Le spasme de violence en Israël et en Cisjordanie a accru les craintes d’une poussée encore plus intense, avec la rare convergence du mois sacré musulman du Ramadan, de la fête juive de la Pâque et de Pâques actuellement en cours.
Le Premier ministre Benjamin Netanyahu a déclaré qu’il appelait toutes les forces de réserve de la police des frontières israélienne, une force paramilitaire généralement déployée pour réprimer les troubles palestiniens, “pour faire face aux attaques terroristes”.
La police des frontières supplémentaire serait activée dimanche et rejoindrait d’autres unités récemment déployées à Jérusalem et à Lod, une ville du centre d’Israël avec une population mixte juive et palestinienne.
Israël avait déclenché de rares frappes aériennes sur le Liban et bombardé la bande de Gaza vendredi matin, mais plus tard dans la journée, il y avait des signes que les deux parties tentaient de contenir les hostilités à la frontière. Les combats se sont calmés après l’aube et les prières de midi à la mosquée Al-Aqsa à Jérusalem – un foyer de violence ces derniers jours – se sont déroulées dans le calme.
La vague de violence a éclaté après que la police israélienne a fait une descente dans la mosquée plus tôt dans la semaine, provoquant des troubles dans la capitale contestée et l’indignation dans le monde arabe. Jeudi, des militants ont tiré un barrage de roquettes inhabituellement important sur Israël depuis le sud du Liban – l’une des violences transfrontalières les plus graves et les plus graves depuis la guerre d’Israël en 2006 avec les militants libanais du Hezbollah – ainsi que depuis Gaza.
Dans l’attentat à la voiture-bélier de Tel-Aviv vendredi soir, l’agresseur présumé a percuté avec son véhicule un groupe de civils près d’un parc balnéaire populaire, a annoncé la police. Les services de secours israéliens ont déclaré qu’un Italien de 30 ans avait été tué, tandis que cinq autres touristes britanniques et italiens – dont un homme de 74 ans et une fille de 17 ans – recevaient des soins médicaux pour des blessures légères à modérées.
La police a déclaré avoir tiré et tué le conducteur de la voiture et l’a identifié comme un citoyen palestinien d’Israël de 45 ans du village de Kafr Qassem.
Une vidéo circulant sur les réseaux sociaux montrait la voiture dévalant le long d’un trottoir sur plusieurs centaines de mètres avant de devenir incontrôlable.
Le bureau du Premier ministre italien Giorgia Meloni a exprimé sa “proximité avec la famille de la victime” et sa “solidarité avec Israël pour l’ignoble attentat”. Elle a identifié l’homme tué comme étant Alessandro Parini de Rome.
La fusillade en Cisjordanie a entre-temps tué les deux sœurs, qui avaient la vingtaine, et grièvement blessé leur mère de 45 ans près d’une colonie israélienne dans la vallée du Jourdain, ont déclaré des responsables israéliens et britanniques. La famille vivait dans la colonie d’Efrat, près de la ville palestinienne de Bethléem, a déclaré Oded Revivi, le maire de la colonie.
Les médecins ont déclaré avoir traîné les femmes inconscientes hors de leur voiture accidentée, qui semblait avoir été poussée hors de la route.
Aucun groupe n’a revendiqué la responsabilité de l’une ou l’autre attaque. Mais le groupe militant du Hamas qui dirige Gaza a salué les deux incidents comme des représailles aux raids israéliens plus tôt cette semaine sur la mosquée Al-Aqsa – le troisième site le plus sacré de l’Islam. Mardi, la police y a arrêté et battu des centaines de Palestiniens, qui ont riposté en lançant des pierres et des pétards sur les policiers.
Les frappes aériennes de vendredi sur le Liban voisin ont visé des sites militants du Hamas, a déclaré l’armée israélienne, accusant le groupe d’avoir tiré près de trois douzaines de roquettes qui ont percuté jeudi des zones ouvertes et des villes du nord d’Israël. Le bombardement semblait conçu pour éviter d’attirer le Hezbollah, le groupe chiite soutenu par l’Iran qu’Israël considère comme sa menace la plus immédiate.
Aucune victime grave n’a été signalée lors des frappes aériennes, mais plusieurs personnes dans la ville de Qalili, dans le sud du Liban, y compris des réfugiés syriens, ont déclaré avoir été légèrement blessées.
