Le verdict est tombé : la pandémie de COVID-19 reste une urgence sanitaire mondiale, a conclu l’Organisation mondiale de la santé. Mais ce ne sera peut-être plus pour très longtemps.
La décision de l’OMS – exactement trois ans après que COVID-19 a été déclarée pour la première fois une urgence de santé publique de portée internationale (USPPI) – intervient après une réunion du comité d’urgence COVID-19 le 27 janvier. Le directeur général de l’OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, était d’accord avec l’avis du comité selon lequel il existe un risque continu posé par la COVID-19.
La nouvelle survient alors que les pays réfléchissent de plus en plus à la manière de sortir de la phase aiguë de la pandémie, les États-Unis envisageant par exemple des rappels annuels de COVID-19. Cependant, le comité a constaté que, dans le monde, il y a encore un nombre élevé de décès dus au COVID-19 par rapport à d’autres maladies respiratoires infectieuses ; la couverture vaccinale est encore insuffisante dans les pays à revenu faible et intermédiaire et il existe une incertitude quant aux variantes émergentes.
Mais la réalité est que la pandémie ne représente plus la même menace que lorsqu’elle s’est propagée comme une traînée de poudre à travers le monde en 2020. Le comité l’a reconnu, affirmant que la crise “pourrait approcher d’un point d’inflexion”.
Quant à savoir exactement comment le monde passera d’une USPPI à l’endémicité est toujours en débat, le comité reconnaissant qu’il est peu probable que le virus puisse être éliminé des réservoirs humains et animaux. Le comité a recommandé qu’une proposition soit élaborée pour un mécanisme alternatif qui maintiendrait l’attention internationale sur le COVID-19, même après que la crise ne soit plus classée comme une USPPI.
Pour l’instant, Tedros a demandé aux pays de continuer à travailler dans plusieurs domaines, notamment en maintenant leur concentration sur la vaccination des groupes hautement prioritaires, en améliorant la notification des données de surveillance du COVID-19 et en augmentant l’adoption des traitements et des tests COVID.
“L’annonce d’aujourd’hui est une reconnaissance que la menace mondiale posée par le COVID-19 n’est pas terminée”, a déclaré Seth Berkley, PDG de Gavi, l’Alliance du vaccin. “Alors que le monde a fait des progrès remarquables au cours des deux dernières années, mettant en œuvre le déploiement mondial de vaccins le plus important et le plus rapide de l’histoire, nous ne pouvons pas nous permettre d’être complaisants.”
