“Je ne peux pas dire que j’en suis content”, a déclaré le juge, qualifiant plus tard les efforts de Giuliani pour rechercher des e-mails et des messages pertinents de “gâchis obscur”.
Alors que la session du tribunal a exploré diverses questions concernant les preuves dans l’affaire, l’accent a été mis en grande partie sur l’affirmation de Giuliani dans un récent dossier judiciaire selon laquelle il ne pouvait pas effectuer d’autres recherches sur les e-mails et autres enregistrements stockés dans une base de données électronique parce que le vendeur cherchait 320 000 $ pour permettre cela. L’ancien maire, procureur américain et fonctionnaire du ministère de la Justice a déclaré qu’il ne pouvait tout simplement pas se permettre cette somme.
Howell a déclaré que la “revendication de pauvreté” de Giuliani signifiait que les plaignants avaient le droit d’avoir un aperçu de ses finances.
Un avocat de Giuliani, Joseph Sibley, a déclaré que les plaignants ne devraient pas recevoir d’informations personnelles, comme des documents judiciaires détaillant les obligations de Giuliani lors de son divorce en 2019 avec sa troisième épouse, Judith Nathan.
Mais Howell a déclaré que les plaignants avaient le droit de connaître la situation financière de Giuliani, y compris les paiements liés au divorce, avant de décider s’ils devaient aider à payer la facture des recherches de documents dans l’affaire. En règle générale, les parties doivent gérer leurs propres frais pour se conformer aux obligations de découverte.
“Je pense que ce serait pertinent pour évaluer sa valeur nette financière”, a déclaré le juge.
Giuliani est intervenu à divers moments de la longue audience, parfois malgré les signaux de Sibley demandant à son client de se retenir. L’ancien maire a déclaré que le respect des demandes de documents dans le cadre de la poursuite en diffamation des agents électoraux était compliqué par le fait que le FBI avait saisi tous ses appareils électroniques en avril 2021, alors que les procureurs enquêtaient sur les violations potentielles des lois sur les agents étrangers en rapport avec le travail de Giuliani en Ukraine. .
“Le FBI a pris tous les appareils électroniques de mon appartement et de mon cabinet d’avocats”, a déclaré Giuliani, qui a souvent rappelé au juge ses jours en tant que procureur fédéral. “Ayant fait ce travail à un moment de ma vie, c’était à peu près aussi exhaustif que possible.”
Giuliani n’a jamais été inculpé dans l’enquête, qui a été close.
« Je m’occupe de ça depuis 50 ans. Je comprends l’obligation », a ajouté Giuliani indigné. « Il n’y a rien que je veuille cacher. J’aimerais qu’ils voient tout. … Ne pas être parfait ne signifie pas que vous supprimez des choses. Je ne supprime rien.
Giuliani a expliqué qu’il avait exécuté lui-même divers mots-clés via ses applications de médias sociaux et d’autres comptes, mais Howell a mis en doute la rigueur et l’exactitude de cela. “Cette recherche manuelle est invérifiable”, a-t-elle déclaré.
Un avocat des agents électoraux, Meryl Governski, a déclaré que les plaignants avaient reçu des courriels de tiers qu’ils avaient assignés à comparaître qui avaient été envoyés à ou depuis Giuliani mais qu’il n’avait jamais produits dans le cadre du litige.
“Nous pensons que le moment est venu pour lui d’engager une aide professionnelle”, a déclaré Governski à Howell.
Sibley a déclaré au juge qu’un ancien avocat de Giuliani tentait d’élaborer un plan de paiement avec le vendeur qui dispose des données recueillies par le FBI, mais n’a pas pu proposer de calendrier pour résoudre ce différend.
“C’est de la torture par processus”, a marmonné Giuliani en quittant la salle d’audience pendant une pause. Il a ensuite déposé une plainte un peu plus restreinte auprès du juge.
“C’est une punition par processus. … Je comprends ce qu’ils font », a déclaré l’ancien maire.
Howell, une personne nommée par l’ancien président Barack Obama, avait ordonné que Giuliani comparaisse en personne pour l’audience de vendredi. Cela aussi est rare, car les avocats règlent généralement ces problèmes sans la présence de leurs clients.
En plus d’ordonner à Giuliani de détailler ses finances, le juge lui a donné un délai de fin de mois pour identifier tous les appareils et autres formes de stockage de documents qu’il a utilisés pendant la période concernée par la poursuite.
La poursuite en cause vendredi accuse Giuliani d’avoir diffamé Freeman et Moss en alléguant qu’ils ont conspiré pour exclure les observateurs d’un site de dépouillement des bulletins de vote à Atlanta, qu’ils ont caché des piles de bulletins de vote non autorisés le soir des élections et les ont introduits dans des machines à compter les bulletins de vote. Les femmes disent que les revendications sont absurdes et qu’elles les ont harcelées.
Une version antérieure de la poursuite demandait également des dommages-intérêts à la société à l’origine de One America News, à deux de ses propriétaires et à l’un de ses employés qui travaillaient en étroite collaboration avec Giuliani. Les parties liées à One America News sont parvenues à un accord avec Freeman et Moss il y a environ un an, laissant Giuliani comme le seul accusé restant dans la poursuite.
Après l’audience, Giuliani a refusé de parler aux journalistes de la lutte contre les documents. “Je ne commente pas les conflits de découverte”, a-t-il déclaré.
Cependant, à l’extérieur du palais de justice, il a disserté sur une série d’autres sujets. Il s’est présenté comme une victime d’un “État fasciste” cherchant à punir quiconque fournissait des conseils juridiques à l’ancien président Donald Trump.
“Vos droits ont été gravement compromis par les tactiques fascistes qui ont été utilisées pour obtenir Donald Trump, l’un d’entre eux persécutant ses avocats”, a déclaré Giuliani.
