« Ça fait bizarre de se dire que ça y est, ces Jeux olympiques sont terminés. » Tony Estanguet ne s’y est pas trompé ce lundi matin au micro de France Inter, un sentiment de vide habite déjà le corps et l’esprit des Français. Après deux semaines de folie, de bonheur, Paris 2024 a atteint son terme. Le patron de ces Jeux a dressé un premier bilan.
« C’est un mélange de soulagement, de satisfaction, de fierté, a confié Tony Estanguet. Je crois que ça ne pouvait pas beaucoup mieux se passer. Je crois que ces Jeux étaient même mieux (que ce qu’il imaginait). Et pourtant, j’ai souvenir que j’ai souvent été traité d’idéaliste un peu hors-sol. On a été fous dans ce projet, audacieux. La première cérémonie d’ouverture hors d’un stade, le marathon ouvert au grand public, des sites de compétition à couper le souffle mais d’une complexité folle à opérer. »
« Les Français ont donné ce supplément d’âme aux Jeux »
Tony Estanguet est catégorique, ces Jeux de Paris avaient « une gueule folle ». Tout un pays s’est laissé entraîner par la passion. « Ce qui a rendu ces Jeux encore plus beaux, au-delà de nos espérances, c’est cette ambiance, cette ferveur, affirme l’ancien champion olympique de canoë. Ce sont les Français qui ont donné ce supplément d’âme aux Jeux. »
Si le chiffre n’est pas encore définitif, Tony Estanguet annonce 4 à 5 millions de spectateurs venus en France pour assister à des épreuves. Paris 2024 a d’ailleurs battu le record de vente d’une billetterie olympique avec 9,5 millions de tickets écoulés.
« Ça a été un marathon où il a fallu tenir contre les pessimistes, reprend Tony Estanguet. Ce matin (lundi), il faut reconnaître que la France est capable de se rassembler, se réunir, vivre un moment qui je crois fera date, fera l’histoire de ces Jeux. Tous les observateurs internationaux le disent : ce sont les plus beaux Jeux de l’histoire. La France a été au rendez-vous. »
