“Ne sous-estimez pas la capacité du gouverneur à tout foutre en l’air”, a déclaré Bobby Carroll, membre de l’Assemblée de Brooklyn, un démocrate, après avoir brièvement quitté les discussions à huis clos avec ses collègues.
La gouverneure démocrate dans sa première année depuis son élection sortira avec quelques victoires, y compris des accords pour modifier les lois controversées sur la caution, augmenter le nombre d’écoles à charte à New York et lier les futures augmentations du salaire minimum à l’inflation, poussant les salaires au-dessus de 15 $ l’heure à partir de l’année prochaine.
“Nous construisons une voie de prospérité partagée pour tous les New-Yorkais, et je suis très fière de ce budget”, a-t-elle déclaré aux journalistes jeudi soir.
Mais les victoires seront sapées par les pertes, en particulier l’effondrement de son plan de logement tentaculaire c’était une clé de voûte de son ordre du jour. Hochul, selon de nombreux témoignages, a du mal à naviguer dans le paysage perfide d’Albany où son parti a de larges majorités législatives mais où les progressistes et les modérés sont en guerre constante.
Le retard dans l’obtention d’un budget à temps – longtemps le symbole du dysfonctionnement à Albany, où les budgets ont été en retard 20 ans de suite – a laissé de nombreux législateurs et intérêts particuliers consternés.
Le plan de logement Hochul a parcouru l’état pour vendre a été en gros rejeté. Hochul a déclaré qu’elle préférait l’abandonner pour l’instant plutôt que de mettre en œuvre les contre-propositions de l’Assemblée législative, qui, selon elle, ne créeraient pas de “changement significatif”.
Elle a balayé la défaite.
“Je n’hésiterai jamais à me battre. Vous ne gagnerez pas toujours », a-t-elle déclaré jeudi. “Mais cet état nécessite un leader qui n’a pas peur de se faire renverser de temps en temps parce que je me relève toujours. Et je me relève encore plus déterminé à relever les défis.
Pourtant, trois assistants législatifs de longue date ont indépendamment décrit le style de négociation de Hochul comme étrange et inefficace, du moins selon les normes d’Albany, où l’élaboration des lois implique souvent des accords complexes et multidirectionnels qui relient plusieurs questions sans rapport. Hochul a montré une réticence à remodeler ses idées originales de compromis et un manque apparent d’intérêt à aborder plus d’un problème à la fois, ont déclaré les aides, qui ont obtenu l’anonymat pour discuter des réunions privées.
Tout d’abord, elle a fait pression sur les dirigeants législatifs pour un accord sur les modifications de la loi sur la libération sous caution, refusant de discuter d’autres questions jusqu’à ce qu’elle obtienne un accord. La manœuvre lui a valu une victoire, mais a retardé les négociations sur certaines questions et bloqué les progrès sur d’autres. Même les points largement considérés comme réglés entre les trois parties sont souvent restés «sur la table» plutôt que fermés, embrouillant les accords finaux, selon une personne familière avec les négociations.
En ce qui concerne le logement, cependant, plusieurs parties du plan de Hochul avaient des partisans à l’Assemblée législative et des législateurs démocrates, affirmant qu’il y avait de la place pour un compromis qui aurait pu être bénéfique à la fois pour la messagerie et pour faire progresser le problème majeur dans un État où l’abordabilité a conduit plus d’habitants que n’importe quel endroit du pays.
Si les municipalités n’acceptaient pas de construire de nouveaux logements grâce à des incitations et des aides d’État, par exemple, l’État pourrait dans les années à venir durcir les lois par le biais de mandats sur lesquels Hochul a insisté, a déclaré le sénateur Peter Harckham (comté de D-Westchester).
“Je pensais que vous commenciez gros et que vous reculiez au fur et à mesure que vous négociez”, a-t-il déclaré. “Donc, une occasion un peu perdue.”
Hochul s’en va maintenant sans accord de logement ni mouvement vers le discours partagé des démocrates selon lequel ils peuvent rendre New York plus abordable à court terme, que ce soit en essayant de réduire les coûts ou en installant de nouvelles protections pour les locataires. Elle a insisté sur le fait que, sans imposer de nouveaux logements, les municipalités ne le feraient pas – comme cela a été le cas dans d’autres États. Elle savait que ce serait un défi, a-t-elle déclaré aux journalistes.
« Ça ne va pas être facile. Je ne suis pas venue ici pour faire facile », a-t-elle déclaré jeudi. « Il y aura donc des renversements. Je ne fais que commencer. Je viens de commencer mon mandat de gouverneur.
