“Il se trouve que nous étions beaucoup de nouveaux ministres des Affaires étrangères”, a déclaré Joly en marge de la Conférence de Munich sur la sécurité. La politicienne libérale en était à quatre mois de son rôle dans les affaires étrangères lorsque la Russie a lancé son invasion à grande échelle le 24 février 2022.
Elle n’était pas le seul nouveau visage autour de la table du G-7. “[Liz] Truss était nouveau. [Annalena] Baerbock était nouveau. J’étais nouveau – et [Antony] Blinken n’avait qu’un an. Une affinité s’est développée entre les trois femmes ministres des Affaires étrangères britannique, allemande et canadienne sur le plan personnel, a-t-elle déclaré, alors qu’elles faisaient face à un cataclysme sans date de fin.
«Nous voulions nous parler… Nous savions également que cette crise serait potentiellement la première crise à laquelle nous serions confrontés – cela définirait donc une grande partie de notre travail», a déclaré Joly. “Il n’y a pas d’autre option que la victoire.”
Le soutien à l’Ukraine est un enjeu non partisan rare au Canada. La démographie aide à expliquer la réponse zélée d’Ottawa à une guerre à 4 500 milles.
Le Canada abrite 1,4 million d’Ukrainiens-Canadiens, ce qui en fait un pays avec la deuxième plus grande communauté de la diaspora ukrainienne après la Russie. La vice-première ministre Chrystia Freeland est sans doute la Canadienne d’origine ukrainienne la plus en vue du pays.
Freeland, qui remplit la double fonction de ministre fédéral des Finances, a qualifié l’invasion de l’Ukraine par la Russie de “le plus grand défi à la sécurité nationale du Canada depuis la Seconde Guerre mondiale. »
Le gouvernement Trudeau est particulièrement motivé à faire le bien de l’Ukraine en bloquant le soutien dans les Prairies et la région du Grand Toronto, riche en votes, des régions où Population ukrainienne-canadienne est le plus élevé. Les députés conservateurs de l’opposition, qui représentent de nombreuses communautés des Prairies où les immigrants ukrainiens se sont installés pour la première fois au tournant du siècle et après la Première Guerre mondiale, sont incités à faire de même.
Joly dit que la menace de la guerre est existentielle pour le Canada. “Nous avons été l’architecte de bon nombre des règles que nous connaissons maintenant, qui sont notre ordre international fondé sur des règles – je déteste ce mot – mais le système international.”
Principales décisions de bloc
Les rapports de renseignement avertissent d’une éventuelle invasion commencé en décembre.
Joly a déclaré que les ministres des Affaires étrangères du G-7 voulaient que l’alliance serve de “groupe de coordination” pour l’Ukraine. Le bloc, sous la présidence allemande à l’époque, partagerait des informations diplomatiques et militaires et des discussions franches sur la dépendance énergétique de l’Europe vis-à-vis de la Russie.
Mais organiser des alliés à huis clos s’est avéré être un travail difficile.
Début 2022, l’alliance a décidé de déclassifier le renseignement américain. La stratégie visait à “rassembler tout le monde et à informer notre population des informations dont nous disposions”, a déclaré Joly, attribuant au plan la création de la confiance et de l’élan entre les alliés.
La déclassification était une vente difficile pour Volodymyr Zelenskyy. Le président ukrainien craignait un écrasement de documents de renseignement déclassifiés montrant que les plans de la Russie attiser la panique de masse et livrer son pays à un effondrement économique prématuré.
Les pourparlers de défense ont fini par dépasser le « groupe de coordination » du G-7. L’alliance a créé un nouveau forum à la base aérienne américaine de Ramstein en Allemagne pour accueillir les réunions du Groupe de contact de la défense ukrainienne, dont 54 pays font désormais partie.
