La possibilité que Lake et Masters entrent une fois de plus dans les eaux politiques complique le nouvel optimisme que les responsables du GOP ont ressenti à l’idée de capitaliser sur le récent passage du parti de Sinema à indépendant. Avec le représentant démocrate. ruben gallego déjà dans la course, les républicains voient une excellente occasion de remporter l’élection avec une pluralité de voix.
Maintenant, il y a de nouvelles craintes qu’ils ne ratent l’occasion en présentant un candidat qui reste aligné avec l’ancien président Donald Trump ou qui est obsédé par le déni électoral. Les protestations de Lake au sujet de sa perte au poste de gouverneur ont particulièrement soulevé des sourcils dans le parti après avoir été battue de justesse par la gouverneure démocrate Katie Hobbs.
“Tout candidat en 24 qui a, comme principal thème de campagne, une élection volée, va probablement avoir les mêmes problèmes que certains des candidats de 22”, a déclaré le sénateur. Jean Thune, le leader n ° 2 du Sénat GOP. «Je ne pense tout simplement pas que c’est là que se trouve le public américain. C’est un État swing – nous avons besoin d’un bon candidat républicain, évidemment. Vous savez, quelle que soit la personne qui entre, j’espère qu’elle se concentrera sur l’avenir, pas sur le passé.
Loin d’être courbé par ce qui s’est passé en 2022, l’ensemble MAGA en Arizona semble encore plus enhardi pour essayer d’être élu. Caroline Wren, conseillère principale de Lake, a rétorqué que Thune avait “tout ce qui ne va pas avec l’establishment républicain” et que le “cartel de Washington” “signalait qu’il était prêt à céder un siège au Sénat de l’Arizona à la gauche radicale”.
Peu d’États, voire aucun, dans le pays présentent un terrain d’essai aussi clair pour l’avenir du Parti républicain que l’Arizona. Pendant des décennies, bastion du conservatisme et du libertarianisme, l’État dérive vers la gauche. Les démocrates ont remporté trois courses consécutives au Sénat, la dernière course du gouverneur et la course présidentielle en 2020. De plus, les primaires se tiennent généralement tard en Arizona, ce qui rend plus difficile pour les challengers de consolider leur soutien avant les élections générales.
« Il suffit de regarder ce qui s’est passé lors des deux dernières élections. Vous n’avez en aucun cas à deviner ce qui se passe lorsque les candidats MAGA ignorent les problèmes quotidiens qui préoccupent les Arizonans », a déclaré Barrett Marson, un stratège GOP basé en Arizona. « Kari Lake n’est pas gouverneur. Blake Masters n’est pas sénateur. Les républicains doivent revenir à l’essentiel.
Les tendances ont alarmé davantage de républicains établis, qui discutent en privé des moyens de les éviter. Selon une personne familière avec le conversations. Les républicains pensent que Lake et Masters ne se disputeront probablement pas.
Il y a des rumeurs selon lesquelles Rep. Paul Gosar (R-Arizona) pourrait prendre sa retraite, ouvrant un siège rouge sûr et aidant à soulager ce qui pourrait être un champ bondé dans le concours. Gosar a repoussé cette spéculation dans une brève interview avec POLITICO : « Non, je ne pars pas. Je pense toujours que j’aimerais voir cette majorité aller à la Maison Blanche et au Sénat.
Sén. Steve Dainesprésident de la branche de campagne des républicains du Sénat, a déclaré dans une interview qu'”il est tôt” mais “je veux voir un candidat qui peut gagner une élection générale”.
Sén. Shelley Moore Capito (RW.Va.) l’a dit de cette façon : « Je veux gagner pour obtenir la majorité, et je laisserai les Arizonans décider qui sera le candidat. Et je pense que quelqu’un qui peut gagner devrait être le facteur présidant. Ils n’ont pas gagné avant, donc je pense que cela rend les choses difficiles.
Après tant d’efforts pour savoir s’ils soutiendront Cinéma ou Gallego, les démocrates sont heureux de parler des problèmes du GOP.
“En Arizona, les républicains sont coincés avec un groupe hétéroclite de candidats échoués”, a déclaré Nora Keefe, porte-parole du Comité de campagne sénatoriale démocrate. “Nous sommes convaincus que nous arrêterons les républicains dans leurs efforts pour occuper ce siège au Sénat.”
