Les Brésiliens font leurs adieux au légendaire Pelé

Le footballeur proche du seul à signaler trois Coupes du monde (1958, 1962, 1970) transat au centre du terrain de Vila Belmiro qui quitteront leurs grilles à 10 heures (13H00 GMT), en compagnie du FC Santos , sont club de toujours .

Trois banderoles géantes sont visibles à partir de dimanche dans les tribunes de l’enceinte de 16 000 places : une montrant Pelé de dos avec le maillot « 10 » que l’ex-attaquant a immortalisé, tandis que sur les deux autres on pouvait lire « Vive le roi” et “Pelé 82 ans”.

L’entrée du stade sera autorisée “sans interruption” jusqu’au mardi à 10h00 locales car un cortège se gare dans les rues de Santos, une commune située à 75 kilomètres au sud-est de Sao Paulo, avant les obsèques, réservées aux la famille.

Le cortège passera notamment devant la maison de la mère centenaire de l’ex-footballeur Dona Celeste, qui “ne sait pas” que son fils est mort, selon Maria Lucia do Nascimento, l’une des sœurs du défunt. “Elle est dans son monde”, at-elle assuré vendredi à la chaine ESPN.

Participant à l’affluence
La mort du joueur de génie, qui a marqué 1 283 buts en 21 ans de carrière, la majorité avec le club de Santos, s’est écrasée au Brésil et a provoqué un tsunami de condoléances.

Mais sa mort, des suites d’un cancer du colon détecté en septembre 2021, n’a pas provoqué pour l’heure de manifestation massive dans le pays : l’affluence à l’hôpital de Sao Paulo où il s’est éteint entouré de sa famille n’a pas été très important, tout comme au stade Vila Belmiro dans les jours qui ont suivi sa mort.

Raisons possibles? Les vacances de fin d’année quand de nombreux Brésiliens se resentent dans les resorts balnéaires, le temps qui s’est écoulé (presque un demi-siècle) depuis que “O Rei” a pris sa retraite et l’antipathie qu’il suscite chez certains pour son silence sur la dictature militaire (1964-1985) et le racisme.

Luiz Santos, instituteur de 40 ans, est cependant convaincu que des milliers de personnes diront adieu lundi et mardi à Santos à “la más grande idole du Brésil”, quoique de son vivant il suscite moins de ferveur populaire que d ‘d’autres icônes brésiliennes comme le pilote de F1 Ayrton Senna.

“Je suis sûr que beaucoup de gens von venir à la veillée funèbre, pas seulement des personnes âgées qui l’ont vu jouer, mais aussi des jeunes”, a déclaré par lui Silvio Neves Souza, électricien de 54 ans en vacances à Santos.

“Il savait”
Des bouquets de fleurs ornaient un buste et une statue de Pelé renforcés à l’extérieur du Vila Belmiro, tandis que des bannières à son effigie étaient déployées dans un autre quartier de la ville où se trouvait également un monument à sa mémoire. “J’ai enchanté le monde avec le ballon à mes pieds”, pouvait-on lire sur l’une d’elles.

Dans le reste des pays, des hommages à sa mémoire étaient également visibles comme sur l’un des murs du siège de la Confédération brésilienne de football (CBF) à Rio de Janeiro, où figure une image géante de l’ancien numéro ” 10″ avec le maillot de la “Seleçao” et le nom “éternel”.

Une minute de silence en l’honneur du couple est respectueuse de l’investiture du président Luiz Inacio Lula da Silva, à Brasilia.

La sécurité est renforcée à l’aéroport de Sao Paulo Congonhas, en prévision de l’arrivée de sportifs, d’hommes politiques et d’autres personnes assistant au voile funéraire, selon le journal Folha de S. Paulo.

Edson Arantes do Nascimento, dit Pelé, un mois à l’hôpital Albert Einstein de Sao Paulo jusqu’à sa mort, le 29 décembre, des suites d’une insuffisance rénale et cardiaque, d’une bronchopneumonie et d’un adénocarcinome du Côlon , selon le certificat de décès publié par plusieurs médias locaux.

« Nous étions avec lui » le 21 décembre, pour assurer notre sœur Maria Lucia. “Il était très calme, on a parlé un peu, mais je sentais déjà qu’il le sentait, il savait déjà qu’il allait partir”, at-elle témoigné.