Drôle de moment que celui dans lequel se trouve actuellement Karim Benzema. L’attaquant d’Al-Ittihad (Arabie saoudite), vivement critiqué ces dernières semaines par les supporters de son nouveau club, s’est une nouvelle fois retrouvé bien malgré lui dans une polémique qui a rapidement gonflé ces dernières heures, alors que le média local Al-Riyadiya expliquait qu’il avait quitté Djeddah et n’avait pas participé aux derniers entraînements de la semaine.
Ce samedi après-midi, le quotidien espagnol Marqueplutôt proche du Real Madrid, apportait un premier élément de réponse et une justification du clan Benzema quant à cette absence mystérieuse. Son entourage explique ainsi que la raison est toute bête : « le Français est blessé au pied et a l’autorisation du club et de ses médecins, écrit Marca. Il n’y a pas de controverse en ce sens, en aucun cas le joueur n’a Je suis allé Djeddah. »
Des débuts sous le feu des critiques
Ces dernières heures, plusieurs médias saoudiens dont Al-Riyadiya et Asharq al-Awsat se faisaient également l’écho d’une absence autorisée par le club pour des « circonstances particulières ». Ce samedi, Al-Ittihad devait affronter Al-Taï pour le compte de la 19e journée du championnat saoudien, sans son attaquant vedette donc, mais le match a finalement été reporté par la ligue saoudienne en raison de mauvaises conditions météorologiques qui ont compliqué le déplacement des coéquipiers de Benzema.
C’est un nouveau drôle d’épisode pour Karim Benzema, qui s’était également fait remarquer il y a quelques jours après avoir désactivé soudainement son compte Instagramau lendemain de la lourde défaite subie par son équipe face à celle de Cristiano Ronaldo, Al-Nassr (5-2). Sportivement, malgré des statistiques tout sauf ridicules (20 matchs, 12 buts, 5 passes décisives), le buteur de 36 ans est vertement critiqué en Arabie saoudite, notamment par la presse mais aussi par ses supporters, insatisfaits de son rendement.
« Il est vrai que nous attendions plus de Benzema, mais nous restons conscients de sa valeur en tant que joueur de classe mondiale, expliquait un responsable du club d’Al-Ittihad à l’AFP. Il n’est pas toujours facile de débarquer dans un nouveau championnat et de briller immédiatement (…) et c’est peut-être une question de temps ».
