L’Espagnol Carlos Sainz partira en pole position du Grand Prix du Mexique de Formule 1 dimanche, après avoir décroché le meilleur temps des qualifications disputées samedi, devant le leader au championnat Max Verstappen et son rival britannique Lando Norris. Sur l’Autodromo Hermanos Rodriguez perché à plus de 2.000 mètres d’altitude, Sainz peut savourer : « J’ai fait deux très bons tours (…) c’est génial car normalement au Mexique, les choses sont assez délicates ».
Le pilote Ferrari, qui signe la sixième pole de sa carrière — la première depuis septembre 2023 — aura toutefois fort à faire à l’extinction des feux, dimanche à 21h, pour contenir les deux pilotes forts du momentMax Verstappen et Lando Norris, respectivement deuxième et troisième.
« Je ne m’attendais pas à ça ! », a réagi Verstappen, qui a souffert d’un problème moteur sur sa Red Bull vendredi, manquant une bonne partie des essais libres essentiels aux réglages des voitures.
« Mad Max » partira devant son poursuivant au championnat Lando Norris (McLaren), qu’il distance de 57 points au classement général — tandis que jusqu’à 26 points seront à récupérer à l’issue de cette 20e manche (sur 24) de la saison.
Pérez et Piastri hors du coup
L’autre Ferrari, du Monégasque Charles Leclerc, s’élancera quatrième. La troisième ligne sera 100% Mercedes et britannique, George Russell ayant devancé Lewis Hamilton, sixième. Suivront la modeste Haas du Danois Kevin Magnussen, septième devant l’Alpine du Français Pierre Gasly, huitième.
Largement acclamé par son public, Sergio Pérez ne partira que 18e. Le Mexicain de chez Red Bull, en grande difficulté au volant de sa RB20, a signé sur ses terres sa deuxième pire performance en qualifications de la saison.
Il s’élancera devant le Français Esteban Ocon (Alpine) et derrière Oscar Pastri, seulement 17e après avoir notamment raté son tour rapide lors de la première partie des qualifications (Q1). Pour la première fois de l’année, l’Australien de chez McLaren n’a pas participé à la Q3 où se dispute la pole.
Le double champion du monde Fernando Alonso partira, lui, 13e au volant de son Aston Martin.
Au Mexique, l’Espagnol dispute son 400e week-end de GP. S’il ne compte « que » 396 départs pour l’instant, le vétéran de 43 ans devrait passer le cap symbolique des 400 départs lors du GP du Qatar, début décembre, une première dans l’histoire de la F1.
