Après tout, les législateurs continueront à faire face à des demandes d’argent, même après la fin de la lutte contre la dette, et l’agence aura encore près de 60 milliards de dollars dans ses coffres, dont la plupart ne seront pas dépensés avant des années.
L’administration elle-même minimise l’impact de la réduction imminente de 21,4 milliards de dollars, affirmant que l’argent que les démocrates ont donné à l’IRS l’année dernière était toujours destiné à être progressivement réparti au cours de la prochaine décennie. Maintenant, au lieu de s’épuiser en dix ans, dit l’administration, l’argent sera épuisé en huit ans.
Mais, selon cette logique, les législateurs se demanderont sûrement pourquoi ils ne peuvent pas économiser un an ou deux ou trois de plus et utiliser les économies pour autre chose.
« Une fois que vous avez commencé sur cette voie… », a déclaré Sen. Ben Cardin (D-Md.), rédacteur fiscal principal.
“C’est extrêmement décevant.”
Il s’agit d’une menace tout à fait différente de celle sur laquelle se concentrait Washington avant la lutte contre la dette. L’attention s’était concentrée sur la promesse des républicains d’abroger l’intégralité des 80 milliards de dollars, une chose sur laquelle ils avaient fait campagne à l’approche des élections de mi-mandat, mais qui n’était jamais particulièrement probable, pas avec le président Joe Biden au pouvoir et les démocrates en charge du Sénat.
Un risque moins grave mais plus puissant est que l’argent de l’IRS soit entraîné dans des différends budgétaires sans rapport, et que les démocrates soient contraints par les républicains de choisir entre réduire le financement de l’agence et d’autres initiatives qu’ils soutiennent également.
C’est essentiellement ce qui se passe avec l’accord de la dette entre Biden et le président de la Chambre Kévin McCarthy (R-Calif.), Qui ont accepté d’utiliser 20 milliards de dollars de l’argent pour empêcher des coupes au cours des deux prochaines années dans les programmes nationaux dont les budgets sont fixés chaque année par le Congrès.
Le plan augmenterait en fait le déficit de 19 milliards de dollars, selon une estimation du bureau du budget du Congrès fournie au président du comité du budget du Sénat. Sheldon Maison Blanche (DR.I.). Réduire l’application de l’IRS coûte de l’argent au gouvernement parce que les auditeurs rapportent beaucoup plus de revenus qu’il n’en coûte pour les employer. Alors que le plan permettrait d’économiser 21,4 milliards de dollars en dépenses, le CBO prévoit qu’il réduirait les futures recettes fiscales de 40,4 milliards de dollars.
Près de six fois le budget annuel de l’agence, les 80 milliards de dollars devaient être utilisés pour une refonte unique de l’agence qui améliorerait les services fiscaux, renforcerait l’application des lois et moderniserait sa technologie.
Le problème pour l’agence, c’est que ce sera un processus très lent. Bien que l’argent ait été approuvé en août dernier, l’IRS a à peine commencé à dépenser l’argent.
Il n’a sorti que son plan pour l’argent en avril et a déclaré aux législateurs qu’il prévoyait de ne dépenser que 2,8 milliards de dollars d’ici la fin de 2023. D’ici 2025, seulement 5,8 milliards de dollars auront été engagés, selon l’IRS. La plupart de l’argent ne sortira pas avant 2027.
C’est en partie parce qu’il faut beaucoup de temps pour embaucher et former des auditeurs sophistiqués, ce qui sera particulièrement difficile dans un marché du travail restreint.
Ainsi, l’argent restera là, susceptible d’être réutilisé par des législateurs avides d’argent.
“Vous pouvez facilement voir le risque, qui est que la prochaine fois que quelqu’un aura besoin d’argent, il dira:” Eh bien, il y a 60 milliards de dollars là-bas “”, a déclaré l’ancien commissaire de l’IRS, Charles Rossotti.
L’agence a résisté à détailler ses plans à long terme pour l’argent en partie parce qu’elle espère conserver une certaine flexibilité pour décider comment procéder.
Mais certains prédisent que l’accord sur la dette et le risque que les législateurs reviennent pour plus, pousseront l’agence à préciser davantage ses plans pour l’argent afin de clarifier les enjeux.
“Ils vont devoir montrer sur le fond pourquoi l’argent est nécessaire à ce moment précis”, a déclaré un ancien assistant fiscal de longue date, qui a obtenu l’anonymat parce qu’il n’était pas autorisé à parler publiquement. “Ils doivent montrer de manière granulaire, ‘C’est ce que cela signifie en termes d’audits et de recouvrements.'”
Pour leur part, les républicains applaudissent les réductions du plafond de la dette et disent qu’ils ont à peine fini d’essayer de récupérer l’argent de l’IRS.
“Est-ce que vous plaisantez?” a déclaré le whip de la minorité au Sénat Jean Thune (RS.D.).
Sén. John Corny (R-Texas), un autre journaliste fiscaliste, a ajouté : “C’est un pas dans la bonne direction” mais “nous avons plus à faire”.
Les républicains de la Chambre prévoient de déployer prochainement un nouveau paquet de réductions d’impôts, principalement axé sur l’annulation des récentes réductions des pauses commerciales pour le capital, les intérêts et les dépenses de recherche, ce qui recentrera l’attention sur le déficit.
Dans le même temps, l’accord sur la dette devrait apporter un peu de paix aux guerres budgétaires du Congrès. Les législateurs n’auront pas à s’occuper à nouveau du plafond d’emprunt avant l’élection présidentielle de l’année prochaine, et leur législation comprend un accord sur le montant à dépenser en crédits annuels pour les deux prochaines années.
De plus, les démocrates s’opposeront à tout raid supplémentaire sur l’argent du fisc, a déclaré le sénateur. Chris Van Hollen (D-Md.).
«Lorsque vous élaborez votre plan à long terme, vous devez savoir quelles ressources seront disponibles», a-t-il déclaré. “Nous lutterons contre tout effort visant à éroder davantage cet argent.”
Il a ajouté: “La bonne nouvelle est qu’il y a encore 60 milliards de dollars là-bas.”
