Son successeur, le pape François, a déclaré qu’il lui avait rendu de fréquentes visites dans ce monastère.
Le Vatican a annoncé dans un communiqué : “C’est avec tristesse que je vous informe que le pape émérite, Benoît XVI, est décédé aujourd’hui à 9h34 au monastère Mater Ecclesiae au Vatican.”
“De plus amples informations seront fournies dès que possible.”
Le Vatican a indiqué que le corps du pape émérite sera placé dans la basilique Saint-Pierre à partir du 2 janvier pour “le salut des fidèles”.
Les plans pour les funérailles du pape Benoît seront annoncés dans les prochaines heures, a précisé le Vatican.
Benoît XVI avait déjà 78 ans lorsqu’il est devenu pape en 2005. L’âge et les problèmes de santé ont rapidement eu raison de lui, le poussant à démissionner moins de huit ans plus tard.
Bien que l’ancien pontife ait été malade pendant un certain temps, les autorités vaticanes ont déclaré que son état s’était aggravé en raison de son âge avancé.
Mercredi, le pape François a demandé à sa dernière audience de l’année au Vatican de “prier une prière spéciale pour le pape émérite Benoît”, qu’il a dit être très malade.
Né Joseph Ratzinger en Allemagne, Benoît XVI avait 78 ans lorsqu’il est devenu en 2005 l’un des papes les plus âgés jamais élus.
Pendant la majeure partie de son pontificat, l’Église catholique a dû faire face à des allégations, des actions en justice et des rapports officiels sur des décennies d’abus d’enfants par des prêtres.
Plus tôt cette année, l’ancien pape a reconnu que des erreurs avaient été commises dans le traitement des cas d’abus lorsqu’il était archevêque de Munich entre 1977 et 1982.
