Plus de deux semaines après avoir annoncé la fin des subventions aux carburants datant des années 1970, le nouveau président nigérian Bola Tinubu a qualifié cette décision de “sacrifice” nécessaire et a promis en retour aux Nigérians des investissements “massifs” dans les services publics.
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Nigérians on leur demande de se serrer la ceinture en attendant des jours meilleurs. Deux semaines après avoir annoncé la suppression des subventions étatiques sur les carburants essenceles prix des transports et de l’alimentation vont s’envoler – Président Boule Tinubu a demandé à ses compatriotes d’être patients.
“Je vous assure que votre sacrifice ne sera pas vain”, a-t-il dit dans une adresse marquant la Journée de la démocratie le 12 juin, un jour férié créé pour commémorer le rétablissement de la démocratie dans le pays. “Le gouvernement que je dirige vous remboursera par des investissements massifs dans les infrastructures de transport, l’éducation, l’alimentation électrique régulière, les soins de santé et d’autres services publics”, a-t-il déclaré.
Même si les Nigérians, dont près de la moitié vivent en dessous du seuil de pauvreté, s’attendaient à la fin des subventions, cela n’en a pas moins été un coup dur. Tinubu a annoncé dès sa prise de fonction le 29 mai qu’il mettrait fin aux subventions, qui coûtaient des milliards d’euros à l’Etat et l’obligeaient à s’endetter pour maintenir les prix du pétrole artificiellement bas.
“Tous les principaux candidats ont fait cette promesse de campagne lors de la dernière élection présidentielle. Ils estimaient que le système de subventions aux carburants n’était plus tenable et avait détruit l’économie du pays”, a expliqué le politologue Dele Babalola, chercheur à la Canterbury Christ Church University dans le ROYAUME-UNI.
Le prix de la paix sociale
La question de savoir s’il faut continuer à subventionner le carburant fait partie du débat public depuis le début des années 1980, alors que les dépenses publiques dans le secteur continuent d’augmenter même si huile la production chute en raison d’un sous-investissement chronique dans les infrastructures et d’une contrebande généralisée.
La Société nationale nigériane du pétrole (NNPC) dépensé près de 10 milliards d’euros de subventions à l’importation en 2022. L’État, censé rembourser à l’entreprise le manque à gagner, n’arrive plus à suivre et lui doit désormais 5,7 milliards d’euros.
“La réalité est qu’à partir d’aujourd’hui, le gouvernement ne peut plus se permettre de payer les subventions aux carburants en tant que nation”, a déclaré le directeur de la NNPC, Mele Kyari. dit aux journalistes le 30 mai.
“Le problème vient notamment du fait que le Nigeria ne dispose pas de capacités de raffinage suffisantes et n’exporte son pétrole brut que pour le racheter sous forme de produits raffinés”, a déclaré Babalola, soulignant l’urgence des investissements publics dans les infrastructures pétrolières vieillissantes du pays. .
Les subventions aux carburants restent très populaires auprès des Nigérians, qui considèrent l’accès à l’essence bon marché comme l’un des rares avantages qu’ils ont tirés de la découverte de grandes quantités de pétrole au Nigeria dans les années 1970, ce qui en a fait – à un moment donné – le pays le plus riche d’Afrique.
Les subventions ont été introduites dans les années 1970 en réponse à la première crise pétrolière avant que le gouvernement militaire du président Olusegun Obasanjo ne les officialise en promulguant la Loi sur le contrôle des prix de 1977.
Au fil des ans, les gouvernements civils et militaires ont tenté de supprimer la loi en raison de ses coûts exorbitants et de ses problèmes de fraude aux subventions, mais ont fini par reculer suite au tollé général.
Plusieurs semaines de grèves et de manifestations violentes, qui ont fait sept morts et de nombreux blessés, ont éclaté en 2012, forçant le président de l’époque Bonne chance Jonathan d’abandonner une tentative de mettre fin aux subventions.
Le Nigeria a adopté le Petroleum Industry Act pour déréglementer le marché en 2021 et, en théorie, mettre fin aux subventions. Cependant, l’ancien président Muhammadu BuhariLe gouvernement a continué de financer les subventions, maintenant les prix bas pour les consommateurs.
“Consensus” sur la fin des subventions
Depuis l’annonce de Tinubu, les prix du carburant au Nigeria ont triplé, ajoutant à la pression sur une population déjà accablée par inflation d’environ 20 %, des pénuries d’essence sporadiques et des coupures de courant constantes.
Tout en mettant fin aux subventions, ce qui a été recommandé par le Banque mondiale et FMIétait considérée comme nécessaire pour promouvoir le développement dans le pays le plus peuplé d’Afrique, les critiques estiment que le gouvernement n’a pas fait assez pour limiter l’impact sur les plus pauvres.
“Les autorités nigérianes doivent mettre en place de toute urgence des mesures pour protéger les droits des personnes les plus touchées par la suppression des subventions aux carburants et donner la priorité à la lutte contre la faim généralisée, la hausse du chômage et la baisse rapide du niveau de vie”, a déclaré Amnesty International dans un rapport.
“La suppression des subventions doit avoir lieu, mais cela demande du tact. Vous devez trouver comment gérer l’inflation alimentaire, fournir des moyens de transport alternatifs et augmenter l’investissement social dans le cadre d’un programme d’investissement social bien structuré”, a déclaré l’entrepreneur Oluseun Onigbinde dans une interview avec le Nigérian. journal en ligne Temps de prime.
Pour l’instant, Tinubu n’a fait aucune annonce supplémentaire sur les questions sociales ou les subventions aux carburants, à part la signature d’une loi accordant des prêts étudiants à taux zéro en fonction des revenus des ménages.
Malgré l’absence d’action du gouvernement pour atténuer le coup, aucune manifestation de masse n’est prévue pour l’instant et les syndicats – qui exigent des augmentations de salaire – ont annoncé lundi qu’ils suspendaient indéfiniment les actions de grève pendant qu’ils poursuivaient les pourparlers avec le gouvernement.
“Il y a un consensus au Nigeria sur cette question. Il n’est plus possible de donner de l’argent à toute la population à cause des problèmes liés à la corruption”, a déclaré Babalola. “Les Nigérians ont le sentiment que si la fin des subventions permettra d’améliorer réellement l’éducation, le système de santé et les transports… alors cela en vaudra la peine à la fin.”
Cet article est une traduction du originale en français.
