“J’ai dit que je reviendrais et que je parlerais”, a-t-il déclaré. “La seule chose que j’exclus est le défaut, et je ne vais pas adopter un budget qui comporte des coupes massives.”
Les remarques du président sont venues à la Maison Blanche peu de temps après une réunion qu’il a qualifié de “productif” avec le président de la Chambre Kévin McCarthy et les trois autres principaux dirigeants du Congrès. Mais Biden a critiqué McCarthy pour avoir parfois fait des remarques au cours de la réunion qui étaient « peut-être un peu exagérées » et pour ne pas savoir ce qu’il avait proposé dans son projet de loi GOP.
“Trois des quatre participants [were] très mesuré et discret », a déclaré Biden.
De retour au Capitole, McCarthy a ri du commentaire en disant: “Si jamais vous passez du temps avec [Senate Majority Leader Chuck] Schumer, vous découvrirez qui est le quatrième.
Sur une note plus sérieuse, Biden a averti que tout le monde à la table des négociations ne s’était pas engagé à éviter le défaut.
Parmi seulement “trois des cinq, il y avait un mouvement substantiel que tout le monde convenait que le déficit – le défaut de paiement de la dette était hors de propos”, a déclaré Biden.
Le président doit rencontrer à nouveau vendredi McCarthy, Schumer, chef de la minorité au Sénat Mitch McConnell et chef de la minorité à la Chambre Hakeem Jeffries. Jusque-là, le personnel de la Maison Blanche et les assistants des quatre dirigeants du Congrès continueraient à tenir des discussions, ont déclaré les personnes impliquées.
Biden doit partir pour le Japon dans une semaine pour le sommet du G-7, mais le président a déclaré qu’il envisagerait de retarder son voyage si un accord semblait être à portée de main. Soulignant le sérieux des discussions sur la dette, il l’a qualifiée de “la chose la plus importante à l’ordre du jour”.
Annuler le voyage, a-t-il dit, est possible, mais peu probable.
« En d’autres termes, si d’une manière ou d’une autre nous en étions arrivés au bout du fil et que nous n’avions toujours pas résolu le problème et que la date d’échéance était proche, alors que je devais être absent. Je ne voudrais pas aller. Je resterais jusqu’à ce que ce soit fini », a-t-il déclaré.
Le personnel des crédits de la Maison Blanche et du Congrès doit entamer des discussions sur un budget, qui pourrait former les grandes lignes d’un accord. L’administration Biden a insisté sur le fait que les pourparlers budgétaires seraient distincts d’une augmentation du plafond de la dette.
Biden a exprimé son ouverture à une demande clé du GOP : annuler des dizaines de milliards de dollars de financement Covid.
“La réponse est que je l’examinerais attentivement”, a déclaré Biden, ajoutant que le gouvernement “n’avait pas besoin de tout” mais devait déterminer quelle part de ce pot avait été engagée dans divers projets. “C’est sur la table.”
Pourtant, Biden a clairement indiqué qu’un accord n’était pas imminent.
“Il y a beaucoup de politique, de postures et de jeu et cela va continuer pendant un certain temps, mais je suis carrément concentré sur ce qui compte”, a-t-il ajouté.
Sarah Ferris et Adam Cancryn ont contribué à ce rapport.
