Kévin Thomas était sur un long trajet en voiture un jour début juin 2022, lorsque sa femme Kristen a appelé avec une idée. Elle avait regardé la couverture de la fusillade à Uvalde, au Texas, et cela l’a fait penser à leurs cinq enfants et petits-enfants. Les Thomas possèdent une entreprise familiale en Alabama qui produit des logements balistiques éphémères que l’armée américaine peut utiliser dans les zones de conflit. Kristen s’est demandé : Et si son mari pouvait inventer un coffre-fort balistique pop-up pour donner aux enfants comme ceux de Robb Elementary une chance de survivre à une fusillade dans une école ?
“J’ai dit, C’est une excellente idée, mais laissez-moi travailler sur quelque chose que nous pouvons mettre dans un coin ou quelque chose et qui est là quand nous en avons besoin“, a déclaré Thomas. À la fin du trajet, il avait compris.
“Je travaillais littéralement avec mes mains comme ça”, a déclaré Thomas, créant un angle droit avec ses poignets ensemble et ses doigts tendus, tout comme Miah et Elena l’avaient fait. “Je suis comme, Oh ouais, ça peut aller dans un coin… et être capable de se plier et de s’inverser en cas de besoin.” Compte tenu de l’espace mural que cela occuperait, il a décidé d’ajouter un revêtement en tableau blanc à l’extérieur. Il l’a nommée Rapid Access Safe Room, ou “RASR”.
Quand Thomas, un grand gars du nord de l’Alabama bâti comme un sergent instructeur, découvre que les filles ont vu son invention sur TikTok, il pleure. Thomas dit que son entreprise a reçu au moins 5 000 demandes de districts scolaires à travers le pays qui veulent des RASR, qui se vendent à 60 000 $ chacun. Il dit qu’il faut 10 secondes pour déployer le RASR et que cela peut être fait par un enfant.
“L’accord à Covenant va juste vous montrer que peu importe ce que vous avez à la porte d’entrée ou autour du périmètre, s’ils pénètrent à l’intérieur, vous feriez mieux d’avoir un plan de secours”, a déclaré Thomas, faisant référence à la fusillade de l’école de mars au Covenant. École à Nashville.
Selon Centre de recherche Pew, “environ un tiers (32%) des parents d’enfants dans les écoles K-12 disent qu’ils sont très ou extrêmement inquiets qu’une fusillade se produise dans l’école de leurs enfants.” Ce nombre peut atteindre 49% pour les familles des communautés à faible revenu, comme le quartier d’Uvalde autour de Robb Elementary.
Mais la recherche a trouvé à plusieurs reprises ce non seulement il n’y a aucune preuve que le durcissement des écoles réduit le risque de violence par arme à feu, mais aussi qu’il peut en fait avoir des effets négatifs sur la santé mentale des élèves et du personnel. Des chercheurs ont constaté que les élèves vivent plus peur avec les précautions de sécurité visibles, comme les détecteurs de métaux et les caméras de surveillance, et a également constaté une baisse de la participation des élèves aux activités parascolaires, des scores de confiance élèves-enseignants et même de la réussite scolaire.
“Nous devons aussi vraiment faire attention, même dans des tentatives sérieuses pour assurer la sécurité de nos enfants, [that we’re] ne pas transformer nos écoles en forteresses qui peuvent être à l’abri d’attaques externes violentes, mais ne sont pas des lieux propices à l’apprentissage et à la croissance émotionnelle », déclare Nick Suplina, vice-président senior pour la loi et la politique chez Everytown for Gun Safety, un leader des armes à feu organisation de sécurité fondée après la fusillade à Newtown, Connecticut en 2012.
Malgré l’impasse dans la politique nationale sur la réforme des armes à feu, c’est en fait l’un des problèmes politiques les plus largement soutenus en Amérique en ce moment. Selon un Sondage Fox News en avril, 87 % des électeurs sont favorables à la vérification des antécédents de tous les acheteurs d’armes à feu ; 81 % soutiennent le relèvement de l’âge légal pour acheter une arme à feu à 21 ans ; et 80% de soutien exigeant des contrôles de santé mentale pour les acheteurs d’armes à feu et permettant à la police de prendre des armes à ceux qui pourraient être un danger pour eux-mêmes ou pour les autres.
