Les commentaires de Sullivan sont intervenus alors que les gouvernements étrangers ont transporté par avion des centaines de leurs diplomates et autres citoyens en lieu sûr alors que le pays plongeait dans le chaos au milieu de combats acharnés entre les deux généraux rivaux du Soudan se disputant le contrôle du pays.
Lors d’opérations d’évacuation dramatiques, des convois de diplomates étrangers, d’enseignants civils, d’étudiants, de travailleurs et de familles de dizaines de pays ont contourné des combattants sur des lignes de front tendues dans la capitale Khartoum pour atteindre des points d’extraction. D’autres ont parcouru des centaines de kilomètres jusqu’à la côte est du pays. Un flot d’avions militaires européens, du Moyen-Orient, d’Afrique et d’Asie a volé toute la journée dimanche et lundi pour les transporter.
Les forces d’opérations spéciales américaines ont effectué dimanche une évacuation précaire à l’ambassade des États-Unis au Soudan, balayant la capitale avec des hélicoptères au sol pendant moins d’une heure. Aucun coup de feu n’a été tiré et aucune victime majeure n’a été signalée.
Sullivan a réitéré que l’administration continue d’examiner “toutes les options imaginables” pour aider les Américains à sortir du Soudan, mais n’envisage pas de troupes de maintien de la paix.
« Ce n’est pas une pratique courante pour les États-Unis d’envoyer l’armée américaine » dans les zones de guerre pour extraire des citoyens américains, a déclaré Sullivan. « Nous ne l’avons pas fait en Libye. Nous ne l’avons pas fait en Syrie. Nous ne l’avons pas fait au Yémen, et non nous ne l’avons pas fait en Ukraine. L’Afghanistan était un cas unique impliquant la fin de la guerre de 20 ans dans laquelle les États-Unis étaient au centre de l’implication.
On estime que 16 000 citoyens américains privés sont enregistrés auprès de l’ambassade comme étant au Soudan. Le chiffre est approximatif car tous les Américains ne s’inscrivent pas auprès de l’ambassade ou ne disent pas quand ils partent.
Sullivan a déclaré que les États-Unis “feraient tout leur possible pour soutenir et faciliter” le départ des Américains, mais a également noté que le Département d’État avertissait les Américains au Soudan de quitter le pays depuis des années.
Il a ajouté : « Les Américains sont des gens libres. Nous ne pouvons pas dicter où ils voyagent, leur dire qu’ils doivent aller ou ne pas aller à un endroit particulier.