“J’ai immédiatement rassemblé ma femme et mes enfants et je les ai fait sortir de la maison”, a déclaré Bilal Suleiman, un habitant de Qalili, qui a été réveillé par les bombardements.
Un troupeau de moutons a été tué lorsque les missiles israéliens ont frappé un champ près du camp de réfugiés palestiniens de Rashidiyeh, selon un photographe de l’Associated Press. D’autres frappes aériennes ont frappé un pont et un transformateur de puissance dans la ville voisine de Maaliya et endommagé un système d’irrigation.
Dans la bande de Gaza, l’armée israélienne a pilonné ce qu’elle a qualifié de sites de production d’armes du Hamas et de tunnels souterrains. Un hôpital pour enfants dans la ville de Gaza faisait partie des sites endommagés, selon le ministère palestinien de la Santé.
Après les frappes de représailles, les Israéliens vivant le long de la frontière sud sont rentrés chez eux depuis les abris anti-bombes. La plupart des missiles qui ont réussi à traverser le territoire israélien ont touché des zones dégagées, mais un a atterri dans la ville de Sderot, envoyant des éclats d’obus dans une maison.
Aucune victime n’a été signalée de part et d’autre de la frontière sud.
L’armée israélienne a déclaré que tout le monde voulait éviter un conflit à part entière. “Le calme sera répondu par le calme”, a déclaré le porte-parole, le lieutenant-colonel Richard Hecht. Un responsable qatari, s’exprimant sous couvert d’anonymat, a déclaré que l’émirat servait de médiateur.
Alors même qu’un calme fragile s’installait le long des frontières libanaise et de Gaza, la Cisjordanie restait instable. La violence y a atteint de nouveaux sommets ces derniers mois, les responsables de la santé palestiniens signalant que le début de 2023 est le plus meurtrier pour les Palestiniens depuis deux décennies.
Près de 90 Palestiniens ont été tués par des tirs israéliens en Cisjordanie depuis le début de l’année, dont au moins la moitié étaient affiliés à des groupes militants, selon un décompte de l’Associated Press. Au cours de cette période, 17 personnes ont été tuées dans des attaques palestiniennes contre des Israéliens, toutes sauf une des civils.
“Ce n’est qu’une question de temps, et pas beaucoup de temps, jusqu’à ce que nous réglions les comptes”, a déclaré Netanyahu alors qu’il visitait le site de la fusillade mortelle en Cisjordanie avec le ministre de la Défense Yoav Gallant. « Nous avons agi au Liban, nous avons agi à Gaza, nous avons renforcé nos forces sur le terrain.
Al-Aqsa est depuis longtemps un lien du conflit israélo-palestinien, et les escarmouches entre les fidèles palestiniens et la police israélienne dans l’enceinte sacrée cette semaine se sont transformées en une confrontation régionale. La mosquée est située sur une colline sacrée pour les musulmans et les juifs. En 2021, une escalade déclenchée par des affrontements là-bas s’est transformée en une guerre de 11 jours entre Israël et les dirigeants du Hamas de Gaza.
Avant les prières de l’aube vendredi, le chaos a éclaté à l’entrée de l’esplanade alors que la police israélienne brandissant des matraques est descendue sur des foules de fidèles palestiniens qui ont scandé des slogans louant le Hamas alors qu’ils tentaient de se faufiler sur le site. Plus tard, les personnes quittant la prière ont organisé une grande manifestation dans la cour calcaire, levant les poings, criant contre Israël et agitant des drapeaux du Hamas. La police israélienne a déclaré avoir pénétré de force dans l’enceinte en réponse à des “suspects masqués” qui ont lancé des pierres vers des agents à une porte.
Les autorités israéliennes contrôlent l’accès à la zone, mais le complexe est administré par des responsables islamiques et jordaniens.
Les troubles surviennent à un moment délicat pour la vieille ville de Jérusalem, qui était imprégnée de ferveur religieuse et grouillait de pèlerins du monde entier. Les fidèles chrétiens ont retracé la route que Jésus aurait empruntée pour le Vendredi Saint et les Juifs ont célébré la semaine de la fête de la Pâque, tandis que les musulmans ont prié et jeûné pour le Ramadan.
