Mon dernier emploi au sein du gouvernement américain était de superviser le rôle de la communauté du renseignement au sein du Comité sur les investissements étrangers aux États-Unis (CFIUS), ainsi qu’un groupe interinstitutions anciennement connu sous le nom de Équipe Télécom, et être responsable de l’engagement de la communauté du renseignement avec les propres efforts de sécurité des investissements de nos alliés étrangers. Les cas soumis au CFIUS sont privilégiés et non divulgués publiquement. Mais je peux dire ceci : les plus difficiles tournaient généralement autour des questions de technologie de pointe ou à double usage, un domaine dans lequel le ministère du Commerce joue un rôle essentiel compte tenu de ses responsabilités en matière de commerce international et de contrôle des exportations.
Aujourd’hui, le ministère du Commerce est une agence de façon inattendue sur les premières lignes de Les défis de la sécurité nationale et économique des États-Unisle plus visiblement démontré par son rôle de premier plan dans la garantie d’un accès critique aux semi-conducteurs, et comme en témoigne le Loi sur les puces et règles récentes promulguée par le ministère pour se protéger contre même les transferts de connaissances entre les États-Unis et la Chine.
Mais ces efforts sont certains d’être un début pour le commerce, pas une fin. Et une agence de renseignement interne dédiée peut mieux identifier les menaces et les défis émergents de la Chine auxquels le commerce doit s’attaquer, y compris les logiciels espions potentiels et autres intrusions intégrées dans la technologie étrangère. Par exemple, fin novembre, les États-Unis émis une interdiction sur les nouveaux équipements Huawei et ZTE – ainsi que sur ceux de trois autres sociétés chinoises – de peur qu’ils ne soient utilisés pour espionner les Américains. Le mois dernier, le Congrès a proposé de limiter l’exposition aux États-Unis aux dirigeants chinois de la 5G, dont Huawei, en restreignant leur accès aux banques américaines, en les ajoutant à la liste des ressortissants spécifiquement désignés du Trésor.
En fait, la position actuelle du Commerce n’est pas sans rappeler celle du Département du Trésor en 2004.
Cette année-là — dans le cadre du Loi sur l’autorisation du renseignement – Le Congrès a établi l’itération actuelle de l’agence de renseignement du Trésor, le Bureau du renseignement et de l’analyse, et l’a officiellement intégré à la communauté du renseignement au sens large. Depuis lors, l’OIA a joué un rôle essentiel pendant près de deux décennies dans la lutte contre le financement du terrorisme, en aidant à soutenir les efforts de sanctions et en fournissant des renseignements financiers aux décideurs du Trésor.
Les succès de l’OIA n’auraient tout simplement pas été possibles sans qu’il soit un membre à part entière et intégré de la communauté du renseignement. En effet, ses évaluations se retrouvent souvent à la Maison Blanche et à d’autres décideurs politiques de haut niveau à travers la ville, même si son objectif principal est de soutenir le département du Trésor.
De la même manière, on ne peut s’attendre à ce que le Département du commerce joue un rôle plus important dans la sécurité nationale des États-Unis si ses dirigeants ne sont pas pleinement informés des objectifs stratégiques et des efforts tactiques illicites des adversaires américains. Pour répondre à cette attente, il faut lancer une nouvelle 19e agence de renseignements qui sera hébergée au département.
La plupart des Américains pensent au renseignement et évoquent par défaut des images de la CIA. Mais il y a 18 agences qui composent la communauté du renseignement américain, la plupart hébergées dans divers départements ou services militaires, et dédiées à fournir le type de soutien en matière de renseignement à un secrétaire ou à un commandant, que la CIA continue de montrer la voie en fournissant à la Maison Blanche .
Les membres du Congrès qui, pour la première fois, siègent au renseignement, aux affaires étrangères, aux services armés ou à d’autres comités et sous-comités liés à la sécurité nationale, peuvent être surpris d’apprendre que malgré ce qu’ils ont pu glaner dans les médias, l’intel la communauté ne fait pas réellement de prédictions ; il porte des jugements. La différence est critique.
Les prédictions sont généralement éphémères : bonnes et mauvaises, gagnants et perdants, en noir et blanc. Les jugements sont beaucoup plus compliqués. Ils traitent de la probabilité des événements et de l’émergence de capacités prospectives ; les implications et les défis de suivi potentiels d’un événement qui se produit – ou non ; et les risques et opportunités associés pour la sécurité nationale et économique des États-Unis.
Ces conclusions sont ce dont la communauté du renseignement informe les décideurs politiques, pour les aider à prendre les meilleures décisions possibles.
Non seulement la secrétaire au Commerce, Gina Raimondo, bénéficierait grandement du fait que sa propre agence de renseignement lui fournisse directement ces types d’évaluations, mais le reste du département, y compris le Bureau de l’industrie et de la sécuritéqui est responsable des contrôles à l’exportation, et le Administration du commerce internationalqui défend l’industrie américaine contre les pratiques commerciales déloyales d’alliés et d’adversaires étrangers.
En créant la nouvelle agence, le directeur du renseignement national et du Congrès doit s’assurer qu’elle ne résulte pas simplement de la fusion de parties disparates surchargées et sous-soutenues du département qui semblent correspondre. Il y a moins de deux ans, le travail de sécurité nationale du Commerce était éclipsé par une opération de sécurité voyous et illégale au ministère – et ni lui ni le gouvernement américain ne peuvent se permettre une répétition.
Au contraire, une nouvelle agence doit être créée et dotée de dirigeants et d’analystes qui sont des professionnels de la communauté du renseignement qui savent comment combiner des efforts analytiques complexes avec les priorités du département. Avoir ce type de leadership expérimenté assurera le développement d’analyses nouvelles et centrées sur le commerce, tout en respectant les normes de l’artisanat du renseignement et de la communauté.
Une nouvelle agence de renseignements au département du Commerce ne mettra pas fin aux défis de sécurité nationale auxquels les États-Unis sont confrontés depuis la Chine ; mais cela aidera les décideurs politiques à les atténuer et à les surmonter.
Les opinions exprimées dans cette publication sont celles de l’auteur et n’impliquent pas l’approbation du Bureau du directeur du renseignement national, de la communauté du renseignement ou de toute autre agence gouvernementale américaine.
