Lundi, la sélection des jurés doit commencer dans le cadre du procès longtemps retardé du suspect, accusé de dizaines d’accusations, dont des crimes de haine ayant entraîné la mort.
Les trois congrégations se méfient de ce qui va arriver. Certains membres peuvent être appelés à témoigner, et ils se préparent à des preuves graphiques et à des témoignages qui pourraient raviver les traumatismes de l’attaque du 27 octobre 2018 – souvent appelée ici simplement 10/27.
La tension peut être ressentie dans les conversations et les rencontres privées – les chagrins, les angoisses, les sentiments d’être dans un bocal à poissons médiatique.
Mais chacun à leur manière, les membres trouvent un objectif renouvelé en honorant ceux qui ont perdu la vie dans l’attaque, dans la pratique audacieuse de leur foi, dans l’activisme sur des questions telles que la violence armée et l’immigration, en prenant position contre l’antisémitisme et d’autres formes de sectarisme.
“Nous ne voulons pas être réduits au silence en tant que Juifs”, a déclaré Rich Weinberg, président du comité d’action sociale de Dor Hadash. « Nous voulons être actifs en tant que Juifs avec une compréhension des valeurs juives. … Nous allons encore être là. Nous ne serons pas intimidés.
Cela était évident même dans les détails subtils d’un service de la Pâque tenu plus tôt ce mois-ci dans la chapelle de New Light, rejoint par certains membres de Dor Hadash.
Certains offraient Yizkor, ou des prières du souvenir, le faisaient en l’honneur d’êtres chers tués. Une prière a été lue à la mémoire des « Kedoshim de Pittsburgh, assassinés al kiddouch Hachem » — saints martyrs, tués en sanctifiant le nom de Dieu. La prière, calquée sur les prières pour les martyrs juifs de l’Europe médiévale, a été tissée dans le tissu rituel de la ville juive de Pittsburgh.
L’une de ces principales prières de la Pâque était Carol Black, qui a survécu à l’attaque qui a coûté la vie à son frère, Richard Gottfried, et à deux autres membres de New Light, Melvin Wax et Daniel Stein. Ils avaient dirigé une grande partie du culte rituel de New Light.
«Rich, Dan et Mel étaient notre cœur religieux», a déclaré Stephen Cohen, coprésident de New Light. “Et nous avions de très grosses chaussures à remplir.”
Des membres tels que Black et Bruce Hyde y sont entrés. Hyde a déclaré qu’une fois qu’il avait lu un passage qui avait été lu par Stein, il avait senti sa présence: “Il était là-haut avec moi.”
Cohen a déclaré que la congrégation avait trois priorités après l’attaque : commémorer les personnes perdues, poursuivre leur vie rituelle et poursuivre l’éducation religieuse. New Light, comme Tree of Life, fait partie de la dénomination conservatrice modérée du judaïsme.
La congrégation a consacré un monument en l’honneur de ses trois martyrs – façonné avec des images de rouleaux de la Torah et de châles de prière – dans son cimetière, où elle a également créé une chapelle ornée de vitraux et d’autres souvenirs honorant les victimes.
La co-présidente de New Light, Barbara Caplan, a déclaré que son rêve pour la congrégation est “que nous ayons encore de nombreuses années de services du vendredi soir, du samedi matin, de vacances ensemble, où nous continuons à être la famille que nous sommes”.
Cohen a déclaré que la congrégation avait été submergée par le soutien des communautés chrétiennes, sikhs et autres et souhaitait s’appuyer sur ces relations. Il a organisé des études bibliques avec des églises noires locales et des membres ont visité l’église épiscopale méthodiste africaine Mother Emanuel à Charleston, en Caroline du Sud, puisant du réconfort dans une congrégation qui a perdu neuf membres à cause d’un homme armé raciste en 2015. « Je n’ai jamais fait partie de un câlin de groupe d’une centaine de personnes », se souvient Cohen.
Les trois congrégations de taille modeste se sont réunies dans des synagogues voisines depuis que l’attaque a fermé le bâtiment Tree of Life.
