Ses petits chapeaux et ses bonds avaient conquis le cœur de ses abonnés sur Instagram. L’écureuil « Peanut, the squirrel » a été euthanasié, a annoncé son propriétaire Mark Longo dans un post sur le réseau social daté de vendredi.
« Merci de nous avoir apporté tellement de joie, à nous et dans le monde », indique-t-il dans une vidéo face caméra, très ému.
Un soupçon de transmission de la rage
Depuis mercredi, Mark Longo, également fondateur du « P’Nuts Freedom Farm Animal Sanctuary », un refuge pour animaux, mobilisait ses abonnés pour tenter de récupérer le rongeur, saisi par les autorités sanitaires de l’État de New York.
Selon ses explications sur les réseaux sociaux, les autorités sanitaires ont été « alertées par de nombreux signalements sur l’hébergement potentiellement dangereux d’animaux sauvages susceptibles d’être porteurs de la rage et la détention illégale d’animaux sauvages en tant qu’animaux de compagnie ».
L’écureuil a finalement été euthanasié, malgré la pétition et la cagnotte qui avait été lancée pour aider à payer les frais juridiques nécessaires à la récupération de Peanut. Un autre animal, un raton laveur baptisé Fred, a également été saisi.
Selon les médias américains, les autorités sanitaires ont confirmé l’euthanasie des animaux afin qu’ils soient testés contre la rage, une personne ayant été mordue par le rongeur. Elles invitent par ailleurs toutes personnes ayant été en contact avec les animaux à consulter un médecin.
La mort de l’animal pourrait néanmoins faire évoluer la loi. Le républicain Jake Blumencranz, membre de l’Assemblée de l’État de New York, a annoncé porter un projet de texte baptisé « Peanut’s Law : Humane Animal Protection Act » pour protéger les sanctuaires d’animaux.
