Une longue attente. Le gouvernement américain a annoncé ce mardi qu’il allait payer près de 139 millions de dollars à plus d’une centaine de gymnastes victimes d’agressions sexuelles commises par un ex-médecin de l’équipe nationale, Larry Nassarqui purge actuellement une peine de prison à vie après avoir été condamné en 2017 et 2018 pour deux décennies de violences sexuelles. La star américaine Simone Biles, quadruple championne olympique, fait partie de ses victimes.
Ce dédommagement consenti par le gouvernement est une réponse aux plaintes déposées par de nombreuses victimes qui accusaient la police fédérale (le FBI) de ne pas avoir mené une «enquête adéquate», a expliqué le ministère de la Justice dans un communiqué. «Ces allégations auraient dû être prises au sérieux dès le départ, a reconnu Benjamin Mizer, un adjoint du ministre. Si ces règlements n’effaceront pas le mal que M. Nassar a infligé, nous espérons qu’ils aideront les victimes de ses crimes à obtenir le soutien essentiel dont elles ont besoin pour poursuivre leur guérison.»
Des premières accusations contre Larry Nassar avaient été transmises en juillet 2015 au bureau local du FBI à Indianapolis mais l’enquête avait été rapidement abandonnée. Un autre signalement en mai 2016 a permis à la police fédérale lance de nouvelles investigations. Cinq ans plus tard, un rapport de l’inspection générale du ministère de la Justice a conclu à «des erreurs fondamentales» de la part des agents chargés de l’enquête initiale.
L’accord annoncé mardi porte à plus d’un milliard de dollars les compensations financières versées aux victimes des agissements de l’ex-médecin, dont 500 millions par l’université d’Etat du Michigan.
