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Exprimé par l’intelligence artificielle.
DUBLIN – Le Sinn Féin a atteint de nouveaux sommets électoraux en Irlande du Nord. Ils peuvent remercier le bouffonneries Stormont-wrecking de leurs ennemis jurés, le Parti unioniste démocrate, pour avoir rendu cela possible.
Les républicains irlandais avaient été pressentis pour terminer une solide première place aux élections municipales d’Irlande du Nord jeudi dernier, dépassant le DUP de Jeffrey Donaldson en cours de route. Mais même les espoirs les plus fous du Sinn Fein ont été éclipsés alors que les résultats du week-end ont atteint un crescendo sur un marathon de deux jours.
Lorsque les résultats définitifs ont été proclamés à l’hôtel de ville de Belfast samedi après minuit, le Sinn Féin avait remporté 144 sièges, un gain de 39 sièges qui a plus que doublé les attentes. Sa part de 30,9% des voix a marqué un sommet historique, deux points de mieux même que l’an dernier en tête des sondages Élection à l’Assemblée d’Irlande du Nord – une performance qui aurait dû propulser le chef régional du parti, Michelle O’Neilldans le fauteuil du premier ministre pour la première fois.
Mais O’Neill s’est vu refuser la possibilité de diriger un exécutif intercommunautaire, comme le prévoyait l’accord de paix du Vendredi saint, parce que les unionistes démocrates – habitués à terminer premiers – ont passé l’année dernière à bloquer la formation de tout gouvernement à Stormont. Les règles actuelles de partage du pouvoir exigent à la fois la participation du Sinn Féin et du DUP.
Selon des analystes et d’autres chefs de parti, les tactiques obstructionnistes du DUP ont peut-être galvanisé le soutien des syndicalistes purs et durs – mais ont également déclenché des vagues de nouveaux soutiens pour leurs ennemis traditionnels de la part d’électeurs malades de l’impasse.
« Jeffrey Donaldson est devenu le plus grand sergent recruteur possible pour les républicains. Plus Michelle O’Neill est empêchée de devenir Premier ministre, plus les électeurs sont poussés dans les bras de son parti », a écrit Suzanne Breen, rédactrice politique du Belfast Telegraph.
Le chef du Parti social-démocrate et travailliste, Colum Eastwood, qui rivalise avec le Sinn Féin dans les zones nationalistes irlandaises, a déclaré que la base de son propre parti modéré s’était tournée vers le Sinn Féin en nombre sans précédent parce que le DUP avait épuisé sa patience.
“Ils sont très ennuyés que Michelle O’Neill n’ait pas pu devenir Premier ministre”, a déclaré Eastwood, dont le parti – l’un des architectes de la percée du Vendredi saint il y a un quart de siècle – a subi de lourdes pertes au milieu du Sinn Féin. -Confrontation DUP.
“Ils veulent que les politiciens se remettent au travail et traitent les problèmes qui assaillent notre communauté”, a déclaré Eastwood. “Maintenant, c’est au DUP de s’en occuper.”
Toujours en attente
Quand ou si le DUP le fait réellement reste loin d’être certain, étant donné que son propre vote a bien résisté aux élections de jeudi.
Donaldson et d’autres hauts responsables du DUP ont passé les trois derniers mois cueillir des trous dans le cadre de Windsor du gouvernement britannique, l’accord commercial successeur post-Brexit pour l’Irlande du Nord conçu pour réduire – mais pas éliminer – les contrôles exigés par l’UE sur les marchandises en provenance du reste du Royaume-Uni. Les unionistes soutiennent que de tels contrôles placent effectivement l’Irlande du Nord en partie en dehors du Royaume-Uni, et sur un pente glissante vers une Irlande unie, le but ultime du Sinn Féin.
Le Premier ministre britannique Rishi Sunak avait espéré le paquet de compromis du cadre de Windsor aurait persuadé le DUP de reprendre la coopération à Stormont avec un Sinn Féin renforcé.
Mais Donaldson a déclaré aux journalistes à l’hôtel de ville de Belfast que la performance résiliente de son parti – il a remporté 122 des 462 sièges dans les 11 conseils d’Irlande du Nord, soit exactement le même total que lors des élections de 2019 – a montré que la plupart des syndicalistes préféreraient ne pas avoir de Stormont plutôt que d’accepter «des obstacles à commerce entre l’Irlande du Nord et la Grande-Bretagne.
“Le DUP a fortement voté malgré tout ce qui nous a été lancé”, a déclaré Donaldson, qui souhaite maintenant que Westminster adopte une législation non spécifiée renforçant les liens constitutionnels de l’Irlande du Nord avec la Grande-Bretagne. «Le gouvernement britannique doit agir pour garantir que notre place au Royaume-Uni soit non seulement respectée, mais protégée par la loi. Le mandat qui nous a été confié renforce ce message.
Son prédécesseur immédiat en tant que chef du DUP, Edwin Poots, a déclaré que tandis que d’autres s’attendaient à ce que le parti mette fin à son sabotage de Stormont maintenant que les élections étaient terminées, une telle décision reste peu probable à moins que le gouvernement britannique ne trouve soutien supplémentaire pour les finances en difficulté de Stormont.
“Nous sommes prêts à revenir en arrière, mais nous devons obtenir plus que ce qui est actuellement sur la table”, a déclaré Poots. « Si nous retournions à l’assemblée et à l’exécutif le matin, avec ce budget, la première tâche de chaque ministre serait de mettre en œuvre des coupes. Il est impératif que nous obtenions un colis pour nous assurer que ce ne sera pas le cas.
O’Neill, qui a passé une grande partie du week-end à participer scènes jubilatoires avec des militants du Sinn Féin, a exprimé son exaspération à l’idée que le DUP puisse enchaîner les autres indéfiniment pendant plusieurs mois de plus.
“Je n’accepte pas l’automne comme calendrier pour un exécutif restauré, comme beaucoup le suggèrent. Il ne devrait plus y avoir de retard. Faisons-le lundi matin », a-t-elle déclaré.
Rejoindre O’Neill à Belfast était le leader général du Sinn Féin, Mary Lou McDonald, une Dublinoise dont l’œil reste rivé sur un plus grand prix : diriger un gouvernement dans la République d’Irlande voisine pour la première fois.
Le Sinn Féin, le seul parti à se présenter aux élections dans les deux parties de l’Irlande, veut, dans le cadre de sa stratégie d’unité irlandaise, prendre simultanément les rênes du pouvoir dans les deux juridictions. Pendant des décennies, un rêve fantaisiste – et un cauchemar syndicaliste – ce scénario est devenu une probabilité.
La croissance du parti pour devenir le premier parti d’Irlande du Nord est égalée au sud de la frontière par les efforts réussis de McDonald pour faire du Sinn Féin le parti d’opposition dominant au Dáil Éireann, le parlement irlandais. Il a dépassé chaque sondage d’opinion pendant des années et semble susceptible de remporter les prochaines élections générales, qui doivent avoir lieu d’ici 2025 mais pourraient arriver plus tôt.
Comme McDonald et O’Neill ensemble monté sur les marches de l’hôtel de ville de Belfast, les militants du Sinn Féin ont applaudi les attentes croissantes de leur parti de prendre le pouvoir à la fois au Dáil et à Stormont, avec McDonald comme Premier ministre à Dublin et O’Neill comme premier ministre à Belfast – si jamais le DUP cède.
