Mais la pression a apparemment fonctionné. Finalement, le le rayonnement s’estompe, et l’ambassade américaine a repris son travail normalement. Mais le faisceau de micro-ondes n’a jamais complètement disparu, courant jusqu’à la fin des années 1980 – ce qui signifie que le faisceau a continué, par intermittence, pendant presque toute la guerre froide, ce qui en fait sans doute le programme anti-américain le plus ancien des Soviétiques de toute l’époque.
Au moment de l’explosion de Brejnev, l’affirmation selon laquelle personne n’était « tombé malade » était peut-être vraie. Mais au moment où Schumaker est arrivé à l’ambassade, lorsque les membres du personnel ont finalement été mis au courant de l’existence du faisceau de micro-ondes, cette affirmation était de plus en plus erronée. Une étude a découvert que jusqu’à un tiers des employés de l’ambassade avaient un nombre de globules blancs plus élevé que la normale, et que « la numération sanguine est revenue à la normale quelques semaines après le départ de Moscou ».
Ce n’est pas nécessairement la confirmation que le rayonnement micro-ondes des Soviétiques a causé l’augmentation de la numération sanguine. Mais à l’époque, deux anciens ambassadeurs américains en poste à Moscou étaient récemment décédés d’un cancer, et un autre avait reçu un diagnostic de “trouble sanguin grave”. Comme le Journal du service extérieur résumé“Pour la plupart des employés de Moscou, cela ressemblait trop à une coïncidence.”
En effet, de nouvelles découvertes sont remet maintenant en question les études et les affirmations sur lesquelles les responsables s’appuyaient à l’époque pour écarter les problèmes de santé.
Pour Schumaker, cette réalité l’a frappé quelques années après son retour de Moscou, lorsqu’un médecin lui a diagnostiqué une leucémie lymphoïde chronique – une maladie apparue après son arrivée à Moscou en “parfaite santé”.
“J’ai toujours considéré les micro-ondes de Moscou comme un suspect majeur”, se souvient Schumaker. “[The diagnosis] été un choc, car je n’ai pas d’antécédents familiaux de leucémie. C’est une énigme à laquelle il n’y a toujours pas de réponse.
C’est un casse-tête pour ce que les diplomates aux prises avec les symptômes du syndrome de La Havane peuvent raconter – et de bien plus que simplement physique. Tout comme l’expérience du Signal de Moscou, les personnes souffrant du syndrome de La Havane ont continué d’être rejetées par beaucoup, y compris par des responsables à Washington, comme des excentriques ou des hypocondriaques. Et surtout après les récentes conclusions des services de renseignement, ces licenciements continueront probablement. “Vous pouvez dire avec certitude que la réaction du gouvernement américain aux rapports sur le syndrome de La Havane était typique – et presque exactement la même que dans le cas du signal de Moscou”, m’a dit Schumaker, qui a survécu à son diagnostic de leucémie. “C’était d’abord l’impulsion bureaucratique de tout repousser et de dire:” Ça ne se passe pas, ça ne se passe pas – ces gens ne font qu’imaginer des choses, tout est dans leur tête. Et c’était le même genre de chose avec le syndrome de La Havane.
Au contraire, le signal de Moscou et le syndrome de La Havane sont en quelque sorte une image miroir l’un de l’autre. Dans le premier cas, nous avons la confirmation que les Soviétiques ont passé des décennies à saturer le personnel diplomatique américain en rayonnement micro-ondes – bien que le lien avec les symptômes ultérieurs reste finalement incertain. Dans ce dernier cas, nous avons une constellation claire de symptômes (et un éventail beaucoup plus large de cibles) – mais pas de cause ultime identifiable. Et après la récente conclusion des agences de renseignement, toute réponse apparaît plus éloignée que jamais.