Le rabbin Jeffrey Myers dirigeait la congrégation Tree of Life depuis un peu plus d’un an lorsqu’il a survécu au 27/10. Il porte les souvenirs marqués des coups de feu qui ont tué sept membres : Joyce Fienberg, Rose Mallinger, Cecil et David Rosenthal, Bernice et Sylvan Simon et Irving Younger. Andrea Wedner, la fille de Mallinger, a été blessée dans l’attaque.
Myers continue de parler avec force contre le sectarisme derrière cela.
Sa mission est “principalement d’aider ma communauté de congrégation à guérir”, a déclaré Myers. «Mais au-delà, c’est de parler, d’être une voix, de dire:« Non, ce n’est pas bien. Ce n’est pas acceptable. Cela ne l’a jamais été. Et cela ne peut jamais être.
Il aimerait penser que le procès exposera les dangers de la montée du sectarisme, mais “il faut un effort concerté pour pouvoir … marcher un mile à la place de quelqu’un d’autre”, a-t-il déclaré. Mais cela touche plus que les Juifs. « Quelqu’un qui est antisémite est très probablement aussi le possesseur d’une longue liste de griefs personnels et d’autres groupes que cette personne n’aime pas.
Les membres se rétablissent chacun à leur manière, a déclaré le président de la congrégation, Alan Hausman.
Chaque semaine, lorsqu’il fait des annonces, Hausman a déclaré qu’il incluait celle-ci: “C’est bien de ne pas être bien, et nous nous en sortirons ensemble.”
Dimanche, la veille de la sélection du jury, la congrégation Tree of Life organise une cérémonie de fermeture de son bâtiment historique. La congrégation et une organisation partenaire prévoient une refonte majeure du site, qui combinera un espace de culte avec un mémorial et une éducation à l’antisémitisme, y compris sur l’Holocauste.
“Nous ne partons pas vraiment, nous reviendrons”, a déclaré Hausman.
« J’espère que nous redeviendrons une congrégation heureuse et ancrée, vieille de 160 ans », a ajouté Audrey Glickman, une survivante. “Retour à être un groupe solide de personnes qui se réunissent régulièrement et font notre truc.”
Dor Hadash, fondée il y a 60 ans, est la seule congrégation de Pittsburgh dans le mouvement reconstructionniste progressiste du judaïsme. De nombreux membres sont attirés par ses centres d’intérêt imbriqués sur le culte, l’étude et l’activisme social.
C’est cet activisme qui semble avoir attiré le tireur – qui a fulminé en ligne contre HIAS, une agence de réinstallation de réfugiés juifs – à l’adresse où Dor Hadash s’est rencontré. La congrégation a été répertoriée sur le site Web de HIAS en tant que participant à un Shabbat national des réfugiés, qui a suscité des inquiétudes pour les migrants dans le culte du sabbat.
Le 27/10, les membres Jerry Rabinowitz et Dan Leger se rassemblaient pour une étude de la Torah lorsqu’ils ont entendu les coups de feu et ont couru pour aider. Rabinowitz est tué et Léger grièvement blessé.
Mais l’attaque n’a fait qu’enhardir les membres de Dor Hadash.
Ils ont rapidement organisé ce qui est devenu un groupe distinct, Squirrel Hill Stands Against Gun Violence, plaidant pour une législation sur la sécurité des armes à feu. Et ils ont redoublé leur soutien aux immigrés, aux réfugiés et à leurs aidants tels que HIAS. La congrégation a parrainé une famille de réfugiés originaire de la République démocratique du Congo. Et ils ont pris une position ferme contre la montée de l’antisémitisme et de la suprématie blanche.
“Je pense que le plaidoyer a joué un rôle important dans notre guérison”, a déclaré Dana Kellerman, responsable des communications pour Dor Hadash. Le plaidoyer « ne consiste pas seulement à me sentir mieux », a-t-elle ajouté. “Il s’agit d’essayer de déplacer l’aiguille pour que cela n’arrive pas à quelqu’un d’autre.”
La congrégation a grandi depuis l’attaque, a déclaré son président, Jo Recht. La congrégation historiquement dirigée par des laïcs a embauché son premier rabbin, Amy Bardack. Son installation officielle est ce dimanche – une date qui n’a pas été spécifiquement choisie avant le procès, mais qui offre une occasion de célébration bienvenue.
“Il y a beaucoup de gens qui cherchent un moyen d’aider pour que le monde soit un endroit plus compatissant”, a déclaré Recht.