Des débuts “très stressants”
La ministre de la Défense nationale Anita Anand a prêté serment en octobre 2021, tout comme Joly. Anand a été jetée dans des briefings sur les points chauds mondiaux, a-t-elle déclaré à POLITICO, y compris le renforcement des troupes russes à la frontière ukrainienne et en Biélorussie.
Le 24 février, a-t-elle dit, “a été une confirmation d’événements que nous ne voulions pas qu’ils se produisent”.
Elle s’était rendue à Kiev trois semaines plus tôt pour rencontrer le ministre ukrainien de la Défense, Oleksii Reznikov.
“Les journées étaient très stressantes”, a-t-elle déclaré.
En tant que ministre recrue dans le cabinet de Trudeau, Anand avait été chargé de l’approvisionnement; la pandémie l’a transformée en principal fournisseur de vaccins Covid-19, de tests rapides et d’équipements de protection individuelle. Les deux années passées à se disputer l’équipement en cas de crise ont été utiles il y a un an. “J’avais l’habitude d’être dans un environnement urgent et où notre gouvernement devait prendre des décisions très efficaces mais rapides”, a-t-elle déclaré.
Anand a déclaré que son modus operandi à l’époque, et depuis, a été de parler directement avec les Ukrainiens, et plus particulièrement avec Reznikov, des besoins en équipement du pays.
Ensuite, a-t-elle dit, elle examine l’inventaire des forces navales et armées du Canada, décide ce qui doit être acheté pour équiper les Forces armées ukrainiennes « et s’assure ensuite que nous offrons la formation nécessaire sur l’équipement que nous fournissons ».
Ottawa a envoyé le premier des quatre chars de combat principaux Leopard 2 et des équipages d’entraînement en Ukraine plus tôt ce mois-ci alors que la guerre continuait de s’intensifier.
Le Canada n’est pas une puissance nucléaire, mais il a trouvé d’autres moyens d’y contribuer, notamment des sanctions, des versements 2 milliards de dollars canadiens de prêts à l’Ukraine et l’envoi de 320 millions de dollars canadiens en aide humanitaire.
Le Canada a également accueilli près de 170 000 immigrants d’origine ukrainienne tout en approuvant les demandes de visa de résident temporaire de plus d’un demi-million de ressortissants ukrainiens et leurs familles.
Le budget militaire du pays est notoirement sous-alimenté jef L’objectif de l’OTAN, à savoir que les membres doivent consacrer au moins 2 % de leur PIB à la défense, est l’étalon utilisé pour mesurer la puissance. Mais la mission canadienne de l’opération UNIFIER, déployée en 2015 en Ukraine pour former les forces armées du pays à la suite de la crise de Crimée, a mis Ottawa en position d’être un interlocuteur pour d’autres nations qui cherchent à soutenir l’Ukraine.
« De nombreux pays sont venus au Canada – et c’était certainement le cas au début – pour nous demander si nous avions des conseils à leur donner sur la manière dont ils peuvent aider efficacement l’Ukraine », a déclaré Anand.
Le Canada dit vouloir contribuer aux efforts de reconstruction de l’Ukraine, mais il y a des vents contraires.
“Le capital privé ne sera pas intéressé à investir dans la reconstruction des villes si le risque géopolitique est toujours là”, a déclaré Joly. La déclaration laisse la porte ouverte à des discussions sur le financement public de la reconstruction à une époque où les débats sur les inquiétudes liées au coût de la vie sur les dépenses gouvernementales ont percé la politique intérieure en tant que défi pour les dirigeants en place.
Les discussions sur le soutien sécuritaire à long terme pour l’Ukraine ne font que commencer autour de la table du G-7.
“Même après la guerre, la Russie sera toujours un voisin très dangereux”, a-t-elle déclaré, offrant une sombre réalité. « Surtout si Poutine est aux commandes.
Quelque part au cours de la dernière année, les mots « trouver une solution pacifique » ont disparu du vocabulaire de Joly.
Paul McLeary a contribué à ce rapport.
