Les documents qui ont circulé début mars ont été téléchargés sur un Discord, une application de messagerie cryptée. Ils semblent être des photos d’impressions de diapositives qui ont été pliées puis lissées à nouveau. Ils ont depuis été publiés sur d’autres sites Web de médias sociaux, notamment Twitter et Telegram.
On ne sait pas qui a obtenu les documents à l’origine, qui les a divulgués et dans quelle mesure ils ont été modifiés. Il est également possible qu’une version encore plus ancienne existe.
Un haut responsable de l’administration, qui a obtenu l’anonymat pour discuter d’une question de renseignement sensible, a déclaré que l’équipe du président Joe Biden était “préoccupée” par la fuite de documents importants. “Cela pourrait être une opération de désinformation russe”, a poursuivi le responsable, citant les manipulations des documents. “La Russie a une histoire de manipulation d’informations à des fins de désinformation.” Le responsable n’a pas précisé quand l’administration a pris connaissance de la fuite pour la première fois.
Il existe des divergences entre les documents publiés en mars et ceux diffusés ce mois-ci, ce qui suggère que la tranche précédente pourrait être les versions originales – ou du moins plus proches.
La fuite est l’une des violations les plus médiatisées du renseignement militaire depuis l’invasion russe en 2022 et survient à un moment où l’Ukraine se prépare à lancer l’offensive de printemps. Les documents “représentent une violation importante de la sécurité, qui pourrait compromettre le soutien des États-Unis et de l’OTAN à l’Ukraine”, a déclaré Mick Mulroy, ancien responsable du DoD et officier de la CIA.
Les images qui sont apparues en ligne plus tôt cette semaine montrent des diapositives qui ont été produites par l’état-major interarmées, mais qui ont été fortement trafiquées pour montrer des informations inexactes, selon un deuxième haut responsable de l’administration, s’exprimant sous couvert d’anonymat pour discuter d’un sujet sensible.
En examinant le lot de documents qui ont circulé sur Discord et ceux qui sont apparus en avril sur des sites tels que Telegram, Twitter et 4chan, POLITICO a constaté qu’au moins une section avait été modifiée – le nombre de morts. Le nombre de morts ukrainiens est nettement plus élevé dans la dernière version.
Cependant, il y a des irrégularités dans les versions de mars et d’avril. Tous les documents ne sont pas datés. L’un est daté du 23 mars, environ 20 jours après que quelqu’un les a publiés sur Discord. D’autres pages manquent de marqueurs de sécurité et ont des sections remplacées par des espaces blancs.
Les documents, qui datent d’au moins cinq semaines, n’ont qu’une valeur limitée pour Moscou car ils montrent le conflit comme un instantané dans le temps. Pourtant, ils pourraient aider les planificateurs du renseignement russe à établir le taux de consommation prévu pour les fournitures ukrainiennes, a déclaré le deuxième haut responsable.
Le ministère de la Défense enquête sur la fuite, qui a été signalée pour la première fois par le New York Times, a annoncé jeudi le Pentagone.
“Nous sommes au courant des rapports de publications sur les réseaux sociaux, et le département examine la question”, a déclaré la porte-parole du DoD, Sabrina Singh. La Central Intelligence Agency et le Bureau du directeur du renseignement national ont refusé de commenter.
La première réaction de Capitol Hill a été féroce. “Je licencierais toute personne qui fuit sans autorisation lorsqu’elle est identifiée”, a déclaré Rep. Don Bacon (R-Neb.), un proche allié du Président Kévin McCarthy et membre du House Armed Services Committee.
“Je suis troublé par la fuite potentielle et la possible désinformation liée aux documents”, a déclaré Rep. Jason Corbeau (D-Colo.), Membre du House Intelligence Committee. “J’ai hâte d’entendre le ministère de la Défense sur les mesures qu’ils prennent pour enquêter et remédier à tout acte répréhensible.”
D’autres pages incluses dans la tranche de mars contiennent des informations sur divers pays, la Jordanie, la Palestine et la Chine.
Certains des documents liés à l’Ukraine, marqués “SECRET” et datés de février et mars, montrent les plans américains et de l’OTAN pour former et armer les forces ukrainiennes avant une contre-offensive prévue ce printemps.
Une diapositive comprend des plans détaillés pour l’équipement que les pays occidentaux livreront à l’Ukraine ce printemps, comme le nombre de chars et de véhicules blindés que chaque nation envoie et la date d’arrivée estimée. Il montre également l’état des programmes de formation par différents pays de l’OTAN.
Un document décrit quel équipement occidental les brigades ukrainiennes reçoivent et quand elles seront formées. Si ces informations sont correctes, elles pourraient fournir des renseignements utiles à Moscou sur les nouvelles capacités entrant sur le champ de bataille ce printemps et cet été. C’est aussi un aperçu fascinant de la panoplie internationale d’équipements que l’armée ukrainienne rapidement équipée possède désormais.
La 82e brigade, par exemple, semble être une centrale blindée. Il comptera environ 150 véhicules blindés de transport d’infanterie, dont 90 véhicules américains Stryker, 40 Marders de fabrication allemande, 24 transporteurs d’infanterie M113 de fabrication américaine et 14 chars britanniques Challenger, donnant à l’unité un puissant coup de poing, selon les documents. L’unité est actuellement en cours de formation alors que l’équipement continue d’arriver.
De même, la 33e brigade disposera de 32 chars Leopard d’Allemagne, du Canada et de Pologne, aux côtés de 90 transporteurs de troupes MRAP de fabrication américaine. Tous les véhicules devaient arriver pour s’entraîner en mars et avril, selon les documents.
Une autre diapositive montre la mise à jour quotidienne de l’état-major interarmées sur le conflit, y compris les opérations prévues des forces américaines dans les environs, telles que le porte-avions USS George HW Bush et plusieurs sous-marins, dont les emplacements sont rarement, voire jamais, rendus publics.
D’autres, marqués “TOP SECRET”, montrent l’évaluation par l’armée américaine des mouvements de troupes russes et ukrainiennes sur les principaux champs de bataille, notamment Bakhmut, Kharkiv et Donetsk, le 1er mars.
Les tranches de mars et d’avril montrent des mises à jour du champ de bataille de février qui incluent une allégation selon laquelle des “agents” de l’Ukraine ont attaqué un avion russe basé en Biélorussie. Le gouvernement ukrainien a précédemment nié ces allégations. Un porte-parole du bureau du président Volodymyr Zelenskyy n’a pas répondu à une demande de commentaire sur l’incident.
