LONDRES – La Grande-Bretagne doit s’engager avec la Chine plutôt que d’isoler Pékin dans une “nouvelle guerre froide”, a déclaré mardi le ministre britannique des Affaires étrangères dans un coup de semonce aux faucons conservateurs chinois.
James Cleverly exposera l’approche du Royaume-Uni envers la Chine dans un discours très attendu mardi, des semaines après l’annonce du gouvernement. examen intégré mis à jour de la défense et de la politique étrangère a décrit les relations avec la superpuissance émergente comme un “défi systémique et déterminant pour l’époque”.
Cleverly devrait définir une approche en trois volets pour les relations avec Pékin – limiter l’implication chinoise dans les secteurs jugés critiques pour la sécurité nationale ; renforcer les liens avec les alliés de l’Indo-Pacifique ; et – le plus controversé – s’engager directement avec la Chine pour promouvoir des relations stables.
Et dans un message aux faucons chinois de plus en plus francs au sein de son parti conservateur, le ministre des Affaires étrangères mettra en garde contre une ère de confrontation ouverte avec Pékin qui pourrait nuire aux intérêts économiques du Royaume-Uni et limiter la capacité de l’Occident à s’engager sur des défis communs, notamment le changement climatique et prolifération nucléaire.
“Il serait clair et facile – peut-être même satisfaisant – pour moi de déclarer une nouvelle guerre froide et de dire que notre objectif est d’isoler la Chine”, devrait dire Cleverly, selon les mots partagés par son département avant le discours.
“Clair, facile, satisfaisant – et faux. Parce que ce serait une trahison de notre intérêt national et une incompréhension volontaire du monde moderne.
Sous la pression des députés conservateurs, Rishi Sunak a durci son approche envers la Chine depuis qu’il est devenu Premier ministre, commander la vente en novembre dernier d’une usine de semi-conducteurs appartenant à des Chinois au Pays de Galles en vertu d’une nouvelle législation sur la sécurité nationale.
Cleverly s’est concentré sur la construction d’alliances avec des pays proches de la Chine, revenant le week-end d’une tournée dans le Pacifique – la première visite dans certaines régions d’un ministre britannique des Affaires étrangères depuis les années 1970. La Grande-Bretagne a récemment signé des accords pour rejoindre un pacte de défense axé sur le Pacifique avec l’Australie et les États-Unis, et un vaste accord de libre-échange avec 11 pays riverains du Pacifique, dont le Japon, le Vietnam, la Malaisie et Singapour.
Mais la Grande-Bretagne n’a pas encore rejoint le groupe des grands pays européens qui envoient leurs dirigeants en visite officielle à Pékin. Le président français Emmanuel Macron et la présidente de la Commission européenne Ursula von der Leyen se sont tous deux rendus en Chine au début du mois.
Intelligemment lui-même est devrait se rendre en Chine plus tard en 2023, mais Downing Street n’a annoncé aucun projet de voyage pour le Premier ministre.
Les remarques de Cleverly interviennent alors que certaines entreprises britanniques coupent leurs liens avec la Chine et déplacent leur activité vers d’autres pays en prévision d’une détérioration des relations. Le Royaume-Uni dit vouloir continuer à aider les entreprises britanniques à faire des affaires avec la Chine, mais sans entrer dans des dépendances stratégiques.
Dans son discours au banquet de Pâques du lord-maire, Cleverly demandera à la Chine d’être plus ouverte sur l’intention derrière sa vaste expansion militaire afin d’éviter une “tragique erreur de calcul”, et de dire que le Royaume-Uni et ses alliés “sont prêts à être ouverts”. sur notre présence dans l’Indo-Pacifique.
Il enverra également un message fort sur la nécessité pour le gouvernement chinois de respecter les droits de l’homme à l’intérieur de ses frontières, décrivant la répression de la minorité ouïghoure au Xinjiang par la Chine comme une tentative de construire « un 21St version centenaire de l’archipel du goulag.
