Après les cours du séminaire, Talarico est monté dans son camion et s’est dirigé vers le nord sur la I-35 jusqu’à son ancien quartier. Dans un food truck appelé Taqueria Jaguar’s, il a commandé deux tacos au bacon et aux œufs pour le petit-déjeuner. “Pourquoi quelqu’un commanderait-il un autre type de tacos alors que les tacos pour le petit-déjeuner sont une option”, a-t-il déclaré.
Le caissier a refusé de prendre son argent et les deux semblaient se connaître. À une table, il a offert une explication : il y a un an, une tornade a anéanti ce même camion de tacos. Talarico, un mécène fréquent, a contacté ses donateurs politiques, récoltant quelque chose comme 8 000 $ pour que la famille – ses électeurs – se remette sur pied.
Au cours de ses campagnes, il parcouru deux fois 40 kilomètres sur toute la longueur du district, tenue de trois mairies sur 10 heures. Mais lors de la première de ces promenades, il a commencé à se sentir nauséeux et fatigué. Il a vomi plusieurs fois pendant la promenade – vous pouvez le voir changer de chemise sur un Vidéo YouTube qu’il a filmée de sa campagne – mais a terminé la promenade et est allé se coucher. Il ne s’est pas réveillé pendant 36 heures.
En état d’acidocétose diabétique, ses parents l’ont conduit d’urgence aux urgences, où sa glycémie était à 10 fois la limite normale. Les médecins lui ont diagnostiqué un diabète et il a découvert que l’insuline lui coûterait 684 $ par mois.
Il comprit immédiatement le fardeau que ce coût imposerait à ses électeurs, alors il écrivit un Fil Twitter sur l’expérience qui a reçu plus de 50 000 retweets. Mais il a tenté de soutenir cela avec un vrai changement, en rédigeant et en adoptant un projet de loi qui plafonnait les copays d’insuline à 25 $ par mois. Le gouverneur du Texas Greg Abbott signé dans la loi. Il a déjà enregistré de sérieuses réalisations bipartites au cours de ses deux mandats. Lors de sa première session, son nom a touché pas moins de 112 textes législatifs ; 25 est devenu loi.
À quoi s’ajoute le rythme effréné de la législation ? “J’ai hâte de courir dans tout l’État”, a déclaré Talarico. Dans une autre conversation, il m’a dit que “Ted Cruz serait amusant à débattre”. Talarico et ses conseillers ont discuté de la possibilité de défier Cruz l’année prochaine ou le gouverneur Greg Abbott en 2026. Mais ses proches disent qu’il penche pour une offre contre le gouverneur, surtout maintenant que le représentant Colin Allred a entré dans la course contre Cruz. Talarico devrait lancer un comité d’action politique à l’échelle de l’État, Big and Bright PAC, plus tard cette année.
Mais au-delà de la mécanique de choisir son moment, il m’a dit qu’il était beaucoup plus intéressé à remodeler la façon dont les démocrates du Texas parlent de leurs valeurs aux électeurs.
“Dans notre discours politique, vous voyez un homme démocrate chrétien blanc et hétéro, qui parle de religion, de valeurs familiales, d’exceptionnalisme texan, et vous commencez à penser qu’il est la lumière républicaine”, a-t-il déclaré. “Il y a une théorie selon laquelle c’est ainsi que les démocrates gagnent, en se faisant simplement plus comme des républicains. Et je rejette cela.
