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Autrefois loué pour sa stabilité et sa bonne gouvernance, le Ghana fait face à une grave crise économique depuis le début de la pandémie de Covid-19 et la guerre en Ukraine. Pour empêcher Accra de faire défaut sur sa dette, le Fonds monétaire international (FMI) a approuvé mercredi un prêt de 3 milliards de dollars en échange de mesures d’austérité.
Ghana trouve enfin un peu de répit. Le Fond monétaire international (FMI) a approuvé le 17 mai un prêt de 3 milliards de dollars sur trois ans pour sortir ce pays d’Afrique de l’Ouest de sa pire crise économique depuis des décennies.
Le paquet “vise à rétablir la stabilité macroéconomique et la viabilité de la dette tout en jetant les bases d’une reprise inclusive”, a déclaré Kristalina Georgieva, directrice générale du Fonds, dans un communiqué. Déclaration du FMI.
Le pays devrait recevoir un premier décaissement immédiat d’environ 600 millions de dollars. L’accord marque l’aboutissement d’un cycle de négociations qui a débuté en décembre 2022, lorsque le Ghana a annoncé qu’il devrait faire défaut sur ses dettes.
L’approbation du FMI était loin d’être gagnée d’avance. Cependant, une promesse de ses créanciers, menée par France et Chinede restructurer sa dette a peut-être sorti l’impasse.
La fin du “Ghana au-delà de l’aide”
Selon le Banque mondialele Ghana est l’un des pays les plus endettés du continent, avec un dette de 58 milliards de dollars représentant 105% de son PIB.
“Nous nous concentrons beaucoup sur la dette extérieure envers les créanciers internationaux, mais il est important de garder à l’esprit que la majeure partie de la dette publique du Ghana est une dette intérieure détenue par les banques commerciales du pays”, explique Marc Raffinot, maître de conférences à l’Université Paris Dauphine et un spécialiste du développement.
Avec l’aide du FMI, le Ghana espère sortir du marasme des débiteurs et regagner la confiance des marchés et des investisseurs. Cependant, le besoin d’un soutien international est un coup dur pour l’opinion publique et le président Nana Akufo-Addoqui s’est fait connaître avec le slogan « Le Ghana au-delà de l’aide », promettant l’indépendance économique du Ghana vis-à-vis des pays riches.
En 2019, le président a notamment mis fin à l’accord qui prévoyait un prêt d’un milliard de dollars que son prédécesseur, John Dramani Mahama, avait signé avec le FMI en échange d’un plan d’austérité. Cela devait marquer une nouvelle ère d’émancipation pour le Ghana.
Mais quatre ans plus tard, le gouvernement est désormais contraint de frapper à la porte de l’institution de Washington et de faire face à de nouvelles mesures d’austérité. Après avoir augmenté la TVA de 2,5 %, gelé les recrutements dans la fonction publique et réduit les dépenses de l’État, le gouvernement s’est engagé à augmenter les impôts. D’autres réformes douloureuses devraient également être mises en œuvre.
Autrefois un pays modèle en Afrique de l’Ouest
Le Ghana a longtemps été un pays modèle en Afrique de l’Ouest et considéré comme une destination idéale pour les investissements étrangers en raison de sa démocratie stable, de sa réputation de bonne gouvernance – par rapport à ses voisins – et de son climat propice aux affaires.
Grand exportateur d’or avec d’importantes réserves de pétrole et de gaz, le Ghana est également une puissance agricole de premier plan. C’est le deuxième producteur mondial de cacao après le Côte d’Ivoire et un acteur majeur dans la production d’ignames, de manioc (un légume-racine semblable à la pomme de terre) et de plantains (un type de banane).
Porté par la hausse des prix des matières premières et sa production d’hydrocarbures, le Ghana a enregistré une croissance de plus de 6% en 2018, faisant du petit pays de 30 millions d’habitants un moteur de croissance pour le continent.
Cependant, il n’avait pas compté sur la choc de la pandémie de Covid-19 qui, comme pour d’autres pays africains, a paralysé l’économie du Ghana. Le guerre en ukraine et son impact sur les prix de l’énergie a encore fragilisé l’économie du pays, puisque malgré sa producteur de pétrole brut, le Ghana doit importer des produits pétrochimiques raffinés faute de capacité de raffinage.
« Il y a aussi un troisième choc : la hausse des taux d’intérêt au États-Unis et l’Europe, qui a rendu les investisseurs plus réticents à prendre des risques financiers », explique Raffinot.
De plus, l’inflation a grimpé au-dessus de 40 % tandis que la monnaie locale s’est effondrée. Cela a rendu la vie extrêmement difficile à des millions de Ghanéens, qui craignent désormais de devoir se serrer encore plus la ceinture suite à l’annonce d’un accord avec le FMI.
Un sommet à Paris en juin
L’idée d’un nouveau resserrement de la ceinture est une préoccupation légitime, car le Ghana doit déjà consacrer un tiers de ses ressources au remboursement de sa dette extérieure. Et cette situation alarmante, loin d’être isolée en Afrique, illustre les difficultés auxquelles sont confrontés les pays les plus pauvres – frappés de plein fouet depuis 2020 par une série de crises sanitaires, énergétiques et climatiques.
Selon un rapport de 2022 du Programme des Nations Unies pour le développement (PNUD), plus de 54 pays à revenu faible ou intermédiaire sont gravement surendettés et ont besoin d’un allégement urgent de la dette pour transformer leurs économies et s’adapter au changement climatique. Tchad, Ethiopie et Zambiequi est actuellement en négociation avec le FMI, ne sont que quelques-uns des nombreux pays qui souffrent de graves problèmes d’endettement.
Pour remédier à cette situation, l’ONU appelle à une accélération de la restructuration de la dette des pays pauvres et à de nouveaux financements. Les enjeux du changement climatique et de la dette seront au centre d’un sommet qui se tiendra les 22 et 23 juin à Paris en amont de la prochaine COP du Emirats Arabes Unis.
Lors de ce sommet, la France prévoit d’engager des discussions sur de nouveaux mécanismes de solidarité pour accompagner les transitions écologiques des pays les plus vulnérables. En particulier, Paris pourrait soutenir l’idée d’imposer une taxe internationale aux multinationales du secteur de l’énergie ou du transport maritime.
La Chine a annoncé qu’elle participerait à cette conférence, que le secrétaire général de l’ONU Anthony Guterres et l’envoyé climatique de la Maison Blanche John Kerry sont également attendus.
Cet article a été traduit du originale en français.
