Et ce travail de financement est l’un des rares éléments que le Congrès doit accomplir cette année dans le cadre de la gouvernance de base. Alors que les législateurs avaient toujours prévu que les crédits seraient difficiles ce mandat, les concessions de dépenses négociées par le président Kévin McCarthy et ses ennemis conservateurs ont augmenté la tension artérielle des membres. Ces demandes du House GOP pourraient ouvrir la voie à une fermeture du gouvernement, à moins que les conservateurs ne cèdent ou que suffisamment de démocrates modérés ne viennent à la rescousse des autres républicains.
“Je ne pense pas que nous ayons eu une très bonne discussion et débat à fond sur ce qui est politiquement faisable”, a déclaré Rep. Steve Womack de l’Arkansas, un possesseur républicain.
L’assurance de McCarthy que les républicains chercheront à plafonner le financement pour le prochain exercice aux niveaux de l’exercice 2022 est “tout simplement un non-nageur”, comme il l’a dit : “Je pense que nous allons nous rendre compte que le chiffre de 22 a été retiré du langue assez bien, mais c’est un ascenseur que nous ne pourrons pas faire.
En plus de la promesse des républicains de retirer 130 milliards de dollars du programme de financement gouvernemental de 1,7 billion de dollars adopté en décembre, les conservateurs veulent adopter le processus à l’ancienne. Plutôt que d’adopter un projet de loi massif, ils appellent à des votes individuels sur la douzaine de projets de loi de crédits qui établissent des budgets annuels pour différentes agences, une procédure plus longue mais transparente que les Congrès récents ont eu du mal à terminer.
Ils prévoient également d’autoriser un amendement gratuit pour tous, ce qui est presque certain de faire traîner ou de faire trébucher les choses.
De plus, les républicains de la Chambre disent qu’ils refuseront de négocier avec le Sénat jusqu’à ce que la chambre haute adopte ses propres projets de loi de dépenses, ce qui ne s’est pas produit depuis des années. En règle générale, les responsables de l’appropriation du Sénat ont plutôt entamé des pourparlers bipartites avec leurs homologues de la Chambre, ne brûlant qu’un temps précieux sur un paquet dont ils sont certains qu’il passerait les deux chambres.
Et les demandes du GOP vont au-delà du financement du gouvernement. Les républicains disent qu’ils ne soutiendront pas une augmentation du plafond de la dette à moins qu’ils n’obtiennent ce qu’ils veulent en réduisant les dépenses ou en prenant des mesures pour maîtriser la dette sans cesse croissante de 31 000 milliards de dollars. Le moment pourrait cependant être délicat, car le département du Trésor pourrait atteindre sa limite de carte de crédit cet été, tandis que les liquidités fédérales expirent le 30 septembre.
Une hausse du plafond de la dette entraînera sans doute une bataille beaucoup plus importante au Congrès, laissant encore moins de temps et de patience pour les pourparlers bipartites sur le financement du gouvernement.
“Je pense que nous allons tous avoir du pain sur la planche”, a déclaré Rep. Mike Simpson de l’Idaho, un autre s’approprier républicain. « Ça va être dur. Mais nous le savions depuis le début.
C’est un début peu propice au cycle de financement de l’exercice 2024 pour les principaux responsables de l’appropriation du Congrès, qui sont toutes des femmes pour la première fois de l’histoire en tant que Sens. Patty Murray (D-lavage.) et Susan Collins (R-Maine) prennent le relais dans la chambre haute. Ils rejoignent DeLauro et le nouveau House Appropriations Chair Kay Granger (R-Texas).
“Nous sommes à la hauteur”, a déclaré DeLauro. « Vous savez ce qu’on dit, les femmes ont besoin d’une place à table. Nous sommes la table. Elle a ajouté qu’elle se sent toujours “optimiste” quant à la possibilité d’éviter un arrêt, mais qu’il existe un “potentiel” de risque jusqu’à la date limite de financement.
Déjà, la chambre haute tente de signaler la stabilité après que les conservateurs de la Chambre aient verrouillé des objectifs de dépenses avec McCarthy en échange de votes pour l’élire président. Plus tôt cette semaine, Murray et Collins ont publié une déclaration conjointe promettant de « trouver des solutions sensées » pour financer le gouvernement à temps.
Représentant du Massachusetts Richard Néalle meilleur démocrate du comité des voies et moyens de la Chambre, a émis l’hypothèse que les républicains ne voudraient pas assumer la responsabilité d’un autre arrêt du gouvernement, comme ils l’ont fait à mi-parcours de la présidence de Donald Trump.
“Vous croyez vraiment que les républicains vont embrasser une fermeture du gouvernement?” Neal a déclaré lors d’une conférence de presse avec des dirigeants démocrates plus tôt cette semaine. «Comment la politique de cette situation a-t-elle fonctionné pour eux dans le passé? … Ils ont perdu toutes les confrontations sur la fermeture du gouvernement.
Pendant ce temps, Womack a prédit qu’il serait difficile pour les républicains d’éliminer même les projets de loi de crédits du comité, encore moins de négocier et d’accepter un projet de loi qui maintiendrait les niveaux de financement actuels – la solution de repli typique du Congrès lorsqu’il ne peut pas négocier de nouveaux paquets de dépenses à temps – pour éviter un arrêt dans huit mois.
Womack est également préoccupé par ce que l’accord du GOP avec McCarthy signifie pour l’armée, malgré les assurances des dirigeants républicains que les coupes budgétaires du Pentagone ne sont pas sur la table.
“Si cela doit avoir un coût pour la défense nationale, je ne vais pas signer cela”, a-t-il déclaré.
Les inquiétudes concernant les réductions de grande envergure des dépenses de défense – que le Pentagone n’a pas vues depuis que des réductions générales ont été adoptées il y a plus de dix ans pour remédier à une impasse sur la limite de la dette – aggravent la liste des choses à faire des spoliateurs.
Les faucons de la défense et les hauts responsables des dépenses ont rapidement étouffé les discussions sur la réduction du budget du Pentagone, insistant sur le fait que leur accord réduirait plutôt les dépenses discrétionnaires totales et réduirait fortement les programmes nationaux. Pourtant, les boosters du Pentagone sont en force, avertissant qu’ils ne reculeront pas dans le budget de la défense.
représentant Tom Cole (R-Okla.), Un responsable de l’appropriation qui préside également le comité du règlement intérieur, a averti que des coupes sombres dans l’armée ne sont “pas quelque chose que je, ni la majorité de mes collègues du comité, soutiendrai jamais”.
En fait, les dirigeants de la défense de Capitol Hill veulent voir une autre augmentation du budget du Pentagone pouvant aller jusqu’à 5 % en raison de l’inflation. Dans le cadre de l’accord sur les dépenses du House GOP, cela forcerait des coupes encore plus importantes dans les programmes nationaux.
“L’inflation en elle-même va compliquer la promesse de l’exercice 22”, a déclaré Womack à propos des ambitions du GOP de ramener le financement aux niveaux de l’exercice 2022.
“Beaucoup de gens ici pensent que nous pouvons y arriver”, a déclaré le républicain de l’Arkansas à propos des coupes abruptes. “J’ai été autour de cette chose assez longtemps pour savoir: Non, vous ne pouvez pas.”
Lee Hudson a contribué à ce rapport.
