ce moment, on a peur de sortir se promener comme avant”, raconte Patrick*, un Congolais de 29 ans arrivé en Tunisie il y a six mois pour étudier le commerce international. Au cours des dernières semaines, les attitudes en Tunisie se sont durcies envers des personnes comme lui originaires d’Afrique subsaharienne.

Les migrants subsahariens vivant dans ce pays d’Afrique du Nord sont depuis longtemps confrontés stigmatisation racialemais à la suite des propos du président tunisien Kaïs Saied le 21 février, les tensions ont atteint un point d’ébullition. Dans un discours intransigeant ciblant l’immigration illégale, le président a appelé à des “mesures urgentes” contre les “hordes d’immigrants illégaux” en provenance d’Afrique subsaharienne à qui il a reproché d’apporter “la violence, les crimes et les actes inacceptables” en Tunisie.

Faisant écho à la grande théorie du remplacement populaire parmi certains groupes de droite en Europe et aux États-Unis, il a déclaré que l’immigration clandestine était le résultat d’un “plan criminel … visant à modifier la composition démographique de la Tunisie”.

“Le but non déclaré des vagues successives d’immigration clandestine est de considérer la Tunisie comme un pays purement africain qui n’a aucune affiliation avec les nations arabes et islamiques”, a-t-il ajouté.

Le discours de Saied a été condamné par l’Union africaine, les ONG et la Commission africaine des droits de l’homme et des peuples. Ce dernier a critiqué ses propos comme “xénophobes, offensants et humiliants pour la communauté des migrants subsahariens”.

Mais, depuis le discours, des attaques contre des personnes originaires d’Afrique subsaharienne vivant en Tunisie se sont multipliés. « Je suis entré légalement en Tunisie, avec mon passeport, pour venir étudier », raconte Patrick. “Mais parce que certaines personnes entrent illégalement en Tunisie, les gens font des déclarations catégoriques selon lesquelles tous les Noirs sont venus prendre le contrôle de leur pays.”

Selon les chiffres officiels cité par le groupe tunisien de défense des droits FTDESil y a environ 21 000 migrants subsahariens en Tunisie, un pays d’environ 12 millions d’habitants.

Partick a cessé de quitter la maison pour éviter d’être pris pour cible. “Nous avons peur. Depuis deux semaines, je reste à l’intérieur. Je n’ai pas été attaqué, mais j’ai des amis qui l’ont été. Depuis que le président tunisien a prononcé son discours, il y a des Tunisiens qui s’en prennent aux Noirs », dit-il.

Il vit avec un autre étudiant qui a également évité de quitter la maison. Le couple “fait un effort” pour sortir parfois et acheter de la nourriture. « Nous restons près de chez nous pour acheter du pain et du jus. [We only go] dans les petites boutiques. C’est ça.”

“Attaques arbitraires”

« Il y a un climat de peur. C’est très tendu en ce moment », raconte Saadia Mosbah, présidente de M’nemty, une association qui lutte contre les discriminations raciales en Tunisie.

Dans la ville tunisienne de Sfax, quatre Africains subsahariens ont été attaqués à l’arme blanche dans la nuit du 25 février. La même nuit, dans la capitale Tunis, quatre étudiants ivoiriens ont été attaqués alors qu’ils quittaient leur résidence, DDR signalée.

“Les gens d’Afrique subsaharienne sont victimes d’attaques arbitraires”, dit Mosbah, “Ils sont stigmatisés en raison de la couleur de leur peau et, par conséquent, même certains Tunisiens noirs sont attaqués, comme cela est arrivé à l’une des victimes à Sfax .”

Outre le discours du président, Mosbah affirme que le Parti nationaliste tunisien (le parti nationaliste tunisien), fondé en 2018, attise les tensions anti-migrants depuis des mois à travers ses discours et ses campagnes de porte-à-porte.

« Milices [from the party] patrouillent dans les rues du Grand Tunis, de Sfax et de Médenine en ordonnant aux propriétaires de mettre les Africains subsahariens à la rue. Ils menacent les commerçants de fermeture, de poursuites judiciaires, d’amendes et même de prison s’ils n’arrêtent pas de vendre du lait, du riz et de la semoule aux Africains subsahariens », ont écrit Mosbah et la psychiatre et écrivain Fatma Bouvet de la Maisonneuve dans une lettre ouverte publié le 3 mars dans le quotidien français Le Monde.

Les migrants noirs africains ont été « chassés de leurs logements sans leurs biens », dit Mosbah. « Il y a des endroits où des maisons ont même été incendiées et pillées. Les gens que nous voyons maintenant attendre devant leurs ambassades n’ont pas un sou. à leur nom – leur argent a été volé.

‘Nous avons peur’

Dans un environnement de plus en plus dangereux, les Africains subsahariens en Tunisie ont afflué ces derniers jours dans leurs ambassades, demandant un rapatriement d’urgence. Beaucoup sont des migrants non enregistrés et ont perdu leur travail et leur logement du jour au lendemain.

L’ambassade de Côte d’Ivoire à Tunis a rapatrié 50 ressortissants le 1er mars – dont des familles entières avec enfants et bébés – qui avaient passé des jours à camper à l’extérieur du bâtiment officiel sur des matelas et sous des bâches.

Le même jour, une cinquantaine de migrants guinéens ont atterri à Conakry après avoir fui la Tunisie lors du premier vol de rapatriement après le discours de Saied. Les événements en Tunisie ont été “un déferlement de haine insensé”, a déclaré l’un d’entre eux à l’AFP après l’atterrissage de leur avion.

>> Des centaines de migrants ouest-africains fuient la Tunisie après la répression controversée du président Saied

Le nombre croissant d’Africains subsahariens fuyant le pays est une source d’anxiété pour Patrick. “Nous avons peur. Nos frères subsahariens rentrent chez eux et maintenant, ceux d’entre nous qui sont encore là, ont peur que des représailles ne nous tombent dessus si nous restons. L’étudiante en commerce estime que la communauté internationale devrait intervenir pour “donner un sentiment de sécurité aux subsahariens qui ont séjourné en Tunisie”.

Mais il ne veut pas partir, pour le moment. « Je suis venu ici avec un objectif : étudier. J’ai payé mon billet d’avion pour venir ici et j’ai payé mes frais de scolarité. Je pourrais retourner dans mon pays pour ma sécurité, mais je serais perdant.

Malgré tout, il dit : « Je me sens en danger. Nous essayons de rester optimistes. Nous espérons que les choses iront mieux. Mais nous avons toujours peur.

* le nom a été changé

Cet article a été traduit du originale en français.