Les républicains soutiennent qu’ils font pression pour le projet de loi, SB 1616, à l’instigation du Florida Department of Law Enforcement, l’agence qui gère désormais l’avion d’État utilisé par le gouverneur et qui a été inondée de demandes record. Les législateurs du GOP ont affirmé que la divulgation des informations permettrait à quelqu’un de rechercher des «modèles» susceptibles de compromettre la sécurité de DeSantis.
“Tout ce que nous faisons est surveillé”, a déclaré la présidente du Sénat Kathleen Passidomo (R-Naples). «Les mauvais acteurs peuvent en savoir beaucoup. … Je pense que c’est parfaitement approprié. Ici, nous avons un jeune gouverneur qui a de jeunes enfants, une jeune famille. Dieu interdit que quelque chose se produise parce que l’information est là-bas.
Les partisans républicains ont également déclaré qu’il n’y avait rien dans la législation qui modifierait les lois sur le financement des campagnes qui obligent les responsables politiques de l’État à divulguer lorsqu’ils utilisent des comités politiques ou des campagnes pour payer leurs déplacements.
Mais les démocrates ont déchiré le projet de loi comme un moyen de garder les actions de DeSantis hors de la vue du public tandis que les défenseurs du gouvernement ouvert l’ont qualifié de l’une des pires exemptions jamais proposées à la loi Sunshine très appréciée de l’État.
“Il s’agit clairement d’une tentative de protéger ces informations contre les journalistes qui veulent savoir comment l’argent des contribuables est dépensé”, a déclaré la sénatrice d’État Tina Polsky, une démocrate de Boca Raton.
Barbara Petersen, directrice exécutive du Florida Center for Government Accountability, a qualifié la législation de « stupéfiante » et « incroyable ».
“C’est au-delà de la pâleur”, a déclaré Petersen, un avocat qui a suivi les lois et les problèmes des dossiers ouverts pendant 30 ans. «Cela fait un trou dans la loi sur les archives publiques. … C’est un gouverneur qui ne veut pas que quiconque sache ce qu’il fait.
Sous le gouverneur de Floride de l’époque, Rick Scott – un multimillionnaire qui possédait son propre jet – l’État a vendu des avions utilisés par le gouverneur et d’autres hauts fonctionnaires. Scott a vivement critiqué deux de ses rivaux dans la course au gouverneur de 2010 en pointant des articles de presse qui détaillaient comment ils avaient utilisé l’avion de l’État aux dépens des contribuables. Dans un cas, un auditeur de l’État a demandé si le procureur général de l’époque, Bill McCollum, avait abusé des ressources de l’État dans la façon dont il a utilisé l’avion de l’État.
Après l’entrée en fonction de DeSantis, les législateurs de l’État ont autorisé à dépenser des millions pour acquérir un jet qui pourrait être utilisé pour transporter le gouverneur dans le grand État et où les voyages commerciaux à destination et en provenance de Tallahassee ne sont pas faciles.
DeSantis utilisera régulièrement l’avion d’État s’il se rend quelque part pour tenir une conférence de presse ou pour faire face aux efforts d’intervention d’urgence. Le Département de l’application de la loi de Floride a mis du temps à remettre les demandes d’enregistrement indiquant quand et où l’avion d’État a été envoyé.
Les sites Web de suivi des vols montrent que cette année, DeSantis a utilisé des avions affrétés privés – ou des avions utilisés par d’éminents Floridiens – lors de voyages hors de l’État tels que ceux liés à ses tournées promotionnelles de livres. Le bureau du gouverneur a déclaré qu’aucun dollar de l’État n’avait été utilisé pour ces voyages, mais l’opération politique de DeSantis n’a pas répondu aux questions sur les avions privés.
Mais le projet de loi que les législateurs sont sur le point d’adopter protégerait essentiellement toutes les informations liées aux «services de sécurité et de transport» fournis à DeSantis, à sa famille, ainsi qu’aux gouverneurs en visite et à leurs familles, aux dirigeants législatifs, au juge en chef de la Cour suprême de Floride et aux membres. du Cabinet de Floride.
Passidomo a affirmé qu’elle ne craignait pas que DeSantis utilise abusivement l’avion d’État si ses dossiers de voyage n’étaient plus publics.
“Il pense à ces choses”, a-t-elle déclaré aux journalistes.
