Lamine Camara a marqué un doublé époustouflant alors que le Sénégal commençait sa défense du titre de la Coupe d'Afrique des Nations avec une victoire 3-0 contre la Gambie lundi, mais ses compatriotes poids lourds, l'Algérie et le Cameroun, ont tous deux été tenus en échec lors de leurs matches d'ouverture.
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Sadio Mané Sénégal espèrent conserver le trophée qu'ils ont remporté au Cameroun il y a deux ans et ont été trop forts pour leurs voisins gambiens, qui ont joué toute la seconde période à 10.
Le milieu de terrain marseillais Pape Gueye a balayé une passe décisive de Mané pour donner l'avantage aux Lions de la Teranga en quatre minutes dans la capitale ivoirienne Yamoussoukro.
La Gambie a connu une préparation difficile avant le tournoi, boycottant une séance d'entraînement en raison d'une prime de qualification impayée avant que leur vol vers la Côte d'Ivoire ne soit contraint de faire demi-tour neuf minutes seulement après le décollage en raison de problèmes techniques.
Quarts de finalistes en 2022, ils ont fait expulser le milieu de terrain de Cardiff Ebou Adams pour un défi de crampons juste avant la pause.
Le Sénégal a effectivement tué le match au début de la seconde période lorsque Camara, 20 ans, le jeune joueur africain de l'année, a décoché un tir bas dans le coin le plus éloigné.
Il a ensuite complété la victoire avec un des premiers prétendants au but du tournoi à la 86e minute, en décochant habilement un tir dans la lucarne juste à l'extérieur de la surface.
Le Sénégal d'Aliou Cissé sera probablement confronté à une tâche plus difficile lors de son prochain match du Groupe C lorsqu'il affrontera le Cameroun, quintuple vainqueur.
Les Lions Indomptables, champions en 2017, ont dû revenir au score pour faire match nul 1-1 contre la Guinée à 10 lors du deuxième match de la journée à Yamoussoukro, Frank Magri égalisant pour le Cameroun en début de seconde période.
La Guinée avait pris rapidement l'avantage grâce à Mohamed Bayo, qui menait son attaque en l'absence de Serhou Guirassy, blessé, l'attaquant ayant réalisé une belle saison en Allemagne avec Stuttgart.
Le Cameroun, avec Manchester United Le gardien André Onana, absent de l'équipe et n'étant arrivé en Côte d'Ivoire que juste avant le match, a reçu un coup de pouce puisque le Guinéen François Kamano a été expulsé à l'approche de la mi-temps.
Magri les a menés à égalité, mais ils n'ont pas pu trouver de vainqueur dans la chaleur écrasante de fin d'après-midi.
Des places libres
L'Algérie, qui a remporté le titre en 2019, est devenue la dernière nation majeure à ne pas remporter son match d'ouverture après le Cameroun, le Nigeria, l'Égypte et le Ghana, alors qu'elle a été tenue en échec 1-1 par l'Angola à Bouaké.
Bagdad Bounedjah a donné l'avantage à l'Algérie après 18 minutes dans la deuxième ville de Côte d'Ivoire, et l'attaquant s'est ensuite vu refuser un superbe deuxième but pour un hors-jeu serré peu de temps après.
L'Angola a égalisé grâce à un penalty de Mabululu au milieu de la seconde période du match du Groupe D, même s'il n'a désormais remporté aucun de ses neuf derniers matches dans le Groupe D. Coupe des Nationsqui remonte à 2012.
Le Burkina Faso et la Mauritanie se retrouvent dans le même groupe mardi, également à Bouaké.
Les matches de lundi se sont déroulés devant de nombreux sièges vides, ce qui est rapidement devenu une source d'embarras pour les organisateurs du tournoi.
Le Premier ministre ivoirien, Robert Beugre Mambe, a déclaré lundi que des mesures seraient prises pour tenter d'assurer que les stades soient pleins.
“Vous verrez les résultats dans les prochaines 48 heures”, a-t-il déclaré, en réponse aux critiques après que moins de 37 000 supporters aient assisté au match d'ouverture de samedi entre les hôtes et la Guinée-Bissau au stade olympique d'Ebimpe de 60 000 places.
Le match avait été déclaré à guichets fermés, de nombreux Ivoiriens se plaignant que certaines personnes avaient acheté des billets en gros sur Internet et n'avaient pas réussi à les revendre ensuite.
“De nombreux supporters ont exprimé leur inquiétude quant au fait que le stade n'était pas totalement rempli”, a reconnu la Confédération africaine. Football et le comité organisateur local dans une déclaration commune.
Mardi verra les matchs d'ouverture du groupe E, la Tunisie rencontrant la Namibie et le Mali affrontant l'Afrique du Sud à Korhogo.
(AFP)
