“C’est très frustrant”, a déclaré Rep. Franck Lucas (R-Okla.), sur certaines des priorités retardées de la Chambre. “Mais tant que vous ne savez pas avec combien d’argent vous devez travailler”, a-t-il ajouté, faisant référence aux réductions de dépenses potentielles dans le cadre d’un accord sur la dette, “vous ne pouvez pas faire ces choses”.
Cela ne veut pas dire que le Congrès s’est arrêté. Il y a aussi des travaux au niveau du comité qui se déroulent dans les coulisses. Mais les conséquences calamiteuses du défaut de paiement sont si accablantes que les autres échéances des législateurs – chacune avec ses propres effets potentiellement terribles – semblent lointaines, du moins pour le moment.
De nombreux républicains espèrent que la saga se terminera dans les prochains jours, les chefs de parti des deux côtés cherchant à conclure un accord avant la date limite par défaut du 5 juin. Pourtant, certains républicains se sont demandé à voix haute si les États-Unis pouvaient continuer à étendre encore plus leur limite d’emprunt, peut-être après le 15 juin ou même pendant l’été.
Ce calendrier plus fluide provoque un autre type de panique pour les dirigeants du GOP, qui fixent d’énormes délais cet automne sur les dépenses, la politique du Pentagone et le Farm Bill.
Le problème le plus évident est la poussée de la facture de dépenses des républicains. Conférencier Kévin McCarthy a promis d’adopter les 12 projets de loi sur le sol – un changement par rapport aux dernières années où les dirigeants du Congrès compilaient un ensemble de dépenses massives principalement à huis clos – ce qui sera un exploit particulièrement difficile avec une marge de quatre voix. Mais la Chambre peut à peine commencer à travailler sur ce processus, car les législateurs se sentent menottés par des pourparlers sur la dette qui dicteront potentiellement les totaux de financement.
Au lieu de cela, les responsables des dépenses de la Chambre ont reporté la semaine dernière les majorations de quatre de ses projets de loi, citant les « développements récents » dans les pourparlers entre McCarthy et le président Joe Biden. (les républicains aussi craignait de ne pas avoir les votes pour passer ces paquets, compte tenu de l’absence d’un législateur du GOP.)
« Nous ne voulions pas nous distraire de la négociation du plafond de la dette. … Nous n’avons pas besoin d’être le centre d’attention et, encore une fois, nous avons besoin de chiffres définitifs », a déclaré Rep. Tom Cole (R-Okla.), Membre senior du comité des crédits et allié de McCarthy.
Et il n’y a pas que les spoliateurs qui ont commencé à transpirer. Le comité des forces armées de la Chambre a dû retarder l’examen de son gigantesque projet de loi annuel sur la politique du Pentagone, bien qu’avec une date limite en décembre, il dispose d’un peu plus de temps. Et alors que les législateurs ont bien l’intention de l’adopter d’ici là, pour la 63e année consécutive, certains députés, en particulier les démocrates, ont martelé le retard de plusieurs mois.
“Lorsqu’il est repoussé pour d’autres raisons politiques, je pense que cela envoie de très mauvais messages”, a déclaré le représentant. ruben gallego (D-Arizona) a dit. « Le message est que les États-Unis ont perdu les yeux sur la sécurité nationale parce que nous essayons de régler des problèmes internes. Et c’est quelque chose que je pense que la Russie et la Chine peuvent vraiment exploiter pour essayer d’éloigner les gens de notre alliance.
Le retard sur le paquet de défense massif a également ralenti les pourparlers sur un effort très médiatisé pour abroger les autorisations pour la guerre en Irak, qui a fusionné avec les discussions sur le paquet annuel.
Le Sénat a adopté son projet de loi sur la question plus tôt cette année. Mais la Chambre doit encore aplanir les divisions dans ses rangs, car certains soutiennent une abrogation pure et simple et d’autres, comme le président des Affaires étrangères Michel McCaul (R-Texas), ont flotté pour le remplacer – se repliant potentiellement dans une réécriture plus délicate de l’autorisation de 2001 adoptée après les attentats du 11 septembre.
représentant Chipie Roy (R-Texas), qui soutient l’abrogation de l’autorisation de 2002 et a aidé à présenter le projet de loi de la Chambre, a reconnu que le débat sur le débat est probablement suspendu jusqu’à la fin du plafond de la dette : “Nous devons faire face aux problèmes urgents du moment. ”
“Je ne suis tout simplement pas intéressé par les conférences de presse … sur toutes ces autres questions jusqu’à ce que nous traitions ces véritables menaces existentielles auxquelles nous sommes confrontés”, a-t-il ajouté.
Ensuite, il y a un débat délicat autour d’un programme de surveillance controversé du FBI, qui expire à la fin de l’année. Un groupe bipartite a continué à parler dans les coulisses de la manière de réautoriser l’autorité, connue sous le nom de section 702, mais les législateurs savent qu’ils ont besoin de temps pour éduquer leurs collègues, dont beaucoup traversent le débat pour la première fois. représentant Darin La Hood (R-Ill.), qui dirige ces pourparlers, a reconnu que “les pourparlers sur le plafond de la dette occupent tout le monde maintenant”.
De plus, la Chambre et le Sénat ont été contraints de retarder les travaux sur le projet de loi agricole de 1 billion de dollars de cette année. Sans action, les principaux programmes d’agriculture et de nutrition expireront en septembre, de nombreux législateurs et assistants s’attendant à devoir repousser la date limite, peut-être jusqu’à l’année prochaine.
Lucas, un ancien président de l’agriculture de la Chambre, a déclaré que le projet de loi agricole de cette année serait particulièrement délicat compte tenu des changements économiques massifs au cours des quatre dernières années, notamment Covid, l’inflation, une guerre commerciale avec la Chine et la guerre en Ukraine.
“Et ce n’est que la facture agricole”, a-t-il déclaré. “Pensez à tout ce qui se passe ici.”
Connor O’Brien a contribué à ce rapport.
