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Bola Tinubu, un “parrain” politique célèbre pour son habileté stratégique et son influence, n’a jamais caché son ambition d’être président du Nigeria.
Le septuagénaire a désormais rempli son objectif “de toute une vie” en remportant la présidence de La nation la plus peuplée d’Afrique avec 8,8 millions de voix, selon les résultats définitifs des élections.
Malgré des questions persistantes sur sa santé et des allégations de corruption passées, le double gouverneur de Lagos succèdera au président Muhammadu Buhariun ancien général de l’armée qu’il se vante d’avoir contribué à mettre au pouvoir.
Son parti au pouvoir, All Progressives Congress (APC), fait face à des accusations de fraude électorale lors des élections de samedi de la part de ses deux principaux opposants. Mais les responsables électoraux et l’APC ont rejeté ces allégations.
Souvent désigné par le titre du chef de “Jagaban”, Tinubu a passé des années à construire sa base de pouvoir de Lagos en un réseau national de contacts allant des coopératives de marché de Lagos et des syndicats de transport aux agents politiques.
Mais dans un résultat surprise des sondages de samedi, le candidat rival du Parti travailliste, Peter Obi, a gagné dans l’État de Lagos – le bastion traditionnel de soutien de Tinubu.
“Vous en gagnez, vous en perdez”, a déclaré Tinubu à propos du résultat, exhortant ses partisans à rester calmes.
Quelques jours plus tard, le leader tenace, qui a fait campagne avec le slogan “C’est mon tour”, a été confirmé vainqueur de la présidence.
Puissance restante
Musulman né dans le sud-ouest du Nigeria où l’on parle yoruba, Tinubu a suivi une formation de comptable aux États-Unis et a travaillé pour plusieurs entreprises américaines, notamment en tant que trésorier du géant pétrolier ExxonMobil.
Il était un militant politique avant de devenir sénateur puis gouverneur de l’État de Lagos de 1999 à 2007.
Pendant ses années d’activisme, il a été contraint à l’exil par le dictateur militaire Sani Abacha avec des dizaines d’autres pour avoir fait campagne pour un retour au régime démocratique en 1999.
Décrit par ses alliés comme un stratège politique astucieux, il a cofondé et financé l’Alliance pour la démocratie, qui est devenue plus tard l’Action Congress of Nigeria, puis a aidé à former le parti au pouvoir All Progressives Congress.
Il a joué un rôle déterminant dans le rapprochement des factions de l’APC, poussant Buhari à la victoire en 2015 et mettant fin à 16 ans au pouvoir du parti rival Peoples Democratic Party (PDP).
L’élection de Buhari, la première victoire de l’opposition dans le pays, ainsi que sa réélection en 2019 ont été en partie attribuées à l’influence politique de Tinubu.
Signe de son endurance, Tinubu a gardé une emprise sur le poste de gouverneur de Lagos à partir de 1999, occupant le poste jusqu’en 2007 et participant au choix de ses successeurs depuis son départ.
Son influence dans le sud-ouest a irrité certains candidats potentiels qui ont raté des postes de haut niveau et il a été critiqué pour son style dictatorial et antidémocratique.
« Tinubu a une machine politique très agressive et très solide », a déclaré Dapo Thomas, professeur de sciences politiques à l’université de Lagos.
Accusations de corruption
Si le pouvoir politique de Tinubu a souvent été controversé, il en va de même pour ses relations financières.
On pense qu’il est l’un des politiciens les plus riches du Nigeria et après avoir quitté ses fonctions, il a été accusé de corruption, de blanchiment d’argent et d’exploitation de plus d’une douzaine de comptes bancaires étrangers. Il n’a jamais été inculpé et nie tout acte répréhensible.
Pendant la campagne électorale, les critiques du PDP l’ont qualifié de “banal, bancal et dévasté par les stupéfiants”, une référence à des problèmes de santé ainsi qu’à un dossier judiciaire américain de 1993 qui citait une “saisie de biens liée à la drogue” de son compte bancaire américain.
La source de sa richesse est inconnue, mais il a des intérêts dans un certain nombre d’entreprises, des médias et de l’aviation, au conseil fiscal, aux hôtels et aux propriétés immobilières.
Un critique l’a décrit comme “un politicien cupide” qui a englouti les principales sources de revenus de Lagos.
Mais le ministre de l’Information Lai Mohammed, qui était l’ancien chef de cabinet de Tinubu, a insisté sur le fait qu’il faisait partie des opérateurs politiques les plus avisés.
Après l’investiture présidentielle prévue en mai, Tinubu devra faire face à des décisions difficiles concernant la suppression des subventions coûteuses aux carburants et devra s’attaquer à la pauvreté croissante et à l’insécurité endémique.
(AFP)