La sénatrice Julia Salazar (D-Brooklyn) était en faveur des objectifs de logement de Hochul, même un élément qui aurait permis à l’État d’outrepasser les lois de zonage locales – un échec dans certaines banlieues de New York. Elle a déclaré que le zonage d’exclusion dans de nombreuses régions de l’État a entraîné une ségrégation de facto qui doit être résolue.
Mais Salazar, qui est le principal parrain d’un autre projet de loi visant à mieux protéger les locataires, a déclaré que trop de choses n’avaient pas été faites lorsque Hochul a abandonné les pourparlers. « C’est une honte, et il n’a pas à être de cette façon. Et plus important encore, nous ne pouvons pas nous permettre d’attendre. La crise du logement ne va pas disparaître », a-t-elle ajouté.
Quelques-uns des accords qui ont émergé au cours du processus ont été rapidement critiqués par certains démocrates, les progressistes décriant l’augmentation du salaire minimum comme étant insuffisante pour maintenir la compétitivité de New York par rapport aux autres grandes villes, et une pression pour plus d’écoles à charte comme un affront au public. les écoles et les syndicats d’enseignants qu’elle a promis de soutenir.
“Notre relation avec le gouverneur, j’espère qu’elle redeviendra ce qu’elle était”, a déclaré Andy Pallotta, président du syndicat des enseignants unis de l’État de New York. a déclaré dans une interview à POLITICO.
Certains soulignent que Hochul s’est appuyée sur des consultants externes pour rédiger ses initiatives – y compris certains conseillers basés en dehors d’Albany et l’état de New York.
« Il y a juste cette déconnexion. C’est un mystère », a déclaré un sénateur démocrate qui a obtenu l’anonymat pour discuter du gouverneur et des négociations budgétaires. “Il y a beaucoup de bonne volonté envers le gouverneur, et il y a juste cet espoir qu’elle et son équipe soient sur des bases plus solides.”
Le plan de logement a démontré un autre thème – la difficulté à aligner des coalitions de soutien avant de faire avancer un problème majeur, le même problème au cœur de l’échec de Hochul à obtenir la confirmation en janvier de son choix de juge en chef. Les législateurs et les groupes d’intérêts spéciaux ont déclaré qu’ils étaient vexés par la complexité du plan de Hochul qui a atterri sur leurs bureaux en janvier et craignaient que les syndicats, les dirigeants locaux et les constructeurs n’aient déjà eu des conversations à ce sujet.
“C’était voué à l’échec non seulement à cause de sa substance, mais de l’échec à impliquer toutes les parties prenantes au préalable et à essayer de le négocier avec littéralement des centaines d’autres choses sur une période de 60 jours”, a déclaré Fred Thiele, membre de l’Assemblée de Long Island, un démocrate. dit du plan de logement.
Les pressions publiques pour la plupart de ses propositions budgétaires ont pris la forme de publicités – soutenues principalement par l’ancien maire de New York Mike Bloomberg et quelques autres. Une large coalition de défenseurs des droits civiques et de la santé s’est alignée pour promouvoir la proposition de Hochul d’interdire les cigarettes au menthol. Mais il est peu probable que l’interdiction soit incluse dans le budget final.
Hochul pourra promouvoir les changements de caution comme l’une de ses grandes victoires. Elle a dit très tôt qu’elle n’aurait aucun scrupule à retarder le budget au nom de ses initiatives de sécurité publique.
“J’ai dit que je rendrais notre État plus sûr, plus abordable, plus vivable pour les New-Yorkais d’aujourd’hui et de demain”, a-t-elle déclaré. “Maintenant que nous arrivons à la fin de ce processus, je suis convaincu que c’est exactement ce que ce budget offre.”
Mais les modifications apportées à la loi sur la caution ne suffiront pas à apaiser les républicains ou d’autres critiques, et certains experts en justice pénale affirment que le changement est peu susceptible de avoir des effets positifs elle dit que ce sera le cas.
“Son espoir est qu’elle puisse tout accrocher, même si c’est de la poudre aux yeux, à un minimum de discrétion pour les juges, ce que 49 autres États font déjà”, a déclaré le sénateur James Tedisco (comté de R-Schenectady). “Je pense que c’est là qu’elle plantera le drapeau et dira maintenant que nous avons la victoire, mais ce ne sera pas une victoire.”
Marie J. French a contribué à ce rapport.
