Le groupe paramilitaire russe Wagner a utilisé Twitter et Facebook pour recruter des médecins, des opérateurs de drones et même des psychologues pour aider les opérations de combat, y compris en Ukraine, selon une recherche exclusive vue par POLITICO.
Les offres d’emploi pour Wagner, qui a des mercenaires opérant dans plusieurs pays, ont atteint près de 120 000 vues sur les deux plateformes de médias sociaux au cours des dix derniers mois, selon Logically, un groupe de recherche britannique axé sur la désinformation.
Soixante messages dans des dizaines de langues – dont le français, le vietnamien et l’espagnol – ont partagé des informations sur les postes de combat, d’informatique, de conduite et de médecine apparemment disponibles avec Wagner. Ils incluaient également des numéros de téléphone de contact, des comptes Telegram et des salaires mensuels vantés de 240 000 roubles (2 800 €) avec des avantages sociaux, notamment des soins de santé.
Bien que les chercheurs n’aient pas pu attribuer directement les messages à Wagner avec une certitude totale, les messages portent l’empreinte de la milice et de ses partisans.
“Nous savons seulement que cela utilise exactement le même langage que les comptes Wagner précédemment vérifiés sur des endroits comme Telegram ou VK”, a déclaré Kyle Walter, responsable de la recherche pour Logically. VK est un média social russe populaire.
Le succès des campagnes de recrutement n’est pas clair. Pourtant, l’incitation à la violence – et la promotion des attaques russes contre l’Ukraine – représentent presque certainement des violations des conditions d’utilisation distinctes de Facebook et Twitter qui interdisent ce type de contenu.
Une analyse distincte d’un responsable du gouvernement occidental, partagée avec POLITICO, a confirmé qu’au moins deux numéros de téléphone inclus dans ces publications sur les réseaux sociaux étaient directement liés soit au groupe Wagner, soit au service de renseignement russe.
“Certains de ces efforts sont de véritables films de propagande associés à des numéros de téléphone afin que vous puissiez contacter directement les représentants du groupe Wagner”, a déclaré Walter. “Alors que nous continuons à considérer Wagner comme une menace de plus en plus dangereuse dans le monde, le fait que ces messages circulent en ligne est très préoccupant.”
Twitter a répondu à une demande de commentaire avec un emoji caca automatisé. La société de médias sociaux la semaine dernière arrêter une charte de l’Union européenne pour lutter contre la désinformation. La nouvelle loi sur le contenu du bloc visant à éradiquer les contenus illégaux et les mensonges, le Loi sur les services numériques (DSA)devrait également entrer en vigueur le 25 août. Les violations graves de la loi pourraient entraîner des amendes pouvant atteindre 6 % du chiffre d’affaires mondial d’une entreprise.
“Nous avons désigné le groupe Wagner comme une organisation dangereuse, ce qui signifie qu’il ne peut pas être présent sur nos plateformes”, a déclaré un porte-parole de Meta. Ils ont ajouté que la société supprime également le contenu contenant “des éloges ou un soutien substantiel à Wagner lorsque nous en prenons connaissance, y compris les messages qui visent à recruter pour eux”.
Wagner est actif dans les conflits au Mali et en Afrique centrale, mais s’est battu particulièrement en vue pour la Russie depuis qu’elle a envahi l’Ukraine l’année dernière. La milice a récemment mené une grande partie des violents combats à Bakhmut, la ville de l’est de l’Ukraine qui a connu de brutales batailles d’attrition pour le territoire.
Le groupe a perdu quelque 20 000 combattants en Ukraine, selon son chef Yevgeny Prigozhin, et a essayé pour attirer de nouvelles recrues.
Un article en français se vantait que les employés de Wagner bénéficient « de congés payés, de soins de santé, d’emplois bien rémunérés et de la possibilité de travailler partout dans le monde ». Un salaire de 240 000 roubles et une “bonne prime pour les résultats” ont été annoncés.
“Rejoignez-nous maintenant pour défendre l’honneur de la Russie et un monde multipolaire !” lire un autre post en français sur Facebook. Un troisième post Facebook en français faisait la promotion de “l’assurance-vie” et travaillait pour “une équipe axée sur l’efficacité et la victoire”.
« Yevgeny Prigozhin directement de Bakhmut, invite des bénévoles de 22 à 55 ans à travailler chez PMC Wagner ! lire une partie d’un tweet en indonésien.
Le groupe Wagner et plusieurs de ses dirigeants ont été visés par des sanctions américaines et européennes, certains pays prenant de nouvelles mesures pour freiner ses activités. En janvier, les États-Unis ont qualifié le groupe d’organisation criminelle transnationale responsable de violations généralisées des droits de l’homme. Les législateurs français ont voté en mai désigner Wagner comme une entité terroriste.
La recherche sur les offres d’emploi a été menée sur une période d’un mois de la mi-avril au 19 mai et a collecté des publications sur Facebook et Twitter jusqu’en juillet 2022. Au moment de la clôture de la recherche, 58 des 60 publications restaient en ligne ( deux ont été supprimés par Facebook après avoir été contactés par POLITICO).
“Ils identifient des tactiques qui fonctionnent et je pense qu’une fois qu’ils ont vu qu’ils pouvaient s’en tirer en publiant certains contenus sur ces plateformes, les gens ont continué à en publier davantage”, a déclaré Walter.
Mark Scott a contribué au reportage.
CORRECTION : Cet article a été mis à jour pour corriger l’orthographe du nom de Kyle Walter.
