Le texte avait suscité les réprobations de Londres et Washington. Un projet de loi pour interdire les activités de l’agence de l’ONU pour les réfugiés palestiniens (Unrwa) en Israël a été adopté lundi à une large majorité par le Parlement israélien, un vote qualifié de « scandaleux » par l’Unrwa.
Le texte a été approuvé à la Knesset par 92 voix contre 10 alors qu’Israël, depuis longtemps très critique à l’égard de l’agence onusienne, a accusé certains employés de l’Unrwa d’avoir participé à l’attaque du Hamas contre Israël le 7 octobre 2023.
Le Hamas a dénoncé ce vote, estimant qu’il faisait partie « de l’agression et la guerre sioniste » contre les Palestiniens. Cette loi « fait partie de l’agression et la guerre sioniste contre le peuple palestinien qui a pour but d’éliminer notre cause nationale », a affirmé dans un communiqué le mouvement islamiste en guerre contre Israël dans la bande de Gaza. Le Jihad islamique, groupe allié du Hamas, a dénoncé « une escalade dans le génocide » contre les Palestiniens.
Israël prêt à « faciliter l’aide humanitaire »
Le Premier ministre israélien Benyamin Netanyahou s’est dit « prêt » à assurer la fourniture de l’aide humanitaire dans la bande de Gaza. « L’aide humanitaire durable doit être disponible à Gaza maintenant et dans l’avenir (…) Nous nous tenons prêts à travailler avec nos partenaires internationaux pour nous assurer qu’Israël continue à faciliter l’aide humanitaire à Gaza d’une façon qui ne menace pas la sécurité d’Israël », a dit Benyamin Netanyahou.
Le chef de l’Unrwa Philippe Lazzarini a dénoncé un « dangereux précédent » et une « campagne pour discréditer » l’agence onusienne. « Il est scandaleux qu’un pays membre des Nations unies cherche à démanteler une agence de l’ONU qui s’avère être le plus important pourvoyeur des opérations humanitaires à Gaza », a réagi la porte-parole de l’organisation, Juliette Touma. « Si elle est adoptée et mise en œuvre, c’est un désastre, notamment en raison de l’impact qu’elle aura probablement sur les opérations humanitaires à Gaza et dans plusieurs parties de la Cisjordanie », a-t-elle dit.
L’Autorité palestinienne « rejette et condamne » ce vote, a-t-elle annoncé lundi dans un communiqué. « Nous ne permettrons pas cela », a affirmé le porte-parole de la présidence de l’Autorité, Nabil Abou Roudeina, estimant que « le vote écrasant par la soi-disant Knesset est une indication de la transformation d’Israël en État fasciste ».
Critiques internationales
Les États-Unis s’étaient déclarés avant le vote « très préoccupés » par ce texte. « Nous avons clairement fait savoir au gouvernement israélien que nous étions profondément préoccupés par cette proposition de loi (…) et nous exhortons le gouvernement israélien à ne pas l’approuver », a déclaré à la presse le porte-parole du département d’État, Matthew Miller, réitérant le rôle « crucial » joué par l’agence dans la distribution de l’aide humanitaire dans la bande de Gaza.
L’Allemagne « critique vivement » le projet de loi israélien, a-t-elle fait savoir dans un communiqué émis lundi par son ministère des Affaires étrangères. La commissaire chargée de la politique des droits de l’homme et de l’assistance humanitaire en Allemagne, Luise Amtsberg, a également déclaré que cette décision « rendrait effectivement impossible le travail de l’UNRWA à Gaza, en Cisjordanie et à Jérusalem Est (…) mettant en péril l’aide humanitaire vitale pour des millions de personnes ».
À Londres, le chef de la diplomatie britannique David Lammy avait pour sa part exprimé son « profond regret » à propos du projet de loi. Le Conseil de sécurité de l’ONU, y compris les États-Unis, avait également mis en garde Israël le 10 octobre contre le vote de cette loi, au lendemain d’un avertissement similaire lancé par le secrétaire général des Nations unies, Antonio Guterres.
« Un lien profond » avec le Hamas
Ce projet de loi, voté en première lecture en juillet, promet d’interdire « les activités de l’Unrwa sur le territoire israélien », y compris à Jérusalem Estsecteur de la ville sainte occupé et annexé par Israël depuis 1967. En présentant le texte lundi, le député Yuli Edelstein a affirmé qu’il existait « un lien profond entre l’organisation terroriste (Hamas) et l’Unrwa, et Israël ne peut pas l’accepter ». Cette agence, créée par l’Assemblée générale de l’ONU en 1949, gère notamment des centres de santé et des écoles à Gaza et en Cisjordanie, et est considérée comme « la colonne vertébrale » de l’aide internationale à Gaza, en proie à un désastre humanitaire.
Certains des plus gros donateurs avaient suspendu leurs contributions en début d’année après qu’Israël a accusé une vingtaine des 13 000 employés de l’agence à Gaza d’avoir participé à l’attaque du 7 octobre 2023. La plupart des donateurs ont depuis repris leur soutien, à l’exception notable du principal, les États-Unis.