Interrogée sur l’intérêt de Lake pour une candidature au Sénat, Wren a déclaré que “sa concentration actuelle est le procès – cela n’a pas changé”. Une personne proche de Lake a décrit sa position comme «la porte n’est pas fermée» à une campagne sénatoriale.
Parmi les autres candidats potentiels au Sénat figurent le shérif du comté de Pinal, Mark Lamb, représentant. Jean CiscomaniJim Lamon, candidat malheureux au Sénat en 2022, et la femme d’affaires Karrin Taylor Robson, qui a perdu contre Lake lors de la primaire de l’année dernière.
Les républicains de l’establishment ont montré un intérêt particulier à essayer de faire entrer Robson et Ciscomani dans la course, désireux d’éviter une répétition de 2022, lorsque les attentes d’une vague rouge se sont soldées par un gain net des démocrates dans les courses au Sénat. Robson, une autofinancière, a contribué des millions de dollars de son propre compte bancaire à sa campagne de gouverneur l’année dernière, pour perdre contre Lake à la primaire.
Une personne proche de Robson a déclaré qu’elle n’avait pas exclu une candidature au Sénat, décrivant son état d’esprit comme suit : « Beaucoup de gens ont voté pour moi et je ne prends pas cela pour acquis. C’est peut-être le moment. »
Ciscomani, qui vient d’être assermenté après avoir remporté un siège au Congrès, était une recrue prisée du GOP en 2022. Steven Law, PDG du Super PAC Senator Leadership Fund du GOP, tweeté récemment que Ciscomani est un “[f]nouvel ajout fantastique à la maison », soulevant des sourcils dans le GOP. Mais lancer une candidature à l’échelle de l’État à partir de son district basé à Tucson pourrait être difficile pour Ciscomani, en particulier dans un groupe de candidats qui viennent de terminer des courses à l’échelle de l’État.
Le candidat de rêve ultime pour les républicains traditionnels est l’ancien gouverneur Doug Ducey, bien que peu de gens pensent que c’est une possibilité après qu’il a transmis une campagne au Sénat l’année dernière et s’est affronté avec Trump lors de l’élection présidentielle de 2020.
“Il a clairement indiqué qu’il n’était pas intéressé, mais il serait une excellente option”, a déclaré Thune.
Lamb, comme Masters, est un allié du lac. Lamb parle avec des consultants, ont indiqué des sources, et devrait prendre une décision au début de cette année. Le porte-parole de Lamb, Corey Vale, a déclaré qu’il “envisageait sérieusement de se présenter au Sénat américain”.
Le porte-parole de Lamon, Stephen Puetz, a déclaré que «[i]Si un candidat gagnant émerge, il soutiendra fermement cette personne – sinon, Jim se présentera en 2024. »
Un candidat qui a exclu une course est Kelli Ward, ancien président du Parti républicain de l’Arizona. Elle a déclaré à POLITICO qu’elle n’envisageait pas une autre candidature au Sénat – elle s’est présentée en 2016 et 2018 – ou une candidature à la Chambre. L’État partie est désormais dirigé par Jeff DeWit, qui a aidé Trump dans sa course de 2020. Le GOP de l’Arizona n’a pas répondu aux demandes de commentaires.
Bien que les conseillers de Lake insistent sur le fait qu’elle est actuellement au courant de son procès pour annuler l’élection, elle a trouvé le temps de mentionner Gallego lors d’un rassemblement dimanche qui était par ailleurs axé sur ses efforts juridiques, le qualifiant de “l’AOC de l’Arizona”.
Lake reste populaire au sein de la base du GOP en Arizona. Elle est apparue sous les acclamations de la convention de l’État partie à Phoenix samedi et a attiré une foule nombreuse lors de son rassemblement la nuit suivante.
Lake avait «des partisans se sont présentés un dimanche soir de janvier de l’année impaire pour simplement l’entendre parler», a déclaré Brady Smith, un stratège du GOP basé en Arizona et ancien assistant de Lake. « Elle a démontré qu’elle exerce toujours la loyauté de la base du GOP ; quiconque envisage la course au Sénat doit en tenir compte dans son calcul.
David Siders a contribué à ce rapport.
