«Nous ne faisons pas que distribuer des cartes de palme ou approuver, nous sommes impliqués dans les étapes très embryonnaires de la gestion d’un concours électoral du mouvement qui nous aide à mobiliser plus de personnes, d’idées et d’énergie dans notre quête d’un système d’éducation publique vraiment juste et équitable dans Chicago », a déclaré la présidente de la CTU, Stacy Davis Gates, dans une interview.
“Tout ce qui se passe dans notre ville, la violence, la crise des sans-logement”, a-t-elle déclaré, “ce sont des choses qui s’entremêlent avec des écoles entièrement financées, des classes plus petites, une infirmière et un travailleur social dans chaque bâtiment.”
Le groupe syndical veut refaire la façon dont le gouvernement municipal aborde le logement, la pauvreté et l’éducation, et il a construit une organisation politique indépendante pour faire avancer cette mission. Il a soutenu les campagnes gagnantes des démocrates progressistes au conseil municipal de Chicago, à l’Assemblée générale et au Congrès de l’Illinois – même si ses choix à la mairie en 2015 et 2019 ont perdu contre Rahm Emanuel et Lori Lightfoot.
À Brandon Johnson – un commissaire de comté progressiste, ancien organisateur et enseignant de la CTU dont l’oratoire en plein essor a été la marque de rassemblements et de combats contractuels – les critiques du syndicat voient une prise de contrôle de la politique de la ville.
“La CTU a déjà un pouvoir démesuré par rapport à tout autre syndicat ou groupe d’intérêt spécial car contrairement à la police, aux pompiers ou aux travailleurs des transports en commun, ils ont le droit de faire grève”, a déclaré Forrest Claypool, un ancien chef d’école de Chicago qui a démissionné de ses fonctions. au milieu d’un scandale éthique de 2017.
“Ils ont également un impact démesuré sur les familles de travailleurs qui n’ont pas d’autre choix quant à l’endroit où envoyer leurs enfants”, a déclaré Claypool, qui soutient l’adversaire de Johnson, Paul Vallas. “Ce pouvoir, combiné à un maire qui est essentiellement une filiale à 100%, en ferait une force dangereuse.”
Le syndicat s’est avéré être une épine pour les anciens maires. Arrêts de travail syndicaux sous Emanuel et Lightfoot en 2012, 2016, 2019 et 2022 des chefs de ville et d’entreprise furieux qui ont cherché à réformer les écoles urbaines d’une manière privilégiée par les démocrates centristes.
Mais il a également attiré des critiques sur son refus de revenir à l’enseignement en personne pendant la pandémie pour protester contre des protocoles de sécurité de district plus stricts qui ont attiré l’attention nationale – en particulier après que de nombreux districts de banlieue et écoles privées ont trouvé des moyens de ramener les élèves.
Maintenant, le syndicat et ses affiliés étatiques et nationaux ont a financé la campagne de Johnson avec des millions de dollarset engagé jusqu’à 2 millions de dollars supplémentaires dans le cadre d’un plan CTU pour répartir une partie des cotisations mensuelles des membres aux PAC syndicaux. Une liste de membres du groupe syndical travaille ou se porte volontaire pour la campagne de Johnson pour faire avancer le formidable jeu de terrain du syndicat.
Les divisions sur la sécurité publique et la race étaient les thèmes centraux de la campagne qui a précédé l’élection de neuf personnes à Chicago le 28 février qui a évincé Lightfoot, mais les résultats du premier tour n’ont fait que compliquer les choses. En choisissant Vallas et Johnson, les électeurs ont avancé deux personnalités aux philosophies divergentes pour la ville qui reflètent un électorat polarisé.
Cela a également accru les profondes divisions sur l’éducation.
Bien que Vallas ait concentré sa campagne sur les inquiétudes du public concernant la criminalité de la ville et l’histoire de Johnson en matière de soutien aux efforts de “définancement” de la police, celui qui gagnera mardi aura une immense responsabilité sur un district scolaire en déclin aux finances en difficulté.
L’élection intervient alors que les écoles de Chicago, qui abritent 322 000 étudiants majoritairement noirs et latinos, se préparent à réintégrer une période de turbulences financières cela a laissé les fonctionnaires compter sur des emprunts coûteux pour garder les lumières allumées et faire la paie il n’y a pas si longtemps.
