Publié le:
Le pape François devrait atterrir mardi en République démocratique du Congo, le plus grand pays d’Afrique à prédominance catholique, pour une visite historique de trois jours.
Voici cinq choses à savoir sur cette vaste nation :
Richesse minérale, extrême pauvreté
Les RDC regorge de minéraux et de pierres précieuses, de l’or, des diamants et du coltan à l’étain, au cuivre et au cobalt.
Abritant le fleuve Congo – le deuxième plus grand d’Afrique après le Nil – la RDC possède également un énorme potentiel hydroélectrique, ainsi que 80 millions d’hectares (197 millions d’acres) de terres arables.
Mais des décennies de guerre et de mauvaise gestion chronique signifient que peu de l’énorme richesse du pays se répercute sur la population de quelque 100 millions de personnes.
Selon la Banque mondiale, environ les deux tiers de la population congolaise survivent avec moins de 2,15 dollars par jour.
Mosaïque ethnique
Occupant une vaste zone de la taille de l’Europe occidentale continentale, la RDC est environ 80 fois plus grande que son ancienne puissance coloniale, la Belgique.
C’est le deuxième plus grand État d’Afrique après l’Algérie.
Quelque 250 groupes ethniques différents vivent en RDC, parlant des centaines de langues différentes.
Le français est la langue officielle du pays et les langues locales Kikongo, Lingala, Tshiluba et Swahili sont également officiellement reconnues.
Malgré sa taille et sa diversité – l’ancienne province du Katanga a tenté de faire sécession dans les années 1960 – il existe un sentiment d’unité nationale féroce.
Est troublé
La RDC a été ravagée par des conflits brutaux au cours des dernières décennies. La première guerre du Congo, entre 1996 et 1997, a abouti au renversement du dictateur Mobutu Sese Seko.
La deuxième guerre du Congo, entre 1998 et 2003, a aspiré neuf pays différents, impliqué environ 30 groupes armés et causé des millions de morts selon certaines estimations. Il a également mis le pays en faillite.
La majeure partie de la RDC est maintenant en paix, mais ses provinces orientales riches en minéraux restent en proie à des dizaines de groupes armés et les massacres de civils sont monnaie courante.
Laïc, religieux
La laïcité est inscrite dans la Constitution congolaise depuis 1974, qui reconnaît également la liberté de culte.
Selon les estimations, environ 40 % du pays est catholique, 35 % protestant de diverses confessions, 9 % musulman et 10 % kimbanguiste, un mouvement chrétien né au Congo belge.
Les statistiques officielles du Vatican placent la proportion de catholiques en RDC à 49 % de la population.
Les athées sont extrêmement rares dans la société congolaise, qui reste profondément religieuse et influencée par l’église. Pendant la période coloniale, l’éducation était confiée à des missionnaires catholiques.
Rumba, survie
Les Congolais sont réputés pour leur sens de l’humour et leur ingéniosité face à des conditions difficiles.
Beaucoup se réfèrent en plaisantant à “l’article 15” de la constitution, qui prétend demander aux citoyens de régler eux-mêmes les choses.
La musique joue également un rôle démesuré dans la culture du pays. L’UNESCO a inscrit la rumba congolaise comme patrimoine culturel immatériel de l’humanitéy en décembre 2021.
Le Congo est également célèbre pour ses soi-disant sapeurs – des dandys connus pour leurs vêtements ultra-élégants et leur sens du style.
(AFP)
