L'Égypte fait face à une attente anxieuse quant à l'étendue de la blessure de Mohamed Salah subie lors du match nul 2-2 contre le Ghana lors de la Coupe d'Afrique des Nations jeudi, tandis que le Nigeria a battu la Côte d'Ivoire 1-0.
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Mohammed Kudus a marqué deux fois pour Ghana pour ses débuts dans le tournoi, mais septuple champion d'Egypte, l'Egypte a sauvé un point grâce aux buts d'Omar Marmoush et de Mostafa Mohamed après la sortie de Salah en fin de première mi-temps à Abidjan.
“Nous ne savons pas encore quel est le problème (avec Salah). J'espère que ce n'est pas un gros problème. Il est trop tôt pour dire quelque chose”, a déclaré Egypte patron Rui Vitoria.
Après avoir pris du retard à deux reprises au stade Félix Houphouet Boigny, l'Égypte a fait preuve d'une grande résilience sans son attaquant superstar et a profité de deux erreurs du Ghana pour gagner un autre point après un match nul 2-2 contre le Mozambique dans le groupe B.
Les Black Stars, qui n'ont remporté qu'un seul de leurs 11 derniers matchs CAN matches, sont menacés d'une deuxième élimination consécutive en phase de groupes malgré le retour de Kudus de blessure après une défaite surprise 2-1 contre le Cap-Vert lors de leur première sortie.
“Bien sûr, c'est très frustrant parce que je pensais que nous méritions de gagner le match”, a déclaré l'entraîneur du Ghana Chris Hughton.
“Le vestiaire est très déçu en ce moment car c'était une très bonne opportunité pour nous de marquer trois points.”
L'Égypte n'est qu'à un point de mieux et a encore du travail à faire lors de son dernier match, mais la préoccupation immédiate des Pharaons sera la santé de l'attaquant de Liverpool Salah.
Dans le groupe A, le capitaine nigérian William Troost-Ekong a converti un penalty après 10 minutes de jeu en seconde période pour assurer la victoire de son équipe contre la Côte d'Ivoire après une faute sur Victor Osimhen suite à un contrôle du VAR.
Les Super Eagles ont ensuite tenu bon devant une foule en délire au stade olympique Ebimpe d'Abidjan pour remporter leur première victoire après avoir débuté leur campagne pour la CAN par un match nul 1-1 contre la Guinée équatoriale.
“Notre équipe était meilleure et c'est pour cela que nous avons gagné, mais la Côte d'Ivoire est une bonne équipe. Ils ont perdu le match parce que cela peut arriver”, a déclaré le sélectionneur du Nigeria, José Peseiro.
“Aujourd'hui, j'ai dit à mes joueurs qu'il était normal que vous marquiez au moins un but, donc si vous ne subissez pas de but, vous gagnez.”
Héros improbable d'un triplé
Le Nigeria et la Guinée équatoriale sont bloqués avec quatre points en tête du groupe, avec la Côte d'Ivoire derrière eux avec trois points et la Guinée-Bissau éliminée après avoir perdu les deux matches jusqu'à présent.
Le Nigeria doit simplement éviter la défaite contre la Guinée-Bissau – battue 4-2 plus tôt par la Guinée équatoriale – pour s'assurer de terminer parmi les deux premiers.
Le fait que les quatre meilleurs troisièmes de six groupes soient tous qualifiés pour les huitièmes de finale laisse une marge d'erreur, mais la Côte d'Ivoire doit battre la Guinée équatoriale lors de son dernier match lundi pour garantir sa progression.
Emilio Nsue a inscrit le premier triplé du tournoi depuis 2008 alors que la Guinée équatoriale battait la Guinée-Bissau pour se rapprocher d'une place en huitièmes de finale.
Nsue a ouvert le score au milieu de la première mi-temps devant une foule clairsemée et a ajouté deux autres buts en seconde période dans une performance remarquable.
Ce résultat oblige la Guinée équatoriale à marquer un point contre la Côte d'Ivoire la semaine prochaine pour être certaine de sortir du groupe A.
Le capitaine Nsue, 34 ans, est le premier joueur à marquer trois fois en un seul match de Coupe des Nations depuis Soufiane Alloudi l'a fait pour le Maroc lors d'une victoire 5-1 contre la Namibie en 2008 au Ghana.
“Je me sens très heureux. Je savais que cela pourrait être l'une de mes dernières Coupes d'Afrique. C'est ma troisième, donc je suis arrivé ici très fort mentalement, j'ai eu confiance en moi et je joue très bien”, a déclaré Nsue.
“Je sais que j'ai les qualités pour faire du bon travail. Je veux juste continuer et marquer plus de buts, et j'espère être le meilleur buteur devant toutes les superstars qui sont ici.”
(AFP)