La ville décentralise également les maires au pouvoir qui détenaient autrefois le Chicago Board of Education au moment même où son dernier contrat avec les enseignants expire en 2024. Alors que le prochain maire pourra toujours nommer un directeur général, ils commenceront à affronter les membres d’un conseil scolaire. qui sont élus plutôt que nommés – un objectif de longue date de la CTU qui marque une ouverture pour le groupe syndical pour étendre son influence.
Ancien PDG des écoles publiques de Chicago, Vallas a obtenu le soutien d’anciens chefs d’école, dont le secrétaire à l’éducation de l’ère Obama, Arne Duncan, le syndicat de la police de la ville, de nombreux chefs d’entreprise, l’État communauté scolaire à charteet un PAC basé à DC affilié à l’ancienne secrétaire à l’éducation de l’administration Trump, Betsy DeVos.
Les résultats des tests ont donné des résultats mitigés pendant le mandat de Vallas à Chicago, bien que près de 80 écoles aient été ouvertes, y compris des chartes, et Vallas a aidé à conclure deux conventions collectives. Vallas a même attiré les éloges du président de l’époque, Bill Clinton.
Mais le district n’a pas contribué aux paiements de pension des enseignants et a plutôt utilisé l’argent pour d’autres dépenses, semant des problèmes financiers qui pèsent toujours sur son bilan. Vallas s’est également lancé dans un système où le personnel et les administrateurs des écoles peu performantes ont été licenciés et des dizaines de campus ont finalement été fermés.
Vallas a ensuite quitté Chicago pour superviser les systèmes scolaires en difficulté à Philadelphie, à la Nouvelle-Orléans et en Haïti, où il a également attiré l’éloge et critique.
Vallas a déclaré qu’en tant que maire, il se concentrerait sur les visites d’écoles et les réunions syndicales – et sur les négociations directes avec les responsables syndicaux, même après la signature d’un contrat.
“Nous parlions régulièrement, tous les mois, des problèmes et pour éviter en quelque sorte les griefs avant qu’ils ne soient déposés”, a-t-il déclaré à POLITICO à propos de son approche.
Mais dans l’ensemble, de nombreux démocrates de premier plan sont divisés sur la course.
Sens. Elisabeth Warren (D-Masse.) et Bernie Sanders (I-Vt.), Qui a rompu avec Lightfoot pour soutenir les enseignants lors de la lutte contractuelle de 2019 qui a abouti à une grève de 11 jours, figure parmi une liste de progressistes soutenant Johnson. Sén. Dick Durbin (D-Ill.) Et l’ancien représentant Bobby Rush (D-Ill.) ont approuvé Vallas.
Pour certaines personnalités syndicales influentes, la trajectoire de la CTU est évidente.
“Je dirais que la CTU a déjà gagné”, a déclaré le président de la Fédération américaine des enseignants, Randi Weingarten, dans une interview.
“Avant que Brandon ne soit candidat, ce que j’ai entendu des journalistes, c’est que la CTU était déconnectée de la communauté et qu’ils n’avaient pas le soutien qu’ils avaient auparavant”, a déclaré Weingarten. « Si c’était vrai, alors Brandon n’aurait pas été aussi loin qu’il l’a fait. CTU a un réseau formidable, il y a un engagement formidable, et CTU a clairement aidé Brandon à arriver là où il est arrivé.
La possibilité de Johnson en tant que maire fait craindre à certains observateurs de l’éducation qu’il soit contrôlé par la CTU et réaligne le bureau du maire sur les causes du syndicat.
“Je ne me souviens nulle part dans le pays où un organisateur rémunéré, quelqu’un pour n’importe quel groupe syndical, ait maintenant les clés du bureau exécutif”, a déclaré Tom Tunney, membre du conseil municipal de Chicago, un démocrate qui soutient Vallas. “Je pense vraiment qu’il doit y avoir un équilibre des forces là-bas.”
Johnson rejette les inquiétudes selon lesquelles il aurait du mal à gérer sa relation avec la CTU.
«Je vais être le maire de la ville de Chicago pour tout le monde. C’est comme ça que je suis arrivé ici. Il s’agit d’être collaboratif », a-t-il déclaré aux participants lors d’un déjeuner du City Club de Chicago la semaine dernière.
“En tant que maire de la ville de Chicago, tout le monde devrait obtenir ce qu’il mérite”, a déclaré Johnson. “Personne ne devrait perdre au détriment de quelqu’un d’autre qui gagne. C’est ma philosophie. Et c’est ainsi que je vais aborder chaque négociation.
