Le flou est total. Alors que le petit Émiledeux ans et demi, a disparu samedi en fin d’après-midi alors qu’il jouait dans le jardin de ses grands-parents, au Vernet (Alpes-de-Haute-Provence), les enquêteurs n’ont toujours pas trouvé de traces de l’enfant plus de 24 heures après sa disparition.
« Aucune hypothèse n’est éludée, aucune n’est privilégiée », a déclaré dimanche en début de soirée le procureur de la République de Digne-les-Bains, Rémy Avron, lors d’un point presse. Interrogé sur un éventuel enlèvement, le procureur assure que les enquêteurs n’ont pas « d’indices en ce sens ».
Des recherches sur un périmètre de 5 km
« Les 48 premières heures de recherches sont cruciales », a assuré devant la presse dimanche soir Marc Chappuis, préfet des Alpes-de-Haute-Provence Marc Chappuis. Il a également affirmé que les recherches du petit Émile s’étendent sur un rayon de cinq kilomètres autour de la maison de ses grands-parents.
Un important dispositif de recherche a été déployé samedi après la disparition d’Émile. « Dès que la gendarmerie a été appelée hier, des moyens très importants ont été déployés pour rechercher l’enfant », a rappelé Marc Chappuis.
« 20 gendarmes, 30 pompiers, 10 équipes cynophiles, des hélicoptères et des drones » ont d’abord été dépêchés, détaille-t-il. « Le dispositif a été reconduit toute la journée de dimanche. En tout, 200 personnes ont été mobilisées aujourd’hui, en comptant les nombreux bénévoles » venus prêter main-forte aux enquêteurs.
Un témoin l’aurait aperçu
« Un témoin aurait aperçu » Émile en dehors de la maison de ses grands-parents, selon le procureur qui avait parlé quelques minutes plus tôt de « deux témoins ». L’enfant aurait été vu sur « une route descendante ».
Pour le moment, aucune alerte enlèvement n’a été lancée par les autorités. « Les cas d’alerte enlèvement sont strictement figés par la loi », a rappelé Rémy Avron. « Les critères aujourd’hui ne sont pas réunis pour la déclencher », affirme-t-il.
Il rappelle qu’un appel à témoins a déjà été lancé, accompagné de la photo d’Émile « avec l’accord de sa famille ». « Toute personne ayant traversé la commune du Vernet ce samedi est invitée à contacter le 04.92.36.73.00. Il s’agit d’une ligne dédiée à cette disparition », demandent les enquêteurs. Ils donnent également plus de détails sur l’apparence d’Émile : « yeux marron, cheveux blonds, mesure 90 cm (…) porte un haut jaune et un short blanc avec un motif vert et des chaussures de randonnée ».
François Balique, maire du Vernet, a confié au Parisien être « surpris » par l’élan de solidarité « magnifique » observé dans sa commune pour retrouver le petit Émile. Mais il ne cache pas pour autant son pessimisme. « On a toujours espoir, mais la flamme s’amenuise avec le temps qui passe. On ne comprend pas que l’on ne le retrouve pas alors que l’on connaît bien les lieux », concède-t-il.
Face à la presse, le préfet a assuré dimanche qu’un nouveau point sera fait après 48 heures de recherches, soit lundi en fin d’après-midi.
